– Не знаю, – пожал плечами Джин. – Говорить что угодно можно.

– Скажи, чего ты хочешь? – напрямую спросил Назыф.

– Мне нужна работа, которую я умею делать, – ответил Джин.

– Ты слышал, есть такой человек, его называют Молчун?

– Кто же не знал Казима Оспанова?! – удивленно протянул Джин. – Только он много лет назад отошел от дел. Его поймали неверные и судили. Много разных слухов ходило. Но я знаю, что он сидит в тюрьме.

– Его отпустили, – торжественно объявил Назыф. – Больше тебе скажу, он сумел собрать отряд из людей, которые не хотят терпеть на земле своих предков неверных.

– Разве он не умер? – неожиданно вмешался в разговор Аслан. – Мой племянник рассказывал, что недавно неизвестные ворвались к нему домой, убили и сожгли все дотла. Будто бы даже хоронить было нечего.

– Ты прав, Аслан, – с горечью проговорил Назыф. – Казима уже нет с нами. Но дело его живет. Отряд уже провел несколько серьезных акций.

Джин почувствовал в голосе обоих чеченцев фальшь и удивился этому. Он тоже знал о странной гибели одного из вышедших на свободу полевых командиров по имени Казим. Будто переодетые в милицейскую форму боевики свели с ним счеты. Так или иначе, но поджог был и на пепелище нашли обгоревший труп. Уже через два дня в этом же селении произошло второе происшествие. Тайно проникнув в один из дворов, расположенных по соседству со зданием ОВД, боевики спалили еще один жилой дом. Когда сотрудники милиции бросились на помощь, их встретили дружным огнем.

«А может, Казим жив? – подумал Джин. – Кто здесь будет проводить генетическую экспертизу?»

– Ты хочешь предложить мне снова взяться за старое? – спросил Джин.

– Разве ты не понял? – удивился Назыф.

– Я уже не молод, – выдержав паузу, словно размышляя над предложением Назыфа, вздохнул Джин. – Пора подумать о старости. Моджахеды даже в лучшие времена немного получали. Теперь и подавно.

Джин заранее планировал пойти в жесткий отказ. В противном случае им не избежать серьезной проверки. Он прекрасно понимал, что Назыф только сейчас мягко стелет. Его задача заманить в лес, а там начнется.

– Разве не ты только что сказал, что хочешь заняться делом, которое знаешь? – возмутился Назыф.

– Ты не совсем меня понял, – стал оправдываться Джин. – Мы можем выполнять любую работу, но в лес я не хочу.

– Тогда как ты видишь свое будущее? – Назыф опустил со своей стороны стекло.

– Пока не знаю.

– Хорошо, – Назыф ударил ладонями по коленям, – не буду торопить тебя с ответом. Подумай хорошенько.

– Как мне найти тебя? – Джин взялся за ручку двери.

– Как и сегодня, – Назыф показал взглядом на Аслана.

– Ты живешь в этом доме? – осторожно поинтересовался Джин.

– Иногда мы встречаемся, – уклончиво ответил Назыф.

– Я пойду, – Джин толкнул дверцу.

– Погоди, – остановил его Назыф. – Я бы хотел, чтобы ты передал мне милиционеров.

– Зачем? – Джин растерялся, но виду не подал. Отдавать в лапы бандитов сотрудников милиции в его планы не входило. Ему еще предстояло объясняться по поводу выведенного из строя патрульного «уазика».

– Какая тебе разница? – глядя перед собой, спросил Назыф. – Ты ведь не собираешься получить за них выкуп?

– Откуда ты знаешь?

– Надо быть совсем глупым, чтобы пытаться заставить за них платить. – Назыф сделал паузу, давая переварить услышанное. – Вас поймают.

– Может, я уже приказал их убить? – решил схитрить Джин.

– Неправда. – Назыф усмехнулся. – Это можно было сделать на месте.

– Допустим, я не был уверен, что мне удастся проскочить все посты, и поэтому прихватил их с собой.

– Но ведь они живы? – не унимался Назыф.

– Да, – сдался Джин.

– Так в чем же дело?

– Скажи, куда их доставить?

– А где они сейчас?

– Здесь, недалеко, в лесу. – Джин показал рукой в направлении на юг.

– Туда можно проехать на машине?

– Мы же доехали, – растерялся Джин, ломая голову над тем, как вести себя дальше. Он заподозрил, что Назыф решил прямо сейчас проверить их. Вариантов немного. Не исключено, что ему будет достаточно увидеть милиционеров избитыми и связанными. Джин и подумать не мог, что бандит захочет на них посмотреть или вообще коснется этой темы, но на всякий случай приказал Шаману и Стропе упаковать взяточников как положено. Им от души наваляли и связали. Но Назыф может приказать в его присутствии убить их. Как поступить? Тогда придется бандита брать. Но где гарантии того, что он с Асланом здесь один? Джин непроизвольно огляделся.

– Почему замолчал? – насторожился Назыф.

Неожиданно Джину пришла в голову идея.

– Скажи, зачем тебе они?

– Если хочешь, я заплачу, – неожиданно предложил Назыф.

– Где гарантии того, что ты не работаешь на ФСБ? Я приведу тебя к заложникам, а там окажется, что за тобой едет целая колонна русских.

Но Назыф снова переиграл Джина.

– Хорошо, если боишься, я дам тебе номер, ты уйдешь и позвонишь мне. Я сам найду. Только пусть рядом будет что-то заметное.

– Я должен подумать. – с этими словами Джин вышел из машины.

* * *

Сбивая с травы росу, Казим сбежал по склону, пробрался сквозь заросли придорожного кустарника и вышел на обочину:

– Почему так долго?

– Так получилось, – ответил Асад.

Стоя на коленях, араб разравнивал руками землю. Расправляя провод, Тарам направлялся в гору, откуда только что сбежал Казим. Шли последние приготовления к встрече колонны. Только что араб зарыл в колею артиллерийский снаряд, куда вместо обычного взрывателя вставили электродетонатор. О том, что по этой дороге должна пройти небольшая колонна русских, Казим узнал всего пару часов назад от связного. Молодой чеченец принес в условленное место записку от Аслана. Из Грозного в направлении Ца-Ведено должны проехать машины с прибывшим для смены своих коллег из Татарстана подмосковным ОМОНом. В сопровождении – два бронетранспортера.

Наконец араб закончил маскировать фугас. Он встал, критически оглядел результаты своих трудов и отряхнул руки.

– Все, давай наверх, – поторопил Казим.

Араб стал подниматься в гору и вскоре скрылся среди деревьев. Казим посмотрел вдоль дороги. За все время, пока они здесь, проехала только одна машина. Люди знают, что по этой дороге пойдет транспорт, и держатся от греха подальше. Он вернулся в заросли орешника, в которых облюбовал небольшое углубление, и сел на землю. Тарам не спеша приматывал один конец провода к батарейке.