— пара киберов (и то не факт) и ненавистный враг в лице чистильщиков, уничтожить которых будет не только нужно, но еще и приятно.

Глава 21

Кажется, «ученый» наконец сообразил, что все пошло не по плану, и вместо эвакуации он сейчас имеет не иллюзорный шанс попасть в плен к Тапку и команде.

Киберы, явно получив от него новый приказ, переключили весь свой огонь на Тапка и принялись отступать назад, к лежащему на земле гравилету. Из-за корпуса этого самого гравилета тоже принялись сверкать дульные вспышки, похоже, что Чистильщиков выставили наружу, чтобы воевать. Ну, еще бы, «ВИП» явно в панике.

— Тапок, у меня осталось два выстрела. Повторяю: два выстрела, — заговорила рация голосом Беса.

— Понял. Прикрой меня от «Изначальных». Киберов я сам прикончу. Только не трогай Грача! — приказал Тапок.

— Хорошо.

Через секунду один из стоявших за гравилетом бойцов отлетел назад, прошитый насквозь. В отличие от киберов, одетых в ультрасовременную броню «охотников», Чистильщики были облачены во вполне обычные броники, а соответственно были довольно уязвимы, так что одного удачного выстрела было достаточно, чтобы прикончить любого из них.

Тапок, привычно прицелившись на бегу, выпустил полный магазин пистолета в наименее бронированного или, скорее, наиболее поврежденного кибера. Еще когда они тестировали пробиваемость шлема, он подумал, что двух-трех попаданий в одну точку должно гарантированно хватать для пробития. Без спецсредств обеспечить такую точность вряд ли было возможно, но Тапок сам по себе был «спецсредством».

Первые пули, казалось, просто сухо щелкнули по броне, заставив человекообразное существо сделать пару шагов назад, и сбили ему прицел, ну, или же просто отвлекли.

Следующие уже ударили вразнобой, при этом с запредельной точностью входя ровно в те точки, куда попадали предыдущие. Часть из них сумела пробить броню, и из-под нее потекла все так же белесая жижа, заменяющая киберам кровь.

Киборг потерял контроль над левой рукой, та повисла плетью. Он упал на одно колено — второе ему разворотило. Но даже в такой позе он все еще пытался сражаться — отпустил автомат, выхватил правой рукой из кобуры лучевик, успел навести его на размазывающуюся от скорости бега фигуру Тапка и тут же рухнул с простреленным черепом.

Мик был прав, забрало шлема оказалось куда менее прочным, чем все остальное. И четыре пули, пробившие его, оказались даже излишне мощны. Содержимое черепа превратилось в кисель, который выплеснулся через точки входа пуль. Да уж, эти вот охранники капитально отличались от встреченных ранее. Там хоть что-то от людей оставалось, а тут…это уже не человек, а биомеханическая машина со всеми ее плюсами и минусами.

Тапок, впрочем, отметил все это только краем глаза. Его цель была впереди, и все остальное было уже неважно. Грач, вот что его сейчас интересовало. Даже не ученый, не ключ к побегу с Пекла. Грач. Тапок должен достать его, во что бы то ни стало. Тот как раз показался снаружи вместе с еще одним человеком. Судя по всему, это и был объект их охоты — тот самый ученый, «ВИП». Но сейчас Тапку было на него наплевать — он увидел свою главную цель.

Тапок вскинул второй, пока еще с полным магазином спецпатронов пистолет, затем открыл огонь.

Тапок никогда не промахивался, не промахнулся бы он и в этот раз, вот только на пути его пуль внезапно возникла фигура последнего киборга, просто закрывшего своей широкой спиной цель. Пули безобидно пробарабанили по прочным пластинам брони, оставив несколько выщерблин и снеся со шлема блок неизвестного назначения.

Киборг начал разворачиваться, уже вскидывая свое оружие, и Тапок как-то равнодушно подумал, что ни черта сделать не успеет. Спрятаться негде, увернуться шансов и вовсе нет. На такой дистанции это нереально.

Несмотря на то, что он знал — вариантов нет и нужно готовиться умереть, тело действовало независимо от него. Кисти рук изогнулись, выбрасывая в разные стороны пустые магазины, и сделали хитрое движение, позволявшее использовать скорозарядники на запястьях. Очень медленно из обоих пистолетов вылетели пустые магазины, и так же замедленно в восприятии Тапка пружины принялись задвигать в рукоятки новые магазины. Противник уже почти довернул к нему ствол автомата. Через мгновение на дульном срезе запляшут огоньки и пули прошьют его тело…

В этот момент так же неспешно для самого Тапка автомат в руках его противника взорвался грудой металлических обломков, разнесенный прямым попаданием из рельсотрона.

— Бес!

Тапок с облегчением выдохнул кличку товарища.

Бес верно вычислил угрозу и успел.

Магазины с «бронебойными» стали на место, сочно щелкнув, и пальцы Тапка вдавили спусковые крючки. Пока все еще действовал эффект «замедления», он попытался прикинуть, где слабые места в броне противника, как туда угодить.

Визуально и на вскидку таких он не обнаружил, так что пришлось рискнуть. Он мощно оттолкнулся от бетона дороги и, вытянув вперед ноги, пролетел последние пару метров, просто перейдя в скольжение.

Чуть довернувшись, он проскочил между ног кибера и, оказавшись у него за спиной, мгновенно открыл огонь по внутренним сгибам обеих ног. Там в любом случае броня должна быть тонкой, иначе нормально передвигаться будет просто невозможно.

В целом идея была неплоха, но даже с феноменальной точностью Тапка пробить броню он сумел лишь единожды. Сгиб коленного сустава изнутри был защищен неизвестным губчатым материалом, в котором пули просто вязли, теряя всю свою кинетическую энергию за мгновение.

Но физика — неумолимая сволочь, и энергия не исчезает в «никуда», она просто меняет форму, так что после десятка попаданий нагрев этой самой защиты позволил одной из пуль все же проникнуть внутрь, разрушая и уничтожая коленный сустав биомашины.

И в тот же момент Тапок ощутил жуткую боль в плече, его отбросило на пяток метров, впечатывая спиной в стену ближайшего здания. Левая рука повисла плетью, а из глубокой рубленой раны на плече лилась кровь.

Кибер, впрочем, преследовать Тапка едва ли мог. Без коленного сустава его передвижения стали просто невозможны, а бронебойная пуля, угодившая внутрь и отрикошетившая несколько раз там, прежде чем потерять убойную силу, превратила одну его ногу в бесполезную часть