быть хоть что-то, что я могу сделать, я же не мёртв... Это же должно хоть как-то считаться.

Нет, ты не мёртв, ты восстал из мёртвых. Ты Зомби. Как тебе статус нежити?

Не глупи...

Ну ладно, хорошо, Мотоко думает, что убила тебя, но ты не мёртв. Так что первое, что ты можешь сделать, это убедить её в том, что она никого не убивала, и что она не может убивать людей одной мыслью, чтобы она как можно быстрее с этим справилась.

Хорошо... И как мне это сделать?

Я не знаю.

Ты очень помогаешь.

Эй, я всего лишь часть твоего сознания, играющая роль адвоката дьявола для тебя. Я знаю только то, что знаешь ты. Просто импровизируй, я уверен, ты что-нибудь придумаешь.

Я вздохнул, глядя на жалкое создание передо мной. Очень больно видеть кого-то в таком состоянии. Почти невыносимо. Мне рефлекторно захотелось похоронить свою собственную чувствительную сторону и укрыться за фасадом толстокожести.

- Всё хорошо, - начал я. - Всё хорошо. Смотри, я не мёртв. Ты не убила меня.

Мотоко продолжала хныкать, уткнувшись в вешалку. В подобных вещах я не очень хорош...

- Послушай, - начал я снова, мельком глянув на Шисуй. - Я выгляжу, как мёртвый?

Мотоко повернула ко мне заплаканное лицо. Может, если я заставлю её признать этот факт саму, это поможет. Прямо как когда я обучаю людей на работе.

- Нет - сквозь кашель сказала она.

- Я звучу как мёртвый? - спросил я.

- Нет... - снова ответила она.

Я положил руку ей на плечо, из-за чего Мотого вздрогнула, но не двинулась.

- Я на ощупь как мёртвый?

Повисла долгая пауза, прежде чем она наконец ответила.

- Значит я не мёртвый... - продолжил я. - Так ведь?

Затем я поднял руку и легонько, дружески хлопнул её по плечу.

- Тогда взбодрись... Не о чем плакать.

Очень мягко, старик. У тебя деликатность колючей проволоки, когда доходит до подобных вещей.

Да хватит тебе! Я пытаюсь избежать мягкотелой херни. Если я буду мягкотелым, она может снова стать плаксой и начать плакаться мне в плечо.

Внезапно раздалась серия хлопков и взрывов спереди и с боков здания, а затем приглушенные крики. Очень удобное отвлечение, особенно теперь, когда я убедил Мотоко, что она никого не убивала. О том, сколько хаоса породил мой план диверсии, я мог только гадать, но могу поспорить, Су только что применила взрывчатку.

- Что происходит? - спросила она, повернувшись в направлении взрывов.

- Немного Контролируемого Хаоса - усмехнулся я.

- Что? - спросила она, устремив на меня непонятливый взгляд. Какое-то мгновенье она молча смотрела на меня, на её щеках до сих пор были видны следы недавних слёз. - Кто ты такой?

Полный ответ или краткий ответ? Думаю, раз тут почти всё уже и так знают, то можно и ей просветить.

- Я? - спросил я поворачиваясь и облокачиваясь на вешалку. - Да я уже и сам не уверен. С одной стороны, никто. Просто парень, до недавнего времени проводивший всё своё время пялясь в монитор, сочиняя музыку и отвечая на емейлы.

Затем я чуть наклонился вперёд, и взялся рукой за подбородок, щурясь на Залив Сагами.

- Потом начались странности. Я проснулся в странном месте рядом со странной девушкой. Сначала я даже не понял, что происходит. За мной гнались. Потом я понял, что узнаю людей, которые за мной гонятся. Я знаю их всех.

Мотоко просто продолжала на меня пялиться.

- Все, кого я встретил, существуют в моём мире как герои выдуманной истории.

До сих пор никаких комментариев. Просто немигающий взгляд с заплаканного лица.

- Потом это случилось снова... - продолжил я. - В этот раз я проснулся от того, что кто-то ударил меня в грудь и я услышал слова Zan Ma Ken, всё чего я хотел, это не попасть под удар. Потому что в манге, которую я читал дома, рассказывается про технику под названием Zan Ma Ken, которую используют последователи Shinmei Riyu, и эта техника может испарять булыжники, и ломать деревья как зубочистки. Технику, которая, как я посчитал, может также легко испарить мои кости и сломать мой позвоночник как гнилую ветку. Технику, которую в этой манге применял персонаж по имени Мотоко Аояма, младшая сестра Тсуруко, в конце концов ставшая наследницей Shinmei Riyu.

Мотоко продолжала на меня пялиться. Потом, похоже, до неё дошло. Она отшагнула назад, её заплаканные глаза расширились.

- Э-это невозможно! - начала она.

- Невозможно? - спросил я. - Тут я с тобой согласен! Не только с твоей точки зрения, но с моей тоже! Но потом...

Я отшагнул назад и проверил окружение.

- Это тоже невозможно!

И я открыл портал.

Её реакция была практически так же бесценна как моя, когда я первый раз это увидел. Сначала казалось, что она вот-вот сбрендит, потом она негромко пискнула, и безраздельный ужас в её взгляде сменился недоумением.

- Чт... - начала она. - Что э...

- Клёво, да - прервал я её. - Это карманная вселенная. Идеальна для хранения вещей. Я получил её вчера от друга. Очень умной леди. Насколько я могу судить, это невозможно. Но вот оно - дыра в пространстве, парящая в воздухе.

Потом я остановился, придумав кое-что гораздо лучше.

- О, - с улыбкой воскликнул я. - Вот это тебе очень понравится!

Я выудил магический лучевой меч, который все последние два дня просто игнорировал и закрыл портал. Мотоко любит мечи, так давайте на этом сыграем.

- Глянь-ка - я нажал на переключатель.

Если честно, я ожидал характерного гудяще-свистящего звука, как при активации светового меча, ведь этот клинок тоже создан на стыке технологии и магии. Однако в реальности издаваемый звук, хоть и имел характерный гул, но жужжания при движении, характерного для световых мечей из Далёкой-Далёкой Галактики не производил. Вместо этого звук его появления был более быстрым и низким. Будто бы по кленку не пульсировала энергия, а скорее непрерывно звучала гитарная струна. Раньше я всего этого не заметил. Но потом, я ведь был сильно уставшим, и у меня были другие, более важные дела.

Мотоко немигающе уставилась на сияющий розовый клинок. Любые признаки недавнего эмоционального потрясения просто исчезли с её лица. Я сразу понял, что это было хорошей идеей. Мотоко смотрела на меч так же, как Су смотрела на Сенбея, когда впервые его увидела.

- Это...