Повысив голос, Ссака пискляво выдала:

— Идем мы старче мутантов бить в Херу Каменному. Благослови на битву у яйца левого! И будут ли советы мудрые на тот счет? Будут, сынок! Не бей по яйцу правому! Не бей по яйцу левому! А херачь по хрену каменному!

— Уймитесь! — прошипел водитель, а враз ставшая слюнявой пасть и выпученные глаза дали понять о всей силе его душевного потрясения — Это герой Тугнарир! А ты…

— А я? — с огромным интересом поинтересовался я.

— А ты хер знает кто! Отличился разве тем, что прикончил банду безного Стагга! Да и то, наверное, ты не один был…

— Не один — согласился я — Мне зуб помогал…

— Какой еще сука зуб?

— Выбитый.

— Что?

— Че?

— Вы все это… вот ты… ты конкретно…

— Я. Конкретно — кивнул я.

— Он — подтвердила Ссака и глянула на соседа водителя — А чего ты, жирный ушлепок в мягком кресле едешь, а я башкой о кабину стучусь? Ты что сука не джентльмен мать твою?

— Я… — изумленно сглотнул ушлепок и покосился на сидящих сзади парней — Она… да какого хера происходит, ребят? Эти чужаки не просто сопровождение что ли?

— Да заткнись ты! — опять зашипел водила — Ведешь себя как баба!

— Ты что-то против баб имеешь, хреносос? — удивилась Ссака, в то время как ее нож уже коснулся острием шеи ушлепка — От тебя щас недобро пахнуло сексизмом и мочой, гоблин. Я тебе глотку вскрою!

— И водила из тебя дерьмо — заметил Рокс через всю кабину, стоя на противоположной подножке — Вали нахер из-за баранки.

— Гранадиллу тебе в жопу! — поддержал его вставший рядом Хорхе — Пшел нахер!

А ведь гоблин тропический звучит вполне убедительно. И глаза побелели натурально… ноздри раздуты, набычен, ствол дробовика со скрежетом вполз внутрь кабины.

Резко оторвав руки от баранки, водила чуть ли не заголосил:

— Меня посадил сюда сучий Пиквик! А я просто технарь!

— Вот и крути болты на своем месте — проворчал Рокс, приоткрывая дверцу — Командир… ты тоже?

— Не — отозвался я, вытягивая не сопротивляющегося водилу на подножку к себе, в то время как его место уже занял старый механик — Вы с Хорхе внутри. Мы висим снаружи. Помни — если что не тяните.

— Ага…

Смерив взглядом сидящих в кабине притихших незнакомых парней, что не выглядели настоящими вояками даже с большой натяжкой, я тихо предупредил:

— Не вздумайте геройствовать, гоблины.

Ответом было молчание — и меня такой ответ устроил. Быстро освоившись, Рокс чуть сильнее придавил педаль и взревевший грузовик ускорился вдвое, наплевав на выданные перед отбытием указания Пиквика. Город кончился. И сторожевые башни позади. Мы в полевой обстановке и администраторы здесь командовать не будут…

— Так кто такой герой Тугнарир?

— Не швыряй меня жопой о камни — вежливо попросил гоблин — Жалко жопу…

— Полезешь на кунг.

— Спасибо. Герой Тугнарир… он начинал с самых низов. Даже ниже — он был помощником кашевара при полевой кухне одного из отрядов Гадюк. И вот генерал…

— В отставке.

— Все стареют.

— Он не стар — возразил я — Почему из боевого героя сделали привратника?

— Ты что?! Опека входных башен — честь! Ответственность!

— Ну да… так почему?

— Не знаю я! Говорю же — повоевал с честью и спокойно вышел в отставку! Его все чтят! Живая легенда! Он сотворил такое, что тебе и не снилось, чужак! Не кидай меня жопой на гравий…

— Вали на кунг — буркнул я и чуть повернулся, глядя на гневно гудящий внедорожник, что спешно догонял нас, поднимая облако пыли.

— Какой торопливый — Рокс недобро глянул в треснутое зеркало заднего вида и чуть двинул руками. Дымящий грузовик тяжело качнулся в сторону, резко сужая пространство между ним и высоким каменным отвалом. Внедорожник поспешно тормознул и видно, что не слишком опытный водитель излишне резко вдавил тормоз. Кто-то боданул лобешником торпеду…

— А машина мне нравится — удивленно хмыкнул старый механик, погладив руль — МГТ, значит? Модифицированный газогенераторный термит? А ну еще разок…

Грузовик подошел еще ближе к отвалу, заставив внедорожник опять отстать. Идущая навстречу упряжка из двух стальных лошадей, тащащих повозку полную целым кирпичом, неподвижно замерла, в то время как сидящий на кирпичах гоблин-возчик в испуге подпрыгнул и закрыл голову руками, будто это могло защитить от удара многотонной махины. Мы прошли впритирку к упряжке, а в кабине запоздало защелкал передатчик. Я вытянул руку и получил тяжелую старинную коробку из черного дырчатого пластика с витым тяжелым шнуром. Стоило щелкнуть металлическим тумблером сбоку и из динамика послышался дрожащий злой голос так и не повзрослевшего умного мальчишки-заучки, что всю жизнь скрывал свою истеричную натуру за завесой ладно сшитых слов, демонстративной сдержанностью и фальшивой вежливостью:

— Оди!

— Подъезжай — буркнул я и захлопнул приоткрытое забрало шлема, когда грохочущий раскачивающийся термит вошел в зону с «каменным снегом» — мелкой-мелкой пылью, почти пудрой, что с готовностью взметнулась и укутала нас удушающим сухим туманом. При этом колеса с плеском шли по глубоким лужам, пеня почернелую затхлую воду. В нос ударили смешанные запахи сухого камня, дыма и гниения.

Догнавший нас внедорожник опасливо пристроился так близко от подножки, будто Пиквик не доверял возможностям радиосвязи. Он частично высунулся в окно, поднес к губам передатчик, но я его опередил:

— Если еще раз вздумаешь указывать мне, упырок…

Этого хватило, чтобы Пиквик завис, так и не сказав ни слова. А я продолжил:

— Ты помнишь наш сраный уговор, гоблин? Он был прост — с тебя минимум двойная квота и больше ничего. А с меня спасение угодивших в гнойный хер ваших риториков. Все просто! Даже для дебилов просто! Но для тебя я повторю, администратор Пиквик — ты выдаешь мне двойную квоту и не мешаешься у меня под ногами. А я решаю ту небольшую проблему с гнойным хером…

— Каменным Коротышом…

— Срать я хотел на вашу топологию — буркнул я — Можешь валить обратно в город. Вместе со всей кодлой. Оставьте грузовик — и валите.

Во время этой краткой беседы я понимал, что наш радиобмен прослушивается многими — другими группировками, просто любопытными гоблинами, что обладали передатчиками. А если канал и был закрыт для большинства — но точно не для того военного старикашки — то все равно среди собранной Пиквиком команды ушлепков найдется хоть один, кто постарается незамедлительно передать кому надо всю суть только что закончившегося разговора. Это мне и требовалось.

Громкое и чрезмерно самоуверенное заявление от наглого чужака… — его я только что и сделал.