у него было такое… торжественное. Я бы даже сказал, одухотворенное.

Тут задумался. Таких денег у меня нет. Только треть. Ну больше немного. Когда пойдут деньги от Келера — думаю, наберу. А пока…

— Давайте внутри посмотрим, — так ничего и не решив, сказал я.

Н-да, надо было отказываться на улице. Стоило мне войти в открытую дверь, сразу стало понятно — это то, что искал. Вот здесь сносим перегородки, и будет замечательный приемный покой. Тут смотровая, комната для персонала, процедурный кабинет… Лестница широкая, носилки носить легко. Сделаем стационар на втором этаже, тоже путем объединения помещений. Тут же операционная… Третий этаж, соответственно — лаборатория, персонал, аптека, кухня… Нет, кухню на первом этаже, с отдельным входом… А на четвертом… Будет жить главный врач! Квартира вот как раз замечательная, пять комнат, мечта!

Борис Абрамович носился за мной, рассказывая про подведенный уже водопровод, отопление на угле, строительную артель, готовую по моему слову исполнить любую прихоть по перепланировке, обширный подвал, который мы еще не посмотрели, каретный сарай, конюшню — а я уже знал, что костьми лягу, в любой кредит залезу, но дом этот будет моим, и больше ничьим.

— Завтра дам ответ, — сказал я «Березовскому». — Подумаю еще. Но в цене надо бы подвинуться немного. Тогда предварительно будет «да». А пока — не знаю.

— Две тысячи, максимум, больше не смогу, — сделав вид, что подумал, ответил маклер.

— Сорок пять, и мы можем говорить о сделке.

— Да вы без ножа режете, Евгений Александрович, пятьдесят, и так себе в убыток сделаю всё!

Как же, в убыток. Вон, в Борисоглебском я видел приют «Красного Креста» для инвалидов. Туда сходи, расскажи, может, поверят. А денежек хочется, даже заговорил без выпендрежа, забыв про грассирующий говор.

— Сорок восемь. Завтра после обеда я с вами свяжусь.

После того, как мы попрощались с “Березовским”, я повез Вику домой. Она всю дорогу молчала, и только когда провел ее к двери, спросила:

— А где ты собираешься взять деньги? Это же неимоверная сумма!

— Банк ограблю, наверное, — улыбнулся я. — Или он меня, что скорее.

Вика чмокнула меня в щеку, и пошла домой. А я в окне дома увидел лицо вдовы. Вот нас и запалили!

Глава 22

Где взять денег? Вот вопрос, который меня волновал день и ночь. Дворянский земельный банк согласился выдать ссуду под залог Знаменки. Но только десять тысяч. Сроком на пять лет под шесть процентов годовых. Восемнадцать тысяч я получил от арбатских толстосумов. Плюс около пяти тысяч накопил на счете — доходы с имения, врачебная практика. Не хватало пятнадцати тысяч. Идти на поклон к Пороховщикову? Так он в Париже. По телеграфу ему ничего не объяснишь — такие вопросы решаются только лично. Можно попросить у Калашникова. Благо, я теперь почти родственник — стал крестным отцом его сына. Но как-то сразу после крестин просить денег… Поймут неправильно. Да и есть ли у него такая сумма в распоряжении?

Или у Келера? Продажи стрептоцида и зеленки били все рекорды, фармацевтический магнат, поди, с удовольствием купит один патент или оба. Но это будет история из разряда библейского Иакова, который за чечевичную похлебку продал первородство. Эх, почему я подписал ежеквартальную выплату роялти, а не ежемесячную? Сейчас бы так не страдал.

В итоге, намучившись, пошел к Сеченову. Иван Михайлович вник в мои затруднения, раскурил трубку. Сам не поленился пощелкать счетами, водя пальцем по строчкам бюджета.

— Нужно не пятнадцать тысяч, а двадцать девять, — припечатал меня профессор, и я чуть не стек по стулу на пол.

— Как двадцать девять?

— Считайте. Перепланировка — шесть тысяч. Мебель, кровати для больных. Еще тысяч пять. У вас тут указано два экипажа. Специальные кареты, лошади, овес… Две тысячи минимум клади. А то и поболе. Больничная аптека, хирургический инструмент. Тысяча, полторы. Никак не выходит пятнадцать, — Сеченов хитро на меня посмотрел.

И что же делать? Я, честно сказать, растерялся. Нет, дополнительные расходы на оборудование подстанции у меня были запланированы. Но не сразу.

— Оклад врачам надо бы хороший положить. Дело новое — докторов требуется лучших нанять. А когда доходы еще с клиники пойдут? Так что, милостивый государь, тут как ни крути, тридцать тысяч нужно.

— И откуда же их взять? В банке я был — больше десяти тысяч не дают.

— Известно где, — вздохнул Сеченов. — У старообрядцев или евреев. Ладно, тысяч пять дам я.

— Можно долей в товариществе, — быстро произнес я. Вот не хотелось мне становиться должником Ивана Михайловича.

— Пусть долей, — покивал профессор. — Но двадцать пять тысяч все одно придется выпрашивать. И лучше у старообрядцев. Обязательств меньше потом будет. Вы, Евгений Александрович, вот что… Завтрашний вечер не занимайте, поедем в Рогожскую слободу.

***

Перед поездкой к старообрядцам мне пришлось выдержать осаду вдовы. Нет, сначала все выглядело чинно и прилично. Приглашение на чай, виляющий обрубком хвоста пудель… Вики не было — отдуваться пришлось мне одному. Точнее отбиваться — ибо Елена Константиновна почти сразу осаду сменила на решительный штурм. Поинтересовалась напрямую, какие отношения связывают меня с ее дочкой.

— Ученицы и наставника, — сделал я честные глаза. — Ежели вы про тот невинный поцелуй в щеку, то и для меня это было сюрпризом!

— Вы знаете, что Виктория отвергла ухаживания господина Хрунова?

— Ну и слава Богу, — перекрестился я, обрадовавшись внутри, что можно легко перевести тему разговора. — Совершенно пустой человек. Вы слышали, как на последнем заседании по делу вашего погибшего мужа адвокат разгромил его позицию в суде?

Увы, Гришечкин получил всего двенадцать лет. А должен был — двадцать или вообще бессрочную каторгу. В ходе следствия — это мне пересказывала Вика, которая исправно посещала судебные заседания — выяснились всякие смягчающие вину свидетельства. И якобы профессор был жесток со своим студентом — по его представлению Гришечкина лишили именной стипендии (разумеется, совершенно незаслуженно), и тяжелое детство. Чего только адвокат не приплел. А вот прокурор на все это смотрел — сквозь пальцы, позевывая. Явно решил посчитаться с Таллями за отвергнутые чувства. И посчитался.

Отделавшись от вдовы, я заехал за Иваном Михайловичем, и мы отправились к старообрядцам. Морозовской больницы еще не было, проехав мимо лошадиного рынка, мы подъехали к обычному трактиру, которых здесь было великое множество. Зато имелся большой отдельный кабинет, куда нас и провели. За столом сидело несколько бородатых купцов, которые поедали зажаренного целиком поросенка. Во главе стола находился плотный узкоглазый мужчина с короткой стрижкой. Он встал, вышел нас встречать.

— Это Савва Тимофеевич Морозов, — представил