Из-за спины послышался шорох, а затем шипение:

— Давай…

Олег покосился через плечо. Но неясная фигура, тихо прошептавшая это слово, уже отделилась от стены и скользнула в темноту. Олег слегка прищурился, но от этого темнота не стала более прозрачной. Он скривился и двинулся вперед, полагаясь только на свои ощущения. Метров через двадцать тоннель сузился, и ему пришлось наклонить голову, чтобы не задеть макушкой нависающий потолок. Этот тоннель очень слабо напоминал что-либо созданное канскебронами. Этот — прокопали они сами. И сейчас они были заняты как раз тем, для чего и был прокопан этот тоннель.

Олег сделал еще один поворот и, слегка надавив ладонями на гладкую плиту облицовки, сдвинул ее в сторону. По глазам ударил свет. Олег высунул голову и осторожно огляделся. Тускло поблескивали гигантские цилиндры транспортных контейнеров. Олег выскользнул из ниши, образовавшейся на месте сдвинутой плиты облицовки разгонной камеры тоннеля, и, подскочив к исполинскому боку контейнера, еще раз огляделся. Где-то метрах в трехстах впереди, у самого обреза тоннеля маячила уродливая фигурка Вопрошающего. Так и должно быть. Вопрошающие частенько использовались в качестве оконечных устройств комплекса охранных и тестовых сенсоров в отсеках, уже включенных в производственную цепочку. Вообще, в те сектора и отсеки, которые были уже готовы для включения в производственный процесс, доступ рабочих прекращался, остальные наладочные и тестовые работы проводил персонал, состоящий исключительно из Измененных. Но несмотря на густую сенсорную сеть, в некоторых отсеках время от времени все-таки появлялись личности, присутствие которых в этих отсеках не было продиктовано производственной необходимостью. Во всяком случае, как эту необходимость понимали сами канскеброны. Они-то как раз об этих появлениях даже не подозревали. Рецепт секрета был прост — десяток сейсмосенсоров, повешенных на один кабель, вместо строго индивидуального подключения близко подходящего ответвления тоннеля обслуживания, полтора десятка здоровых мужиков с кайлами и лопатами, перенесенная на две цифры запятая в установочных данных уровня чувствительности сенсоров, сброшенная через коренной узел на пароль Вопрошающего, обслуживающего данный отсек. Вот и сейчас Вопрошающий продолжал спокойно торчать в отведенном ему месте, никак не реагируя на то, что в разгонной камере появилось полдюжины странных личностей, которые не имели никакого права здесь находиться. Ну еще бы, при заданном уровне чувствительности тот вряд ли отреагировал бы на появление в отсеке стада слонов.

У переднего обреза ближнего контейнера возник Адамc:

— Десятый и одиннадцатый контейнеры. ОНИ должны быть сложены у самой крышки.

Олег кивнул:

— Хорошо. Только давайте побыстрее. Что-то мне сегодня здесь не нравится.

Адамc кивнул в ответ и, повернувшись к остальным, энергично махнул рукой. Фигуры, столпившиеся у отодвинутой плиты облицовки, ясно показывающей, где находится выход из подпольного тоннеля, пришли в движение.

Спустя двадцать минут два крайних контейнера были аккуратно отделены от связки и освобождены от крышек. Из их исполинских недр были осторожно выгружены сложной конфигурации предметы и сложены на узкой загрузочной платформе. Олег, все это время отслеживавший реакции Вопрошающего (все-таки у него как-никак были еще и собственные глаза, а ну как плюнет на сенсоры и решит просто посмотреть), легко вскочил на платформу и прошелся вдоль уложенных конструкций.

— Две боковины, три носовых и одна кормовая часть, восемь панелей управления, шесть пилотских модулей и четыре комплекта подкрыльевых пилонов, — тихо доложил Адамc и добавил: — Теперь загрузка десятого и одиннадцатого контейнеров соответствует спецификации.

Олег задумчиво потерся щекой о плечо. Вроде все пока шло нормально, но…

— Черт, мне что-то очень не нравится. Ты отслеживаешь всю сенсорную информацию, которая поступает из этого отсека?

Адамc молча склонил голову. Вопрос был излишним. Операции изъятия, подобные сегодняшней, они проводили уже более десятка раз, и система была полностью отработана. Легкий наручный комп, куда сходились все данные от специальных узловых блоков, которые они перед началом операции навесили параллельно штатным и чье предназначение заключалось в том, чтобы на выходных каналах все происходящее в этом отсеке выглядело так, как и должно было быть, пока не выдал ни одного тревожного сигнала. Но умение Олега чувствовать Рисунок до сих пор также ни разу не дало осечек, поэтому его беспокойство заслуживало самого серьезного внимания. Адамc остановился и, присев на откос подкрыльевого пилона, склонился над компом.

Между тем операция подходила к концу. К разгонному блоку пристыковали одну дополнительную секцию, которая отличалась от остальных тем, что ее генератор имел только четверть стандартного количества разгонных катушек, в образовавшееся после подобной модификации пустое пространство загрузили все детали, извлеченные из транспортных контейнеров, а затем быстро привели контейнеры в первоначальное состояние. Олег придирчиво осмотрел все замки и фиксаторы, окинул взглядом пространство разгонной камеры и тут увидел скрюченную фигуру Адамса, все так же торчащую на загрузочной платформе. Тот что-то лихорадочно набирал на миниатюрном пульте своего наручного компа.

— В чем дело?

Адамc молча мотнул головой, давая понять, что пока не может оторваться. Олег развернулся к остальным и резким жестом указал в сторону сдвинутых плит облицовки. Люди быстро и бесшумно исчезли в проеме подпольного тоннеля. В огромном пространстве разгонной камеры остались только две молчаливые фигуры.

Наконец Адамc набрал последнюю команду и разогнулся, разминая затекшую спину.

— В отсеке было два сенсора-накопителя. И до сброса информации у них оставалось всего полторы и четыре минуты. Еле успел их перезагрузить.

Олег нахмурился. Новость была тревожной. Сенсоры-накопители были чисто охранными устройствами, причем высшей категории. Основным их отличием от обычных многофункциональных сенсоров было то, что большую часть времени они работали в пассивном режиме, сохраняя информацию на встроенном накопительном блоке, а затем сбрасывали всю накопленную информацию по специально выделенному каналу. И очень часто этот канал был напрямую подключен к центральному шунту Первого Контролера. То, что подобные устройства появились во внутренних отсеках, прямо указывало, что деятельность группы Олега не осталась незамеченной. Впрочем, этого следовало ожидать. Нужно быть чрезвычайно наивным человеком или полным идиотом, чтобы всерьез надеяться, что исчезновение одиннадцати сборочных комплектов малых внутрисистемных атакаторов, а также еще более сотни наименований различных устройств, имеющих как минимум двойное, а чаще всего прямое военное назначение, удастся удержать в тайне достаточно длительное время. В жестко организованной и четко структурированной цивилизаций канскебронов не могло быть ничего, что рано или поздно не становилось бы известно Контролерам. Конечно, если это заслуживало их внимания. И если до сих пор команде Олега удавалось прокручивать подобные операции, объяснялось это тем, что до сего момента Контролеры не имели причин обращать внимание на их деятельность. Количество украденных деталей не превышало допустимый процент брака, масса металла, направленного в переработку, возмещалась за счет разборки отработанного горнопроходческого оборудования, оставленного ржаветь в боковых ответвлениях проложенных тоннелей, а некий перерасход энергии пока терялся на фоне многочисленных энергозатрат на пусконаладочные работы. А главное, канскебронам просто не могло прийти в голову, что после стольких лет, прошедших со дня Вторжения, на планете еще оставались люди, разбирающиеся в компьютерных сетях, принципах работы сенсорных комплексов, программировании и способные не просто представить что к чему и как работает, но и разработать приемы и способы внедрения в сети производственного комплекса и использования их в своих интересах. Но все понимали, что обнаружение их деятельности лишь вопрос времени. И появление в охранно-контрольном комплексе разгонной камеры сенсоров-накопителей означало, что это время пришло. Канскеброны априори не имели привычки использовать какое-нибудь оборудование, так сказать, на всякий пожарный случай. Наличие сенсоров-накопителей указывало, что деятельность команды Олега Контролеры заметили, хотя пока еще не совсем представляли ни характера, ни масштабов этой деятельности. Иначе в разгонной камере их встретил бы не одинокий Вопрошающий, а дюжина-другая тактов в полном вооружении.