— Мы не знали!

— Простите!

— Пощадите! — раздалось со всех сторон.

— ВОН! — вдруг гаркнул Сёма, а я поддержал его волной ментала.

Стражников словно ветром сдуло. Они рванули вдоль стен, стараясь оказаться как можно дальше от нас. Будь у них такая возможность, то, я уверен, они бы сквозь камни просочились.

Лишь у одного что-то перемкнуло, и он бросился на нас. Но тут я уже не стал церемониться и вдарил по нему так, что он рухнул на пол, судорожно хватая воздух ртом.

Глядя на это, остальные ещё сильнее ускорились, и через пол минуты в коридоре остались только мы втроём. Неадеквата добил Сёма, коротко рубанув ему по шее. Я же присел перед дверью, занявшись замком.

— Будь готов, — предупредил я Сёму, — там какая-то дичь творится!

Судя по доносящимся до меня эмоциям, там кто-то сейчас сильно страдал. Настолько сильно, что у меня словно заныли все зубы разом. Причём поток шёл не от одного человека, а от нескольких. И все они испытывали дикую боль.

Я, наконец, справился с замком, и мы ворвались внутрь помещения.

Несмотря на то, что я был вроде как готов, тем не менее, от открывшейся картины на секунду впал в ступор. А как иначе, если мы словно в филиал ада попали?

На полу, везде, где было свободное место, лежали чистые. Одежда с них была сорвана, а на спинах были вырезаны непонятные символы, один в один, как те, что я видел тогда в подвале.

Лежали они не просто так. Сначала мне показалось, что они были связаны. Вот только верёвки, на сколько я знаю, не шевелятся сами по себе. А потом до меня дошло, что это дело рук чистого, который единственный был одет, стоял на ногах и занимался тем, что вырезал очередную порцию символов на спине своего брата по ордену. И все эти верёвки-жгуты тянулись к нему.

— Охренеть, — донеслось со стороны Сёмы.

Я был полностью с ним согласен, поэтому сходу принялся действовать. Я дёрнул себя в сторону чистого, на ходу отправляя в его сторону цепь.

Вот только ничего не вышло. Мне пришлось срочно менять траекторию движения, когда от чистого в мою сторону устремилась пара жгутов. Тех самых, которые удерживали его жертв.

— Он их «выпить» собирается! — закричал Сёма.

А ведь он прав. Это что, выходит, он решил пустить под нож своих братьев, чтобы получить больше Силы? Это вообще нормально?

Цепь тоже не достигла цели. Один из жгутов перехватил её на подлёте. Я попробовал её вернуть, но у меня не получилось.

Чистый же, не прерывая бормотания, поднял голову, посмотрел на нас и неестественно, а оттого ещё более жутко, улыбнулся.

Сбоку раздался чавкающий звук. Мы с чистым одновременно повернули головы на шум, и увидели, как Сёма опускает меч на очередную жертву.

— Убивай их, чтобы он с них силу не потянул! — закричал Сёма, устремляясь к очередному голому чистому.

Вот только нанести удар он не успел. Ему пришлось уворачиваться и отбиваться от устремившихся в его сторону отростков.

Я же воспользовался моментом, и погрузил нож в сердце ближайшего пленного. Тот дёрнулся и затих. А вместе с ним перестали сокращаться и жгуты.

Жууууть.

Я на мгновение отвлёкся, чтобы посмотреть, как там обстояли дела у Сёмы, и тут же чуть за это не поплатился. Жгуты, что только что оплетали тело бывшего чистого, устремились в мою сторону. Пришлось срочно разрывать дистанцию, чтобы не дать им себя оплести.

Мастер чистых вдруг что-то закричал, скорость сокращения отростков увеличилась, а тела пленных начали «худеть» на глазах.

— Проклятье! — закричал Сёма. — Надо срочно что-то делать!

Согласен, вот только что? Мой взгляд заметался по помещению в поисках подсказки.

— Сможешь что-нибудь по нему выдать? — спросил я друга?

— Если только один раз, и то не слишком сильное!

— Давай, на счёт три. Готов?

— Да.

— Раз! Два! Три!

Со стороны Сёмы в чистого полетел шар тьмы, раза в два меньше футбольного.

Одновременно с этим я вдарил тому в грудь менталом, и пододвинул труп одной из его жертв так, чтобы тот оказался у него за спиной.

Заряд тьмы расплескался о грудь чистого, не причинив ему особого вреда. Он усмехнулся, с превосходством глядя на упавшего на пол Сёму, который корчился от боли. Вот только от попадания тьмой чистый пошатнулся, попытался восстановить равновесие, шагнул назад и споткнулся о труп.

Моя атака лишь добавила ему ускорения, так же, не причинив особого вреда. Вот только этого и не понадобилось. Чистый влетел в Круг Силы, который тут же начал наливаться светом.

Мастер попытался выскочить за пределы Круга, вот только я принялся закидывать его трупами его братьев, не позволяя ему пересечь границу.

На место самодовольной улыбке пришла ярость, затем страх, а потом его лицо исказилось от боли.

Я воспользовался тем, что он потерял концентрацию, и кинул в его сторону нож. Направляемый моей силой, он вонзился чистому в грудь. Силы как-то резко закончились. Однако, добить чистого было надо. Я дошёл до Сёмы, подобрал его меч и, подойдя к Мастеру, несколько раз рубанул его мечом.

— Можешь начинать медитировать, — произнёс я устало, обращаясь к Сёме. — А я пока посторожу.

С этими словами, я дошёл до двери, потянул её на себя, запер на ключ, который торчал в замочной скважине, и без сил сполз по стене.

Глава 26

Удивительное дело, но, похоже, Бассий оказался прав. В глубине души, я до конца не верил, что нахождение рядом с Кругом сможет помочь. Однако, как минимум энергия здесь восстанавливалась намного быстрее. Не удивительно, что Мастер чистых решил провести свой ритуал именно здесь.

У меня сложилось впечатление, что та энергия, которую он тянул из своих собратьев, не рассосалась полностью, растворившись в пространстве, а частично впиталась в нас. Это сложно объяснить, но я чувствовал, что мой резерв снова подрос. Как и возможности манипулирования энергией.

Мне страшно представить, что было бы, если бы Сила, которую чистые тянут с других людей, переходила бы к ним полностью! Да они бы в таких монстров превратились, что мне просто страшно представить. Если у них все крепости стоят на подобных местах, и они проводят там свои ритуалы, то надо их оттуда выдавить.

Сёма, который сначала морщился от боли, постепенно начал приходить в себя.