Он дрожал и тяжело дышал.

– Я… – он сглотнул и отвёл глаза. – Я не могу. Прости!

Мои изумлённые глаза наблюдали за его быстрым исчезновением из спальни.

Чувствуя, что вот-вот расплачусь от обиды, я пыталась взять себя в руки. Встав с его постели, я неловкими движениями надела платье обратно, периодически всхлипывая. Ощущение вины в произошедшем не покидало меня. Где же я совершила промах?! Может, не сдержалась и призналась ему в любви?..

Прошмыгнув в ванную, так как больше не могла находиться в спальне, я открыла кран и, смочив руки прохладной водой, приложила их к пылающим щёкам. Моё отражение в зеркале взирало на меня огромными, полными слёз и обиды глазами.

Приведя себя хоть как-то в порядок, я решилась выйти на поиски Виктора.

Я нашла его сидящим на полу, возле барной стойки. Он опустил голову и положил локти на согнутые в коленях босые ноги.

Я видела, как он напрягся, услышав моё приближение. Но голову не поднял. Мне ничего не оставалось, как опуститься на пол рядом с ним. Я не знаю, сколько прошло времени в нашем обоюдном молчании, но оно мне показалось вечностью.

– Дело во мне? – решившись, тихо спросила я.

Его горькая усмешка была двусмысленной для меня.

– Ты – ангел, Злата, – с неописуемой болью в голосе сказал он, не поднимая головы. – И ты – моё наказание.

Я в конец запуталась, точно зная лишь одно – ничего хорошего это не предвещало.

– Ты… – сглотнув комок слёз, спрашивала я. – ты бросаешь меня?

Виктор резко вскинул свою голову и посмотрел на меня, словно умолял о прощении.

– Нет! – горячо сказал он и вдруг замер: – А… а ты меня?

Я облизала пересохшие губы, шмыгнула носом и встала на колени перед ним:

– Боюсь, что никогда этого не захочу.

Эскалант смотрел на меня так, будто готовился признаться в чём-то. В нём происходила какая-то борьба, причины которой я не могла понять. Наконец, он выпрямил ноги, притянул меня к себе на руки и уткнулся мне волосы.

– Я так хочу, чтобы ты запомнила эти слова!

Чувствуя покой и утешение у него на груди, я расслабилась. Он был настолько искренним, покоряя своей спонтанностью и пылкостью.

– Ты выйдешь за меня, Латти?

Я застыла. Что?!

Медленно подняв голову, я посмотрела в глаза Виктора.

На этот раз его серьёзность была бесспорна. Его взгляд умолял меня, а мне не верилось, что такой парень может просить о подобном. Что же происходит? Неужели дело в чувствах?

– Виктор… – я не знала, что ответить.

Словно почувствовав моё состояние, он пылко заговорил:

– Я хочу, чтобы ты была только моей. Хочу объявить об этом всему свету! И… если ты сейчас собираешься отказать мне, то хотя бы пообещай подумать! Не отвечай сразу.

Я смотрела на него и не узнавала того человека, которого увидела впервые. От его пафосной самоуверенности, вида самовлюблённого Дон Жуана современности не осталось и следа… Этот красивый молодой парень искренне просил меня выйти за него замуж.

– Виктор, – я погладила его по щеке. – Я не думала ещё о замужестве. Это очень серьёзный шаг… и мы так мало знаем друг друга… Мне всего девятнадцать!.. И… неужели ты хочешь расстаться со своей свободой?

Эскалант поцеловал мою ладошку.

– Мне кроме тебя никто не нужен. И свобода больше мне не нужна.

Я нежно коснулась губами его губ. Виктор поцеловал меня в ответ, притянув мою голову к своей. Но я всё никак не могла избавиться от мысли, почему он отказался от… меня.

– Повременим с этим, – сказа он, словно прочитав мой немой вопрос в затуманенном от желания взгляде.

Я разочарованно закусила губу и нахмурилась. Виктор улыбнулся и, взяв мою руку, положил на место, где выпирала ширинка его брюк.

– Это чтобы ты не думала, что дело в тебе, – шепнул он мне, когда я, красная от смущения, ощущала под своей вспотевшей ладонью его возбуждённую мужскую плоть.

Впервые в жизни я проснулась в одной постели с мужчиной.

Виктор Эскалант мирно спал рядом. Его темноволосая голова была повернута в мою стону, он лежал на животе, обняв меня одной рукой.

Я не сдержала улыбки, глядя на спящего Виктора. Он выглядел совсем юным и таким прекрасным! Вчера он сделал мне предложение. А может, мне это приснилось? Он дал мне время подумать, но на самом деле это я дала ему шанс всё переосмыслить. Ведь парни, подобные ему, не могут так резко расстаться со своей свободой…

Моё сердце было переполнено любовью к нему. Я была влюблена, это бесспорно.

В порыве своих чувств, я легонько поцеловала его щёку и откинула со лба чёрную прядь волос.

Я бы могла вечность вот так лежать рядом с ним и беречь его сон, но мне пора возвращаться в реальность. А точнее, в университет.

Очень стараясь не шуметь, я встала с постели и на цыпочках прошла в ванную. Остался всего час для того, чтобы я заехала домой, переоделась и отправилась на пары.

Быстро умывшись, я, подобрав длинную юбку своего вечернего платья, прошмыгнула обратно в спальню. На миг снова залюбовалась спящим Виктором и положила на свою подушку маленький листик с текстом: «Не хотела тебя будить. Ты очень мило сопишь во сне… Целую. Твоя Латти».

Спустя три часа я уже сидела в компании Эйда и Мари на каменной лавочке во дворе университета.

Я никак не могла выбросить из головы события вчерашнего вечер. Меня заставляли грустить домыслы… что же пошло не так у Виктора, и почему он вместо того, чтобы просто заняться со мной сексом, сделал предложение?

– Ты с Эскалантом пойдёшь на осенний бал?

Я с трудом оторвала взгляд от только что включённого экрана мобильного, в котором высветились два пропущенных от Виктора.

– Что? – тупо спросила я. – Ах, я не знаю, Мари! Мы ещё не говорили на эту тему. Я совсем забыла о нём…

– Понятно, – недовольно поджала губы подруга. – Ты изменилась.

Я удивлённо взглянула на Марию. С чего такое недовольство?

– Ты ошибаешься. Я всё та же.

– Ну да, ну да… – скептически молвила та.

Адриан резко поднялся:

– Так, эти женские разборки не мой уровень.

И ушёл, оставив нас вдвоём среди других ребят, решивших отдохнуть от учебного процесса на свежем воздухе.

– Мария, что тебя беспокоит? – устало вздохнула я.