Связь с агентством поддерживала через Женю и Марину, выполняя рутину удаленно. Мне пришлось притвориться больной перед секретарем, а Марина малость разнесла мою легенду по всему офису, чтобы казалось правдоподобнее. Ведь болела я редко, и болезнь никогда надолго не выводила меня из интенсивного рабочего ритма. А так я будто работала в штатном режиме, но из дому из-за плохого самочувствия.

Женя вроде бы поверила мне. По крайней мере я очень на это надеялась.

Но уже спустя сутки стены стали давить на меня. Спасала только связь с внешним миром. К примеру, Никита звонил каждый вечер и сообщал как продвигается дело. Марина сухо отписывалась, извещая об обстановке среди моделей. Даже Денис однажды набрал меня, но скорее для того, чтобы наорать на меня, чем справиться о моём здоровье. Видимо Марина не сдержала при нём слез, обвинив в них меня. Из-за этого он мучил меня расспросами несколько часов, требуя подробного рассказа. В итоге я призналась, что мы сильно поссорились, и что Марина хотела уйти из агентства. Завуалированные формулировки не убедили Дениса. Он только понял, что Марина из-за нервов быстрее выложит ему всё, чем я.

Молчал только Глеб. Он не звонил и не писал, как и я ему. Но при этом я знала, что он каждый день ходил в офис и запирался в кабинете с программистами. Видимо поставленная задача оказалась намного сложнее, чем предполагалось изначально.

После бессонной ночи я повторно разбирала базу данных агентства, планируя поиск новых вероятных партнеров. Мне чудилось, что история с эскортом ещё аукнется мне в будущем и, как по-моему, лучше начать подготовку к этому сейчас. Не верила я, что всё эти события совершатся без жертв с моей стороны и легко забудутся обществом. Возможно мне придется заново выстраивать некоторые цепочки партнерства: забыть о старых и найти более лояльных новых.

Голова трещала из-за многочасовой концентрации, когда на столе завибрировал телефон. Я со смесью страха и облегчения уставилась на него, потому что хотела отвлечься от базы данных и в то же время боялась услышать ухудшающиеся новости. Но из всех возможных контактов мне звонил Лев, и я даже не знала чего ждать от звонка: непринужденной радости или дополнительных проблем.

— Лев, — в трубку воскликнула я. — Что случилось? Почему ты звонишь?

Пальцы непроизвольно скрестились, надеясь на лучшую новость, но вместо неё я услышала детский всхлип и спущенную воду в унитазе.

— Где ты? Мне приехать забрать тебя? Ты в опасности? — Нервно подскочила я, тут же направившись в сторону выхода.

— Ксения, — прошептал мальчик и снова всхлипнул. — Я в школе. Меня вызвали к директору, чтобы познакомить с представителем опеки. Они сказали, что к ним пришёл донос на нашу семью о семейном насилии. Они приехали забрать меня. Я попросился в туалет, чтобы позвонить вам. Это вы устроили? Чтобы быстрее забрать меня?

Быстро перебрав возможные варианты, я начинала понимать, что что-то тут не так. Матвей бы не стал действовать так топорно. Я сама недавно заходила на форумы, задаваясь вопросом, как лучше всего забрать опекунство над ребенком. Тут мнения насчет приюта и сохранения семья сильно разделялись. К тому же я сама к этому относилась не однозначно. Ведь отец издевался над ним, но он хотя бы знакомое зло, а что могло ожидать мальчика в приюте никто не мог предполагать. Я сама когда-то предпочла отправиться к незнакомой, но всё же родной тетке, чем в государственный приют.

А ещё я уверена, что Матвей предупредил бы меня, если бы использовал столь жесткие действия.

— Нет, я хотела забрать тебя у отца. Мой знакомый действует через связи в опеке. Но он бы предупредил меня об этом.

Лев всхлипнул громче, но всё же не ревел. Я ходила из угла в угол, пытаясь придумать решение, которому не хватало условий.

— Так, Лев, слушай меня внимательно. Ты мой номер наизусть помнишь?

— Да….

— Отлично, возвращайся к директору и запиши мой номер. Дай его директору и сотруднику опеке. Скажи им, что это номер твоей биологической матери. Они знают как ты появился на свет?

— Директор точно, — тяжело вздохнул Лев. — Мама Лидия с ним хорошо общалась.

— То есть он друг семьи? — С радостью отметила я.

— Друг мамы Лидии, — поправили меня.

— Тогда попроси директора позвонить мне. Скажи им, что ты хочешь вернуться к биологической матери, которую нашел. Я уже связалась с тем центром, где проходила операция по твоему рождению. У меня есть документы на наше родство. Пусть опека сообщит адрес приюта, чтобы к тебе мог приехать человек. Он возьмет твой ДНК для анализа. Запомнил?

— Вроде бы, — просипел мальчик. — Вы правда собираетесь забрать меня к себе?

— Я ведь тебе пообещала, — с жаром проговорила я. — Так что даже не думай об этом. Ты главное держись, потому что я не знаю, что будет дальше и как скоро у меня получиться забрать тебя.

— Хорошо….

На фоне я услышала стук в дверь и женский голос, который спрашивал как дела у Льва. Видимо из опеки решили проверить сбежал он или нет.

— Мне пора, Ксения, — пробормотал Лев и сильно втянул носом воздух.

— Не забудь дать им мой номер и сказать, что вернулась биологическая мать, — повторила я, неожиданно замечая как сама верила в это.

Телефон затих в руках, а я с удивлением отметила в себе живое желание стать матерью для этого мальчика. Нет, я ещё сомневалась, что безусловно полюблю его. Но что-то во мне затеплилось, словно проснулись дремлющие и ждущие своего часа материнские инстинкты.

Зайдя в контакты, я скроллила вниз до имени Матвея. Но как только я дошла до его номера, как телефон зазвонил, высвечивая на экране безымянного абонента.

— Алло, — настороженно проговорила я, прижимая трубку к уху.

«Я не люблю, когда меня считают дурой», — заорала Нинель. — «Я искала твой настоящий номер у других. Ты не хотела со мной общаться, Ксения? Но как…. Мы ведь теперь партнеры».

— Партнеры получают выгоду от деятельности друг друга, — заметила я, впиваясь ногтями в мягкую спинку дивана.

«А ты разве не получаешь эту самую выгоду» — зловеще поинтересовалась она. — «Твои любимые в безопасности из-за нашего сотрудничества. В этом твоя выгода, дрянь! Если ты, конечно, не играешь в две игры. Кстати об этом… успокой своего финансиста», — рявкнула вдруг она.

— Ты о чём? — Искренне не поняла я.

«Сегодня твоего сына заберет опека», — сообщила Нинель, заставив этой новостью окаменеть моё тело. — «Потому что твой финансист интересуется не теми вещами. Ясно?!»

— Я не знала, — захрипела я, шагая из