сахар, ха! — Натали разразилась безудержным смехом и спустя некоторое время спокойно вымолвила: — Недостаточно! Бегать голышом — недостаточно мерзко! Этот анекдот не подходит, ладно?

Наблюдая, как она веселится, Ван Ян почесал лоб. Он нисколько не удивился её реакции.

— Да, вообще-то есть подходящий анекдот. Слушай. Один парень застрял на одиноком острове.

Натали невольно перебила его:

— Ха-ха, опять необитаемый остров, мне нравится!

— Не сказать, что это необитаемый остров, там хватало еды и воды и погода была замечательная, а компанию парню составляли доберман и свинья, — сказал Ван Ян.

Дослушав до этого места, Натали удивлённо уставилась на него и показала пальцем:

— Да ладно?

Ван Ян, проигнорировав её, продолжал:

— Поэтому он жил весьма уютно, но спустя несколько месяцев на него напало одиночество. Свинья начала казаться ему всё более привлекательной. Ну, знаешь, розовая мякоть, круглые, упругие ягодицы.

Натали с отвращением скалила зубы, Ван Ян тоже обнажил зубы в улыбке и выразительно рассказывал:

— Но каждый раз, как парень собирался сделать кое-что со свиньёй, доберман возбуждённо обнимал его за ногу и дёргался. Это, понимаешь, сильно удручало парня.

Натали пожала плечами:

— Мой Чарли так бы не делал.

— Однажды к берегу течением выбросило надувную лодку. Да, парень спас красивую девушку без сознания. Та была очень-очень красивая и невероятно сексуальная, — Ван Ян с мечтательным видом закрыл глаза и вздыхал. — Как Натали Портман, как Одри Хепбёрн, как Элизабет Тейлор… Если говорить о них молодых.

Натали со смешком агакнула, Ван Ян продолжал:

— Он спас её, терпеливо ухаживал за ней, пока она не восстановила здоровье. Девушка была ему признательна, поэтому сказала: «Спасибо вам! Не знаю, как и отблагодарить вас. Я готова сделать всё, что угодно, только скажите мне!»

Договорив писклявым голосом, он взялся за подбородок и с задумчивым лицом произнёс:

— Парень минуту подумал и обратился к Натали-Хепбёрн-Тейлор: «Не могли бы вы увести моего пса на прогулку?»

Натали на секунду растерялась, а в следующий миг её плечи безостановочно затряслись, уголки рта судорожно подёргивались, она беззвучно смеялась и лишь спустя продолжительное время, задыхаясь, вымолвила:

— Ты решил рассмешить до смерти? Но пойдёт, отлично! Я запомнила.

— Ага! — Ван Ян похлопал её по плечу. — Желаю тебе успешно окончить университет.

Натали развела руками:

— Я говорила, об этом не стоит беспокоиться. Я не смогу окончить университет только в одной ситуации: если запишу этот анекдот в дипломную работу.

Ван Ян улыбнулся:

— Лучше не надо.

Вслед за завершением съёмок «Команды МТИ–21», несмотря на отсутствие пресс-конференции с журналистами, новость, естественно, быстро разлетелась. Пусть даже на носу была война, индустрия развлечений не собиралась стоять на месте. Тем более зарубежные и особенно китайские киноманы всегда следили за последними новостями с тех пор, как начались съёмки. Каким в итоге получится фильм? И волшебный юноша, и главные актёры называли его крутым, но насколько крутым он будет?

Теперь киноманы ждали выхода первого трейлера, тогда приоткроется первая занавеса таинственности фильма.

А следом начались работы по постпродакшну. Помимо того, что в некоторых сценах требовалось сделать спецэффекты, одновременно проходил монтаж. На должность монтажёра Ван Ян нанял Маргарет Гудспид, которая в четвёртый раз сотрудничала с ним после «Классного мюзикла», «В погоне за счастьем» и «Джуно».

Ван Ян пока не занимался черновым вариантом монтажа, где сцены должны быть упорядочены согласно сценарию, и спокойно доверил ножницы Маргарет. Взаимопонимание и опыт позволяли ей прекрасно понимать, чего он хочет, к тому же в его покадровом сценарии имелись примерные идеи.

В это время Ван Ян вовсе не отдыхал и, помимо того, что требовалось бегать в монтажную «Побега», он ещё должен был выполнять кое-какую продюсерскую работу и погрузиться в подготовку к «Дьявол носит Prada», чтобы пораньше приступить к съёмкам.

Не прошло и несколько дней после окончания съёмок «Команды МТИ–21», как истёк срок 48-часового ультиматума, который Джордж Буш вынес Саддаму Хусейну. 20 марта 2003 года союзная армия объявила Ираку войну и организовала авиаудары по Багдаду, Басре, другим стратегически важным городам и портам. После того, как разразилась война, Джордж Буш первым делом выпустил телевизионное обращение по всей стране, где объявил о начале войны и снова подчеркнул, что она пройдёт молниеносно, в считанные часы.

Затем появились раненные и убитые — иракские военные и гражданские. 21 числа был застрелен один член морской пехоты США. Новость о первом павшем американском солдате в этой войне, конечно, вызвала печальные вздохи в США. Противники войны ещё яростнее запротестовали, а сторонники войны кричали: «Сейчас пора сплотиться!»

Разразившаяся война повлияла на весь мир. Flame Films, разумеется, не находилась в вакууме. «Пила», чей выход в прокат был прежде запланирован на начало апреля, вдруг оказалась неприемлемой. Хоть фильм и пропагандировал высокую ценность жизни, кровавость и ужасы в настоящее время не соответствовали требованиям рынка, поэтому выход отложили до ноября. Конечно, придётся ли второй раз давать отсрочку, будет зависеть от сложившейся к тому времени обстановки.

Антивоенные митинги продолжали распространяться по всему миру, телеканалы круглосуточно транслировали картины войны, показывали, как всевозможные отставные и нынешние командиры проводят обсуждения и анализ, как выступают с речью официальные лица Белого дома. Газеты тоже были посвящены войне, войне, войне и «Оскару».

В течение трёх дней войны звуки бомбардировки почти не умолкали. К этому времени наступило 23 марта — дата проведения 75-й церемонии вручения премии «Оскар».

Глава 206. Время «Оскара»

День назад, 22 марта, многие звёзды на банкете кинопремии «Независимый дух» открыто осудили Джорджа Буша и союзную армию за развязывание войны с Ираком. Получивший награду за лучший документальный фильм Майкл Мур так тем более заявил, что Джордж Буш — «фальшивый президент», что это Буш организовал террористические атаки. Лауреат премии за лучший сценарий Майк Уайт сказал, что «в этом году мы должны бросить ещё больше сил, чтобы не дать Бушу избраться на второй срок».

А известные номинированные кинозвёзды, включая Николаса Кейджа, Николь Кидман, Джулианну Мур, заявили, что уже заготовили текст речи на «Оскар». Если в итоге их наградят и они получат шанс выйти на сцену, то они произнесут антивоенное обращение, хотя организаторы «Оскара» установили в этом году, что у каждого человека будет по 45 секунд на благодарственную речь и при этом нельзя говорить о политике, особенно это касалось сторонников жёсткой линии наподобие Ван Яна.

А образованный из более чем 130 знаменитостей «союз артистов за победу без боя» специально разработал и изготовил для звёзд, собиравшихся посетить «Оскар», брошь мира в виде голубки Пикассо, которая была сделана из золота и драгоценных камней. Союз надеялся,