знает об этом, Элоран согласен на то, что я возьму фаворитку.

Чем больше он говорил, тем большую боль я испытывала, как будто каждое слово окончательно уничтожало все то, что мы так неосторожно построили в плену и на пути в Валлед. Но одновременно меня зацепили его последние слова.

Элоран согласен на фаворитку?

Что пишут журналисты?

— Феликс… когда ты мог обсуждать этот вопрос с королевской семьёй Элорана? Вчера? Через голубей?

— Нет, — ответил король после очень долгой паузы. Он знал, что то, что он скажет мне, сделает мне очень больно, и глазами извинялся за это. — когда мы были в Ново-Элоре и подписали договор о помолвке.

Всего несколько слов, но они меняли все. Значит, он уже тогда думал сделать меня своей фавориткой? До плена, до того как мы разделили постель во время возвращения?

Но хуже всего было то, что договор о помолвке уже был подписан. Это означает, что все это время у Феликса была невеста, не номинальная, а самая настоящая, которую он вез из Элорана. Не будет никаких обсуждений и торгов, помолвка уже заключена. Он спал со мной, зная об этом, но не потрудился сообщить мне, несмотря на мою реакцию в дилижансе до этого. И сейчас он также припомнил мне, что я изменила Оливеру, хотя сам же и обещал разорвать с ним помолвку. Лишь бы уровнять нас в наших изменах. Манипулируя моей виной.

От обиды, разочарования и непонятной боли в груди я почувствовала как комок подступает к моему горлу, а в глазах начинает жечь от непролитых слез. Боги, я плачу из за мужчины! Нужно немедленно это прекращать, это не конец света, жизнь на этом не заканчивается. Но как же больно!

А ведь я верила что между мной и Феликсом действительно было что-то большее. Особое доверие, мы были командой, вместе выживали и вместе боролись. Я думала, что никто из мужчин не сможет понимать меня так, как Феликс.

Король вытер мои слезы большим пальцем и очень нежно поцеловал меня.

— Элли... Девочка моя, пожалуйста, пойми. Я не могу жениться на тебе. Я не думал, что это так сильно тебя ранит. Я хочу, чтобы мы оба были счастливы. Я не желаю тебе зла. Конечно, это не идеальная ситуация, но эта единственная возможность для нас быть вместе. Я все возьму на себя, поверь, тебе не нужно ни о чем беспокоится. Никто не посмеет обидеть тебя ни словом ни делом.

— Я не планировала никакого продолжения Феликс, и не думала о свадьбе с тобой. После всего того, что ты сейчас сказал, я вообще не хочу быть с тобой. Тем более так. У меня есть шанс встретить человека, которого я смогу свободно любить, с которым смогу свободно жить и строить семью. Я готова была выбирать из тех кандидатов которые одобрит корона. Может мне повезет с человеком, а может и нет. Но ты хочешь лишить меня даже шанса. Ты хочешь чтобы вся моя жизнь проходила на обочине твоей жизни. Когда ты собирался спросить меня?

Мои слова очень не понравились королю. Разговор явно складывался не так, как планировал Феликс. Он постоянно всматривался в мои глаза, пытаясь найти в моих эмоциях хоть какой то позитив, но не находя, злился.

— Не говори так. Я же чувствую что ты хотела быть со мной. Чувства говорят лучше слов, люди врут, их словам нельзя доверять. Я надеялся, что у нас будет несколько лет. Я бы начал ухаживать за тобой по всем правилам, помогал бы с твоим баронством, исполнял все твои желания. А после твоего развода мы могли бы быть вместе... официально. Не думай что мне легко это даётся. Мысль о том, что ты будешь принадлежать другому, пусть и временно, уничтожает меня изнутри.

Может, мне стоит его пожалеть?

— О том, что мой муж собирается со мной развестись, мне тоже не положено было знать? — дождалась кивка Феликса. — То есть все эти годы я бы строила семью, старалась наладить какой-то контакт с моим договорным мужем, надеялась на полноценную семью, все для того, чтобы со мной потом просто развелись по приказу короля?

С каждым моим словом лицо Феликса все больше мрачнело — вряд ли он рассматривал ситуацию с моей точки зрения. Ему не нравилось, как я воспринимала происходящее, а ещё больше не нравилось то, что я чувствовала. На душе было совсем паршиво.

— И что насчет моих будущих детей с этим теоретическим мужем? После развода они останутся с ним? Я потеряю их? А потом в их жизни появится новая “мама”? А старая на их глазах будет разрушать чужую семью?

Думать о гипотетических детях было тяжелее всего — у них не будет даже шанса наблюдать за здоровой полноценной семьей. И все это… ради чего? Как можно было такое придумать?

— А что если бы я отказалась, Феликс? Что если бы ты влюбился в свою жену? Что бы тогда случилось с твоим многолетним планом? - меня почти трясло от этого разговора.

— Я не смогу влюбиться в Амалию Леонни. Ты забываешь, что я читаю чувства людей, я никогда не испытывал к женщине то, что испытываю к тебе. Поверь, это не блажь. А что касается твоего отказа… Твоего нежелания быть со мной... — он поднял мою голову, чтобы я посмотрела на него взглядом, полным гнева и непролитых слез. — Я ведь могу просто приказать, Элли. Я твой король.

Вырвала подбородок из его рук и вновь отошла, обернувшись к Феликсу.

— Тогда приказывай! Прикажи прямо сейчас, потому что добровольно я никогда не соглашусь на это. — с вызовом взглянула на Феликса. — Только знай, что если ты мне прикажешь, я буду ненавидеть тебя всю свою жизнь.

Феликс молчал, только ноздри его носа сердито раздувались.

— Ну же, чего ты медлишь?

— Ты сейчас не способна увидеть всю ситуацию, Элли. Я подожду. Я не собираюсь так просто сдаваться.

Феликс положил что-то на прикроватную тумбочку и покинул комнату через одну из панелей в стене, которая на самом деле была секретной дверью в его покои. Я же без сил упала на кровать, с трудом сдерживая слезы.

Я не буду плакать из-за этого. Даже хорошо, что