Чувствую, как закипает Ян, поддерживающий мою немощную тушку, но бросить свою ношу не решается. Вот это выдержка!

— Будет, будет! Как не быть?! Награда большой! — заверяет нас Гух, раздвигая руки в стороны, как бы показывая насколько она будет большой.

Пока подросток пятится назад, а паладин молча смиряет его, не сулящим ничего хорошего взглядом, слово берет Профессор.

— Позвольте поинтересоваться, что такое непись и квест?

— Это понятия из виртуальных игр, — решает пояснить ему наш неотразимый маг природы. — Непись — это неигровой персонаж, нпс по другому, за чье поведение и действия отвечает компьютерная программа. А квест — это задание, которое может выдать этот самый нпс, за выполнение которого игрок получает награду и опыт.

— Значит, по вашему, мой юный друг, мы все-таки находимся в игре? — Профессор обращается к отошедшему на пятнадцать шагов от нас подростку.

— Да, полюбас! — заявляет тот. — Все говорит об этом! Интерфейс, мобы, опыт. Я ж втолковывал об этом лысому.

— Слышь?! — Ян обращается к Князю смерти, но договорить не дает Гух.

— Уважаемый, твоя есть благородный?

— Эээ… — паладина такой вопрос ставит ненадолго в тупик, затем он отвечает. — Само собой! Я же паладин, мать его!

— Гоблины, внимать мне! — загорланил на все поселение старый гоблин. — Среди наш гость есть благородный! Очень сильная воин — Ян Лысый`Ты`Тупой! Приветствуйте!

— Аха-ха! — схватывается за живот Князь смерти.

С разных сторон начинают доноситься торжественные крики гоблинов:

— Огхр! Ян Лысый`Ты`Тупой!

— Лысый`Ты`Тупой!

— Ян Лысый`Ты`Тупой! Хра!

Я сам еле сдерживаю улыбку. Яна прыскает в ладошку и отворачивается от своего возлюбленного. Профессор тактично молчит, но его выдают, даже через очки, смеющиеся глаза.

Призыв к приветствию проходит по цепочке. Из дальних мест поселения доносится лишь: «Тупой! Тупой! Тупой!..»

Ян отпускает меня. Но я не падаю потому, что был готов к этому, да и сил немного прибавилось, плюс регенерация подлечила. Паладин, скрепя зубами, подходит к, катающемуся по траве от смеха парню, и замахивается ногой. Похоже, собирается как следует пнуть наглеца тяжелым ботинком. В последний момент все же опускает ногу на землю и отходит от него.

Сплюнув, полушепотом обращается к Гуху:

— Уважаемый Гух, я не хочу афишировать свою принадлежность к дворянскому роду. Я здесь инкогнито. Потому, прошу вас обращаться ко мне по имени, без упоминания принадлежности рода. А также оповестить об этом остальных членов вашего племени.

Хренасе он сочиняет на ходу… Прямо хочется верить. Это талант. Не зря паладином стал.

Гух отвечает также полушепотом:

— Хорошо, Ян Лысый`Ты`Тупой. Твоя в племени будет название Ян, без Лысый`Ты`Тупой. Моя понять и другим гоблинам потом сказать.

Тут к нам подходит соплеменник Гуха и обращается к паладину:

— О, благородный Ян Лысый`Ты`Тупой! Я есть Грыхп. Моя…

— Грыхп, грыхра хрупру хрупра пыхп! Тьфу! — перебивает подошедшего гоблина наш сопровождающий и начинает что-то ему втолковывать. — Не называть Ян Лысый`Ты`Тупой!

— Он не есть Лысый`Ты`Тупой? — крючковатый зеленый палец нового знакомца указывает на Яна.

— Он есть Лысый`Ты`Тупой! — Гух также указывает пальцем на обсуждаемую особу благородных кровей. — Но Ян Лысый`Ты`Тупой не называть Лысый`Ты`Тупой!

В этот момент я начинаю переживать за молодого некроманта. Тот продолжает лежать на траве и ржать еще сильнее. Из глаз текут слезы. Такое ощущение, будто хохот разрывает его против воли. Даже Тур начинает за него беспокоиться. Подходит к лежащему чудаку, обнюхивает, облизывает… А парень не обращает на это внимания.

— Ааа! — лицо Грыхпа озаряется догадкой, и тот продолжая тыкать пальцем заявляет. — Твоя есть Ян Лысый`Ты`Тупой, но твоя скромная! Не хотеть великая слава!

— Ну, типа… — с мрачным видом соглашается Ян.

— Ага! О, благородный Ян, который не хотеть называться Лысый`Ты`Тупой, рад знакомиться…

Князь смерти больше не смеется. Он просто лежит скрючившись и содрогается в беззвучных конвульсиях. По-моему, у него из уголка рта тонкой струйкой вытекают слюни. Совсем парню поплохело. Паладин играет желваками и поднимает свои очи к небу. Наверно, возносит молитвы свету. А гоблин продолжает вещать:

— Как моя уже говорить я есть Грыпх. Я есть кузнец. В благодарность за помощь в защита, я послать помощника взять твоя вещь на ремонт, — в этот момент он указывает на иссеченный когтями мутанта щит и продолжает. — Я ремонтировать, твоя забирать. Староста показать кузница.

Сказав это, Грыпх низко поклоняется и уходит. Паладин глубоко вздыхает, затем молча поворачивается к Гуху и говорит:

— Веди дальше!

И мы идем. Первым за гоблином следует Ян. Я ковыляю за ним, здоровье уже позволяет. Следом идут Яна и Профессор, поддерживая все никак до конца не пришедшего в себя некроманта. Со всех сторон до нашего слуха доносится шум стройки, глухие удары, звон металла и посуды, скрежет и перекрикивание гоблинов.

Тук! Бум! Тук! Бум! Бздынь! Тук-тук! Хо-гро! Бум. Хра-ро! Бум-бум! Взжжж! Бздынь! Тук-тук!

Какофония звуков складывается в какой-то необъяснимый ритм. Даже тело начинает реагировать. Так и хочется идти приплясывая. И я не один такой. Вон, у паладина походка стала пружинистой в такт ударов.

Мы подходим к самому большому шалашу из всех. Он, как и остальные местные постройки, сооружен из веток, гнилых досок, кусков шифера и других материалов, которые легко можно найти на импровизированных свалках вблизи дачных поселений. К нему со всех сторон примыкают различные навесы и перегородки, создавая одно большое и общее строение.

Гух предлагает нам обождать его некоторое время здесь, пока он уладит какие-то вопросы со старостой, и скрывается за одной из перегородок.

Тут же, из-за соседнего шалаша выбегает низкорослый гоблин и обеими руками вцепляется в щит паладина.

— Отдать! — требует он, хмуро буравя Яна своими зенками.

— Ээ… Кузнец тебя послал? — немного опешив от такого напора спрашивает тот.

— Моя твоя не понимать! — мотает гоблин головой. — Отдать!

— Слышь, настырный! — уже грубо произносит паладин. — Ты просто скажи — кузнец послал, или нет?!

— Моя твоя не понимать! Отдать!

Гоблин при этих словах упирается грязной ногой в обшитое металлическими пластинами бедро Яна и двумя руками тянет на себя его щит.

— Откуда ты такой непонятливый взялся? Ладно. Если с моим щитом что случится, я тебе хребет сломаю! Понял?! — сказав это, паладин отпускает предмет спора.