самом деле. — Девочка окуталась фиолетовой дымкой, и из неё вышло многоногое существо с длинными верхними конечностями и "короной" на голове. Таких монстров Обжорка видала в головизоре.

Стало темнеть. Младшая дочь Шустов забеспокоилась.

— Ты, что, потерялась? — Внезапно спросила её многоножка.

— Ну, да. Мы в каком-то бугало или бимгало живём, около лагуны…

— А, туристы! — Оскалилась зерга, демонстрируя острые тонкие, похожие на иглы зубы. — Знаю, где это. Садись ко мне на спину, отвезу тебя туда.

Обжорка с опаской взгромоздилась на спину своей новой знакомой, и еле успела обхватить её за шею, как многоножка понеслась с приличной скоростью по берегу.

Шусты уже искали Обжорку, дети бегали, кричали, звали младшую сестру.

— Ну, где же может быть эта негодница? — Плакала мама.

— Здесь, я, здесь! — Обжорка соскочила со спины чудища, и бросилась к родителям.

— А это кто? — Со страхом разглядывая многоножку, спросили сгрудившиеся около родителей дети, указывая на неизвестный им образец фауны.

— Это Глади. Она меня сюда привезла. Она умеет превращаться в девочку, дракона, и в зергу! — Округлив глаза, доложила родителям Обжорка.

— Как это? — Не понял Литин, переглянувшись с женой.

— Очень просто! — Неожиданно сказала многоножка, окуталась фиолетовым туманом, и через несколько секунд перед стоящими с отвалившимися челюстями Шустами, появилась довольно симпатичная девочка.

— А ты откуда?

— С орбиты. Прыгнула в океан, поплавала. — Незнакомка мгновенно превратила свои руки в плавники. — Потом решила полетать. Стала драконом, и прилетела на остров. А тут ваша дочь, за камнем прячется, выйти боится…

— Ты псион?

— Ну, да! У нас все мамы, сестры, дочки, внучки и правнучки, и даже мой дедушка, не только псионы, но и телепаты. Мы ведь гоаулды! — Гордо произнесла Глади.

— Значит, лорд Баал — твой…

— Прадедушка! — Засмеялась девочка. — А я- принцесса Гладиолус, главный смотритель курорта Вет.

— Но ты ведь ещё маленькая! — Удивилась мама Обжорки.

— Нет, я большая. Мне уже два года. Вся система принадлежит мне. У нас всех по одной системе, только у деда сразу триста сорок систем. Он ведь системный Лорд. Ему положено по титулу. Ну, ладно, я полетела! — Девочка вновь окуталась фиолетовым туманом, и просто исчезла.

Обеспокоеный Шуст вызвал по обручу диспетчерскую:

— Извините, тут была принцесса Гладиолус. вы не скажете, где она сейчас?

— Принцесса в Большой пирамиде, на орбите.

— Но как она туда попала?

— Зерги могут прыгать в космос на высоту в сто-двести километров. Им не нужен скафандр. Они прекрасно себя чувствуют и в открытом космосе.

— А принцесса, действительно, владеет этой системой? Или девочка, как бывает с детьми, немного приврала?

— Да, это её система. Она ещё и флот имеет, военный. Все шестьсот кораблей Пятого флота ВКФ гоаулдов подчиняются ей.

Больше вопросов Литин не задавал. Глади стала прилетать к Обжорке каждый день. Они убегали, и вместе играли только в им понятные игры. Попытка проследить за малышкой, окончилась безрезультатно.

Наконец, отдых закончился. Шустам было жаль расставаться с этой планетой. Ведь неизвестно, когда они ещё смогут так отдохнуть. Дети набрались впечатлений выше крыши, эти две недели останутся у них в памяти светлым воспоминанием на всю оставшуюся жизнь…

Станция "Толин", баронство Лигар. Диспетчерская.

— О боже! — Сидевший за пультом с экраном мужчина покрылся мелким потом. То, что появилось перед станцией в космосе, было в пять раз больше по размерам, чем сама станция "Тилин", в диспетчерской которой и сидел мужчина. Взяв себя в руки, диспетчер дрожащим голосом вызвал огромный корабль, похожий на пирамиду. Появившееся изображение удивило мужчину — перед ним на экране сидела девочка, которой от силы было пять лет.

— Корабль, назовитесь… — Еле пролепетал диспетчер.

— Крейсер "Гладиолус", империя гоаулдов. — Чётко ответила малышка.

— Цель прибытия…

— В гости я прилетела, дядя! — Заявила малявка. — Вижу, что мой кораблик внутрь не влет. Ладно. Пусть здесь повисит. дядя, ты не можешь мне сказать, где живёт семья Шуст?

— С…сейчас посмотрю… Так. А, вот, этаж двадцать третий, семьдесят третий коридор, тупик номер пять.

— Спасибо, запомнила. В каком ангаре у вас таможня?

— В двести двадцатом.

— Предупредите их, чтобы не пугались. Я сейчас там появлюсь.

Экран погас. Мужчина связался с таможенниками, и его знакомый подтвердил, что странная девочка уже проходит таможенный контроль. Она появилась внезапно, прямо перед людьми, как будто, выпала прямо из воздуха.

— Ты знаешь, кто это такая?

— Нет, только видел её корабль на экране. — Признался диспетчер.

— О гоаулдах, ты надеюсь, слышал?

— Да.

— Так вот, эта девчонка, принцесса Гладилолус, правнучка самого лорда Баала!

— Ого! А чего она хочет от простой семьи из нижнего яруса?

— Прилетела повидать младшую дочь инженера Шуста. Помнишь, он смог набрать деньги на двухнедельную поездку на курорт Вет?

— Да, смутно припоминаю.

— Так вот, наверное, там они познакомились с принцессой. Вот она и прилетела к ним в гости.

— Понятно.

Через неделю после описываемых событий.

"Как сообщает наш корреспондент, неожиданно баронство Лигар, не самую большую из его станций, посетила одна из принцесс гоаулдов, Гладиолус. Её огромный крейсев, больше всего похожий по габаритам на собранные вместе десяток амаррских "Титанов", выпрыгнул у станции "Тилин". Как выяснилось, во время отдыха на курорте Вет, младшая дочь инженера Шуста сумела познакомиться с принцессой гоаулдов, и даже, пригласила её домой. И вот, ответный визит состоялся! Закончился он хорошо, как для станции, так и для семьи инженера Шуста. Принцесса договорилась с работодателем Шуста, и тот произвёл полный расчёт с этим разумным.

После этого семья инженера была переведена на корабль гоаулдов, и отбыла в неизвестном направлении. Через некоторое время родственникам инженера пришло сообщение, что на данный момент Шуст работает в одной из систем гоаулдов на недавно открытой верфи главным инженером, а его дети проходят обучение вместе с зергами. Непонятно, как это возможно, ведь эти многоножки резко отличаются по строению мозгов и всему прочему, от обычных людей. Как заявил брат жены Шуста, сестра стала присылать ему такие суммы помощи, о которорых он раньше не мог и мечтать. Ему тоже предложение переехать на работу к гоаулдам. Хотя техника этой расы намного превосходит всё, что делает Альянс, и даже то, что создавали Древние. Но, как видно, есть что-то, чего гоаулды без людей сделать не могут. Вполне возможно, что гоаулды скоро откроют двери и для большинства трудовых эмигрантов из разных стран Альянса".

Глава 16. Эпилог

Звёздные врата в исполнении зергов.

— Дедушка! Меня мама к тебе послала. Сказала, чтобы срочно летел на спутник, она тебя в Хеопсе ждёт! — То ли внучка, то ли правнучка, а может и более молодое поколение,