не смел ещё один здоровяк! Краб едва успел на помощь…

— Отступаем! — приказал он, кинув взгляд на шестерых мёртвых бойцов. Чёрный гигант разорвал их на части, вместе с тяжёлой бронёй…

Солдаты, похватав оружие и боеприпасы, рванули назад, продолжая отстреливаться от чудищ. Шаг за шагом они приближались к своего рода шлюзу, что отделял основную тюрьму от внешней её части.

— Закрывай! — приказал командир.

— Но… как же остальные отряды?

— Считай, что все они мертвы! Всех, кого можно было спасти, мы уже спасли. Закрывай! — рявкнул человек-краб, он сильно устал и истощил запасы К-нергии, а до прибытия солдат с боеприпасами нужно ещё как-то продержаться.

— Да, командир…

Солдат направился к пульту управления шлюзом, чтобы опустить мощные металлические ворота. Он уже активировал пульт своей ключ-картой, идентифицировался, но вдруг услышал странный звук.

— Пи! Цок!

Мужчина поднял взгляд и увидел белку с серебряной шерстью, а через миг электрический разряд спалил пульт и поджарил солдата!

* * *

— Ра-а-а! — яростно рычало чёрное чудище со множеством рук и ног разных размеров, занимающее почти весь коридор.

Оно взмахнуло лапой и откинуло двух одарённых, а их барьеры едва не лопнули. Но монстр на этом не остановился, его огромная пасть выдохнула магическое пламя, едва не поджарив кучу людей. Лишь своевременное вмешательство Тэо спасло множество жизней.

— Бездна, эта тварь ещё и ману использует для атаки!

Чем выше поднимался отряд, тем больше их становилось, но и врагов было больше и не только чёрных. Отряд наткнулся на военных в бронекостюмах, и те не собирались отпускать сбежавших пленников.

Ситуацию усложняло наличие среди них командующего на стадии развития, и хотел Тэо того или нет, пришлось показать свою силу. Не магию, конечно, но он в рукопашном бою одолел одарённого. Впрочем, прикрытия ради девчата тоже помогали, но их вклад в победу был минимален.

Следом отряд наткнулся на охранников. Они эвакуировали важный персонал, и среди них вновь был одарённый на стадии развития. Но тот был потрёпанным и уставшим. Его одолели без участия Тэо, однако не прошло много времени, как люди наткнулись на это огнедышащее чудище.

— Судя по всему, это бывший одарённый на развитии! Силён гад!

Тэо в ближнем бою сдерживал чудище, охранники-слуги палили из автоматов с зачарованными боеприпасами. Одарённые поддерживали дистанционными атаками. Остальные, кто мог помочь в ближнем бою, выбыли…

— Ра-а-а! — взревела тварь и попыталась укусить парня, но получила кулаком по челюсти и с разворота ногой. Слева в этот момент подскочила Катя и со всей силы ударила по одной из рук чудища, сломав её. С другой стороны была Лиза, покрытая водой. Сломать руку у неё не вышло, но отвлекла внимание на себя.

— Ядро маны защищено барьером, и так просто его не уничтожить, нужно мощное заклинание… — Тэо на миг обернулся. Большое количество людей наблюдало за ним… — Нужно сделать артефакт…

— Вань! Огонь! — крикнула Катя.

— В сторону! — ответил он и создал магический барьер, перегородивший коридор. Об него ударилось мощное пламя, но пробиться не смогло, расходясь в разные стороны. Маны в пламени было много, но её концентрация низка, как и качество.

— Пи-и-и-и-и!

Вдруг раздался знакомый писк, после чего засияли электрические разряды, и чудище, казалось, подавилось магией! Его грудь начала набухать и краснеть!

— Цезарь, беги! — прокричал парень, усиливая барьер.

— Пи!

Монстр продолжил непроизвольно разбухать, и вскоре раздался мощный взрыв, сотрясший тюрьму! Освещение отключилось, а часть коридора оказалась разрушена!

— Все целы? — спросил парень, снимая барьер.

Он быстро окинул духовным зрением всё вокруг, поэтому спросил лишь приличия ради. Все были целы, а Цезарь, отбежавший довольно далеко, уже мчался к своему хозяину. Ну а монстр, конечно же, погиб, его магическое ядро уничтожилось взрывом.

— Пи! Пи-пи-пи! Уг! Уг-г!

Радостный зверь кинулся на хозяина и распищался от счастья. В этот момент включилось аварийное освещение в виде множества красных ламп.

— Цезарь! — обрадовались девушки и кинулись к белке. Труп чудища никого из них не интересовал. А вот все остальные опасались, что тварь оживёт, как это нередко бывало с остальными чёрными. Но, к их счастью, этого не случилось.

— Пи-у! Пи-пи! Пи! — зверь активно жестикулировал, рассказывая, через что ему пришлось пройти, чтобы добраться до них. За что был затискан и зацелован девчатами. Парень же пытался найти что-либо, годящееся для создания артефакта, но потерпел фиаско. У людей с собой ничего не было, а чтобы добраться до столовой, пришлось бы сделать немалый крюк и уничтожить сотню чудищ…

— Будь со мной лишь девчата, уже давно сбежали бы, — демон вздохнул и окинул людей взглядом. Сейчас им была дана короткая передышка. Этот бой сильно потрепал их. — Нет, ситуация всё ещё под контролем, а эти люди нужны мне как кирпичики фундамента моего будущего рода.

— Молодой человек, может, нам спрятаться или держать оборону, пока нас не спасут? — спросил подошедший мужчина. Тот самый, с которым Тэо говорил в искусственном лесу. Парень так и не узнал, как его зовут, впрочем, сейчас это было неважно.

— На месте римлян я бы взорвал базу со всем, что внутри, — раздался голос из толпы, и показался пожилой мужчина. Его слова привели людей в лёгкую панику, ведь такое развитие событий было бы логичным. Всё же база секретная.

— Учитывая, кто управляет тюрьмой, в этом нет необходимости. Но, во всяком случае, нам нельзя останавливаться, — ответил Тэо и вернулся к осмотру базы.

Следующие этажи были практически безлюдны, а за ними стена из К-нергии, точнее, потолок. Даже на пятом уровне магического круга парень почти ничего не видел за этой К-нергией.

Свои «гениальные» предложения больше никто не озвучил, и через несколько минут люди отправились дальше. Но на этот раз сделали небольшой крюк, а всё из-за одной камеры, где содержался пленник на стадии развития.

Тэо ещё не видел в этой тюрьме пленников выше стадии завершения, поэтому заинтересовался этим человеком. О нём рассказал один из охранников, разумно предположив, что такой сильный боец им пригодится.

Небольшой участок этажа окружала плотная стена К-нергии, и чёрные твари не совались туда, ведь, пройдя через неё, слабые твари попросту умрут, а сильные ослабнут. Поэтому в том участке скопилось довольно большое количество людей, но в большинстве своём это персонал базы и охрана. Также там было шесть солдат в