взял мальчишку под прицел. Да ты скотина какая! Я прямо услышал, как заскрежетал зубами Волков и как заскрипели мышцы в его напряжённых руках.

— А меня не ебёт, что… — анархиста неожиданно перебил спокойный до этого кот. Он подскочил на месте, выгнул спину дугой, распушив и так толстый хвост. Распахнув широко блестящие глаза, Кахир агрессивно зашипел в сторону станции. Пророк первым отреагировал на сигнал от питомца. Сдернул с плеча автомат, развернулся к «Янову». Я, секундами позже, схватился за свой, еще не понимая, что так напугало котяру.

Загрохотала обитая шифером крыша. На козырьке привстал на задние лапы поджарый рыжий крысоволк. Задрал морду кверху, сообщить своим сородичам о найденной добыче. Короткая очередь из «Калаша» Пророка опрокидывает мутанта на спину. Он не успел проорать, поперхнулся своим визгом. Но завыла другая особь. Вой подхватила третья, четвёртая и дальше по длинной цепочке, превращаясь в хриплый хор. Он, казалось, звучал со всех сторон, давя на мозг, внушая страх. Твою мать, поохотились за артефактами!

Из высоких зарослей тростника выскочили сразу три мутанта. Мчались к нам быстро, на манер гончих псов или гепардов, далеко выкидывая передние лапы. Теперь уж я не тормозил. Одновременно с Пророком вдавил на спусковой крючок, скосив двух тварей. Одна вильнула резко в сторону, спрятавшись обратно в кусты. Хитрая мразь! Я отступил назад, врезался случайно плечом в Волкова. Хотел его обругать, чтоб не стоял столбом, только тут шарахнул оглушительно выстрел. За ним сразу второй. За спиной раздался визг другого мутанта. Грязно белая самка умно зашла нам с тыла. Откуда взялась вообще? С насыпи прибежала⁈ Она рухнула на асфальт, но тут же перевернулась, и, слишком шустро для раненной в бочину, скакнула вперед. Прямо на самого слабого в нашей компании. Нет, не на Кахира, а Тимура! Визгливо завопив, парнишка повалился на спину. Успел выставить перед собой дубинку, так что кривые зубы вцепились в крепкое железо. Волков был ближе всех к Тимуру. Размашистым ударом сапога он спихнул крысоволка с пацана. Ударил как раз по мокрому от крови боку. И только мутант бухнулся тяжело на землю, получил свинца в уродливую черепушку.

— В башню! Живо! — проорал капитан, рывком ставя Тимура на ноги за ворот куртки.

— Там заперто! — услышал я ответ Листа, и после уши заложило от страшного шума вокруг. Выстрелы, вой разъярённых и раненых мутантов, матерные крики мужиков. Крысоволки скакали слишком быстро, что глаз не успевал уловить их движение. Зажимают нас в кольцо! И хрен поймёшь сколько их тут собралось! Но это точно не одна стая. Тут сошлось сразу две. Одна прискакала из Карьера, наверняка услышав наши разборки, другая же пришла с Болот. Видимо следовала за нами от самого Сгоревшего хутора. А патронов у нас не так много! Я и так стараюсь экономить как могу! Попробовать прорваться к «Янову»? До него рукой подать! Авось Чёрный с Багирой пустят!

С боку что-то ярко вспыхнуло голубым и протрещало молнией. Лист использовал подаренный «Клык», сотворив портал прямо перед тяжёлой дверью бункера. Ну, такой путь отступления даже лучше!

С ходу сигать в дрожащую дверцу «телепорта» я не стал. Надо парней прикрыть, у меня-то пушечка помощнее будет. Повернувшись к порталу спиной, я медленно попятился к нему, отпугивая крысоволков одиночными выстрелами. Попал лишь одному в бедро. Он, поджав заднюю лапу, ловко поскакал на трёх. Я видел краем глаза, как Сергей за локоть тащит за собой напуганного Тимура к порталу. Попутно долговец шмальнул два раза по мутантам и грубо выругался. Патроны кончились, как я понял.

— Да уйди ты! — в плечо больно и грубо пихнули, что меня повело в сторону, и я чуть не повалился на асфальт. Чёртов Прозрачный втиснулся между мной и Пророком, растолкал у самого портала Волкова с Тимуром. Что за ублюдочный человек, а?

— Уходи! — крикнул мне Пророк, быстро меняя магазин автомата. За его короткую паузу я как раз опустошил свой, пробив черепушку крысоволка, подобравшегося слишком близко. Пару шагов спиной вслепую и меня окутывает на миг холодное ослепляющее свечение.

Глава 9

Подошва ботинка ступила на мягкую песчаную почву. Я едва не отдавил лапу Кахиру, что мелькнул у моих ног. Пророк заскочил почти сразу за мной, пригнув голову, будто боясь приложиться ей о тонкие грани портала. А вместе с ним на Болота прыгнул и крупный самец крысоволка. Бурый, с проплешинами на впалых боках и голой розовой мордой. Приземлившись перед порогом бункера, он сразу бросился на кошатника, распахнув пасть на всю возможную ширь. Какая же она страшная! Клыки кривые и острые, больше похожие на зубья пилы. Расставлены во рту хаотично, неровно. Поразительно, как крысоволки вообще могут челюсти смыкать. Я смог рассмотреть всё детально, когда мутант проносился мимо меня, невероятно медленно. Или это только мне так казалось. Ведя за ним дулом, я раз за разом сухо щёлкал «Калашом». Как бы я ни старался экономить, магазин таки опустел! Пророк, к счастью, справился сам. Ловким ударом приклада в морду, сбил с ног мутанта. Бухнувшись неуклюже на бок, крысоволк встряхнул башкой, брызнув в стороны слюной. Хотел вскочить для новой атаки, но на узкий лоб сверху приземлилась тяжёлая дубинка. Я явственно услышал хруст треснувшей кости и по барабанным перепонкам резанул высокий вопль. На хребет ему ступили военным сапогом. Волков, отобрав у Тимура мою дубинку, с размаха вломил по голове мутанта еще несколько раз, пока он не перестал дёргаться и по песку не растеклась бурая с жёлтым жижа.

— Фуф, блин! Весёлая прогулочка! — Лист вытер выступивший на лице пот рукавом, испачкав щёки в пыли. — Все целы?

— Да вроде все… — ответил Волков, резким взмахом руки стряхивая с дубинки налипшую кровь и шерсть. Тишина во дворе бункера казалась теперь такой нереальной, будто неправильной. По спине мурашки пробежали, и появилось неприятное давящее чувство. Дело было в надёжном убежище наших соседей. Вроде типичный мобильный бункер учёных, ограждённый высоким забором с колючей проволокой. Никаких дополнительных боксов рядом не было. Во дворе уютно стоял столик со скамейками, и устроен костёр с котелком для готовки. Только место это болезненно напоминало мне бункер недалеко от «Янова». Наверное, и обстановка внутри такая же. Хотя, откуда фанатику «Монолита» знать, как там всё обставлено у ботаников? Хм, напросится, что ли, в гости? Не будет ли слишком нагло?

Я не заметил, когда исчез «телепорт», зато с