Мы были уже на середине пути через болото, когда из леса навстречу нам выехал Ниссан и вздымая буруны зеленой воды стал стремительно приближаться.

Мои мысли сменили направление, если он будет двигаться с такой же скоростью, то на скользкой поверхности гати он не успеет затормозить и собьет нас в самую болотину!

– Мишка, бежим назад! - крикнул я и первым устремился в сторону острова.

– Кто там за рулем? Не видел?

– Стас наверное, он же у тебя стажер! - задыхался я от быстрого бега с препятствиями.

– Убью паразита! - Мишка тоже устал, а Ниссан между тем не сбавлял скорости, и как будто даже прибавил и был уже совсем близко.

Мы выскочили на остров с намерением покарать злостного нарушителя правил уличного движения и отнять у него, кто бы он ни был, права навечно. Разбежавшись в разные стороны мы залегли, причем я попал в укрытие к замороженным Андрюшам, они естественно не пошевелились, а я оглянувшись увидел причину, по которой наша команда перла по болоту сломя голову. Их загоняли! Загонщиков было человек двадцать на четырехколесных болотоходах, и они быстро скользили вслед не открывая огня, поскольку знали - на острове их поджидают свои.

– Держите карман шире! - сказал я прицеливаясь.

Ниссан вылетел на остров как рассерженый бегемот и нырнул в кусты , которые я определил как можжевельник, все, можно теперь!

Мы с Мишкой сработали как надо, хорошо все-таки иметь такого напарника.

Они были метрах в двадцати и сбивались в кучу, стараясь держаться поближе к гати, поскольку это было единственное место с пологой и песчаной почвой. Не полезут же они по кустарникам, когда и так все ясно! Они пригнали дичь в ловушку, и теперь должны были убедиться в обратном. Они и убедились - вылетая с седел, и трясина засасывала их. Некоторые болотоходы тонули с продырявленными колесами и эти тараканы метались и не могли найти твердого места, они даже не стреляли, может они не боялись нас, а вот болота точно, потому что это было не их болото, а наша русская бездонная пропасть, населенная страшилками. Автомат заглох, стрелять было больше не в кого, только двое или трое еще держались на плаву, но теперь это было уже недолго. Голова похожая на болотную кочку всплыла невдалеке и уставилась незрячими глазами.

– Мишутка!- позвала она вполголоса.

Я встал, чтобы ей было лучше видно и крикнул: -Минька!

Мишка поднялся: -Что орешь?

– Да тут к тебе пришли, герлфренд твоя!

Даже издали было видно, как он покраснел.

– Чего ей надо?- спросил он недовольно.

– Ах, ах Мишенька, вы настоящий герой!- сказала Кикимора переплывая поближе к нему, - только грубиян такой, как все мужчины! - жеманно закончила она.-Мечтала пригласить вас к себе в чертоги, Мишенька, вы когда-нибудь были в чертогах?

Ответа она не ждала, такая настырная женщина!

– Командира-то я не приглашаю, у него зазнобушка уже имеется, такая сладкая, да румяная девка, что яблочко золотое!

Теперь покраснел я. И услышал сзади приближающиеся шажки, так ходила только Дашенька.

– Так я зайду за вами, Михайло Владимирович! - сказала она томным голосом, - К вечерку, а пока у меня дела есть!

Она явно имела ввиду всех сегодняшних утопленников.

– До скорой встречи!

– Прощайте! - буркнул грубый Мишка

– Алекс пропал! - выдохнула Дашенька обнимая меня сзади, -Ирина Андреевна плачет, наверное его убили, говорит. Мы видели взрыв на том месте где он остался...

– А где Стас?

– Он с ней, там...- она махнула своей ручкой в направлении развалин.

– Пошли к ним! - я повернулся, окутал ее полой своей куртки и сопровождаемые Мишкой мы отправились к замку.

Ирина сидела в углу комнаты, по ее щекам текли слезы и на свет и звук она не реагировала, а нашатырем мы не запаслись. Стас рассказал нам что случилось, и по его словам получалась довольно мрачная картинка.

Надо было идти и принести останки, или Алекса, или может он попал в плен и ждет помощи, в любом случае нам надо было идти. Поручив заботам Стаса остающуюся часть нашего гарнизона, мы побежали...

Был второй час дня, когда мы вышли на место, воронка от тяжелой мины или снаряда в расположении нашего лагеря не говорила почти ни о чем, но Мишка непременно хотел найти место откуда стреляли. Получив мое согласие на поиск, он засек ориентир, и поскакал в сторону рощи, откуда по всему и были произведены выстрелы.

А я ходил и смотрел следы , вернее то что от них осталось, одновременно пробуя поставить себя на место Алекса. По рассказу Стаса, тот столкнул его с обрыва и кинулся влево, с точки зрения Стаса. ОК, принимается! Я встал там же , обрывок веревки все еще валялся внизу, значит, если он кинулся в эту сторону... Ерунда какая-то получается! С этой стороны почва неровная, камни, а бежать надо было быстро, гораздо быстрее чем Алекс мог...

Значит в голове у Стаса под влиянием стресса знак изменился на противоположный?

Пойдем в другую сторону. Много следов и все одинаковые, черт, не надо было давать Алексу их ботинки, а кто же знал? Я сделал еще три шага, есть след! Человек бежал, во-он как следы находятся далеко друг от друга и внезапно обрываются, улетел он что-ли?

Кино помню было такое: "Попутного ветра Синяя птица" назывался, а еще песенка детская: - Он висел, висел, висел, ветер дунул - он слетел! И в помойку полетел!

Помойки здесь нет, значит полетел он в кусты, хотя возможны варианты...

Мне не хотелось идти туда, вдруг там лежит мертвый Советник, я представил как буду все это рассказывать Ирине и затосковал. Отвлек Мишка, бубнящий какую-то песенку, я прислушался:

Когда фонарики качаются ночные,

Когда на улицу опасно выходить,

Я из пивной иду, я никого не жду,

Я никого уже не в силах полюбить!

Мне девки ручки целовали как шальные,

С одною вдовушкой я пропил отчий дом.

И мой нахальный смех, всегда имел успех,

И моя юность раскололась как орех!

Славый Боже! Да где этот поросенок выкопал такой раритет? Вот про нахальный смех это уж точно, это да...

– Минька! Тебя же на минуту одного оставить нельзя, откуда такой блатной фольклор?

– От верблюда! - сказал он скидывая со своей спины буссоль от миномета.- Ты нашел Алекса?

– Мишка, ты знаешь, я боюсь! Алекс, по-моему, в тех кустах!

– А ты тогда почему здесь? - задал он резонный вопрос, и не дожидаясь моего ответа поскакал в ту сторону. Я зажмурился, я не хотел видеть Мишкиного лица, когда он выйдет оттуда.

Вместо этого я услышал его голос: - Вован, тащи эту железяку сюда, госпиталь открывать будем!