– А я не собираюсь устраиваться на государственную службу, поэтому мне не придется проходить у вас проверку.

Как и в прошлый раз, обе стороны остались недовольны результатами встречи. А главное – они не доверяли друг другу. Получив заверения, что ей позвонят, Вероника направилась к двери, но обернулась, желая напоследок сказать еще одну гадость. Джордж опередил ее:

– Если вы хотите сказать, что мы должны спешить, так как у нас остается мало времени, не трудитесь повторяться. Вы об этом нам говорили.

Оказывается, Джордж хорошо обучается. Он уже начал усваивать ее манеру общения.

Дни проходили в лихорадочных переговорах с Джорджем и в переписке по делам, связанным с его конторой. Все иные фигуранты в ее истории стали как-то отходить на задний план. Началось все с того, что ФБР договорилось с ВНС, и те согласились отказаться от штрафов и пени, если Вероника оплатит причитающиеся с нее налоги. Она сделала подсчет – сумма оказалась немалая, но решила, что лучше отдать часть, лишь бы не потерять все. Налоги в Америке – это серьезно!

Следующий вопрос – адвокат, который должен был представлять ее интересы и быть доверенным лицом в общении с ФБР. Она связалась со всеми тремя из списка Джорджа и убедилась, что это тоже недешевое удовольствие. Самый скромный адвокат требовал шестьсот долларов в час плюс определенную ежегодную выплату за хранение ее соглашения с ФБР в своих сейфах. После этого Вероника сразу же возненавидела всех американских адвокатов, присоединившись к большинству взрослого населения североамериканского континента. Но выбора у нее не оставалось, и, естественно, она остановилась на самом дешевом, забыв американскую истину о том, что самый дешевый в конце концов может оказаться самым дорогим. Адвокат, несомненно, имел представление о делах подобного рода, поэтому забрасывал ее вопросами по тем или иным условиям, выставляя счета только за прочтение каждого из ее ответов, из расчета четверть часовой ставки плюс столько же за свой запрос.

При этом приходилось соблюдать режим секретности и не пользоваться телефонами, так как в Москве ей следовало опасаться всех и вся. Наконец все вопросы, казалось, были улажены, и наступил важный день подписания соглашения с ФБР.

В посольстве Вероника встретилась с лучезарным Джорджем. Судя по всему, он простил ей все шалости, которые она позволила себе во время их предыдущей встречи. Он задал формальный вопрос, понимает ли она, что подписывает, и получил ее утвердительный ответ и подпись на всех страницах толстого файла документов в присутствии консула. Когда последний исчез с подписанным ею документом, она поняла, что этих бумаг она никогда больше не увидит, так как они будут храниться в сейфе некой юридической фирмы, по договору представляющей ее интересы.

Настроение еще более ухудшилось, когда после подписания документа с лица Джорджа мгновенно слетела доброжелательная улыбка. Теперь на нем появилось выражение: «А сейчас бизнес». В тот момент у нее мелькнула мысль, а не допустила ли она ошибку, подписав эти бумаги. Но обратного пути уже не было, и надо на ходу менять тактику поведения.

– Итак, начнем запись ваших показаний. У нас все готово. – Джордж показал на дверь, приглашая ее последовать за ним. Вероника осталась сидеть в кресле.

– Нам нужно пройти в другую комнату, – настойчиво повторил он.

Она закинула ногу на ногу и не собиралась вставать.

– Вы что, не собираетесь идти со мной? – с угрозой в голосе спросил Джордж.

– Нет, – коротко ответила она.

– Почему?

– Потому что я должна проконсультироваться с моим юристом, а подписанный документ к нему еще не поступил.

– Но ведь его легализовал консул, за границей у него все полномочия нотариуса, не правда ли? Вы что, не доверяете консульской службе правительства США? – Джордж был готов взорваться.

– Нет. Я доверяю только самой себе, – убежденно проговорила Вероника. – А консул просто легализовал мою подпись. Только и всего. Я должна дождаться, пока документ попадет к моему адвокату.

– Но у нас на это нет времени!

«Ага! – злорадно подумала она. – Значит, вы спешите. Сие означает, что на вас нажимают из Вашингтона, так как считают это важным».

Тем не менее у нее не было чувства уверенности. Вероника отдавала себе отчет в том, что в ней были заинтересованы лишь до тех пор, пока она жива. Если ее не станет, многие вздохнут с облегчением. Вероятнее всего, и Джордж тоже. Поэтому следовало соблюдать осторожность и не спешить.

– Прежде чем я начну давать показания, я должна убедиться, что наше соглашение находится у моего адвоката. Затем мне необходимо известить мое доверенное лицо в Соединенных Штатах, что соглашение подписано, и я буду передавать имеющиеся у меня сведения.

– А вот этого вы не имеете права делать. Вы только что подписали меморандум о неразглашении.

Джордж, казалось, торжествовал. Приходилось на ходу изворачиваться.

– Мое доверенное лицо обладало всей информацией еще до того, как я подписала меморандум.

Это было не так, потому что Аллен многое не знал из того, что знала Вероника, но она боролась за свою жизнь, и Джордж должен быть очень заинтересован, чтобы она оставалась в живых как можно дольше.

– Ну, я не думаю, что ваше доверенное лицо знакомо со всеми деталями, – довольный собой, сказал Джордж. – Предупреждаю, что с данного момента вы связаны меморандумом о неразглашении, и любая попытка передать кому-нибудь имеющиеся у вас сведения приведет к тому, что соглашение станет недействительным, включая соглашение с ВНС о ваших арестованных деньгах, – официальным тоном произнес Джордж.

«Это означает, что они прочитали мою переписку с Алленом через Интернет, – пронеслось в голове. – А они могут. Интернет принадлежит им».

Но Вероника не собиралась оставлять за ним последнее слово.

– Когда вы сказали, что мое доверенное лицо не знакомо со всеми деталями, означало ли это, что вы читаете почтовую переписку граждан? А право у вас есть?

– Вероника! Давайте не отравлять друг другу жизнь. Цель у нас одна, поэтому мы должны сотрудничать. А сотрудничество предполагает доверие. Поэтому предлагаю записать ваши показания уже сегодня. А соглашение обязательно поступит к вашему юристу, можете не беспокоиться.

Но Вероника беспокоилась. Соглашение – хоть какая-то гарантия, что ее пока не тронут. Поэтому она, стараясь, чтобы голос звучал как можно тверже, повторила:

– Я буду говорить только после того, как мой адвокат получит документ.

Джордж пожал плечами, всем своим видом показывая, что не понимает подобной глупости.

– Соглашение будет отправлено сегодня курьерской почтой, – сухо произнес он, поднимаясь с кресла.

Вероника продолжала сидеть в кресле, не шелохнувшись.

– И еще, – начала она. – Ваш друг-полковник обещал мне охрану. Я опасаюсь за свою жизнь и не хотела бы попасть в ситуацию, когда его ребята вдруг исчезнут. Мое американское доверенное лицо может забеспокоиться и начать задавать вопросы, если от меня не будет никаких вестей. Может, мне позвонить полковнику?