– Скорей бы оказаться на яхте и обо всем забыть, – сказал Люка. – Не знаю, как тебе, а мне давно пора расслабиться и как следует отдохнуть.

– Должен сказать, что эта поездка кажется мне весьма привлекательной во всех отношениях, – глубокомысленно изрек Джероми, поправляя темные очки, которые он надел, чтобы скрыть покрасневшие белки и мешки под глазами. Сам он мечтал только об одном: как следует выспаться, предварительно втерев в кожу под глазами гепариновый крем. Увы, до этого долгожданного момента следовало еще дожить, сейчас же ему предстояло играть роль внимательного и заботливого бойфренда звезды.

Впрочем, Джероми Мильтон-Голд не сомневался, что справится с этой задачей на «отлично».

Как и всегда.

* * *

– Приехали. – Самолет коснулся посадочной полосы, и Хэммонд Паттерсон грубо растолкал задремавшую жену. – Постарайся выглядеть пободрее и не забывай улыбаться, – добавил он приказным тоном. – Не забывай, люди, которых мы встретим на яхте, будут финансировать мою предвыборную кампанию, поэтому не вздумай изображать из себя дохлую крысу. Больше жизни, детка, и будешь цела и невредима!

Что это? Кажется, Хэммонд приказывает, как ей себя вести?

Да. А иначе…

Она хорошо знала, что будет, если она попробует возражать. Тогда Хэммонд снова пустит в ход угрозы, как делал это уже не раз. А в том, что это не пустые слова, она была уверена.

Человек, которого все считали ее мужем, готов был без малейших колебаний причинить зло ей и ее родным.

Что ей оставалось делать?

Только улыбаться.

Улыбаться и вести себя как образцовая жена.

Жена сенатора Хэммонда Паттерсона.

Бьянка осмотрела яхту в рекордно короткий срок и пришла в еще больший восторг. Особенно ей понравилась роскошная хозяйская каюта, больше похожая на покои восточного владыки. Наскоро переодевшись, она устроилась на главной палубе с бокалом шампанского, чтобы вместе с Александром встречать гостей.

– Это просто сказка, – проговорила она, с восхищением оглядывая белоснежные палубные надстройки и думая о том, как ей повезло отыскать такого мужчину. Александр не только был замечательным любовником; кроме этого, он очень внимательно к ней относился и был сказочно богат.

Невероятно, невообразимо богат!

Нет, не то чтобы его деньги были так важны – у Бьянки и своих хватало, и тем не менее ей было приятно жить с человеком, который сам оплачивал счета, а не ждал этого от нее.

– Пожалуй, – снисходительно согласился Александр. – Но уверяю тебя, это еще не все. Я приготовил для тебя еще несколько приятных сюрпризов.

– Ты меня заинтриговал. – Она взяла его под руку. – Расскажи мне скорее, что это?

– Потерпи немного, дорогая, – ответил он и, приподняв свой бокал, негромко чокнулся с нею. – Иначе какой же это будет сюрприз?

– Я постараюсь потерпеть, если только не очень долго.

– Не очень, – утешил Александр.

– И все-таки с твоей стороны не очень-то честно заставлять меня ждать, – улыбнулась она.

– Уж поверь, иначе никак. – Александр улыбнулся. Он прекрасно знал, как поддерживать интерес в своей любовнице.

Первыми на борт прибыли Эшли и Тей, и Бьянка была очень рада их видеть. Когда-то она была дружна с Эшли, и ей не терпелось похвастаться перед старой знакомой роскошной яхтой. Тея она чмокнула в щеку, от души надеясь, что он давным-давно позабыл об их единственной страстной ночи, которую они провели вместе.

Тей действительно никак не показал, что помнит об этом, хотя, с другой стороны, не мог же он предаваться подобным воспоминаниям в присутствии жены.

– Потрясающе!.. – воскликнула Эшли, в восторге оглядываясь по сторонам. – Я никогда не видела такой роскоши, к тому же эту яхту назвали в твою честь! Это просто фантастика!

– Это мой подарок любимой женщине, – с загадочной улыбкой пояснил Александр. – Бьянка заслуживает только всего самого лучшего.

«Ни фига себе подарочек!» – подумала Эшли, окидывая его быстрым, оценивающим взглядом. Русский олигарх – широкоплечий, крепко сбитый и темноволосый (он стригся довольно коротко, но легкая седина на висках все равно была заметна) – выглядел очень внушительно и почти устрашающе, совсем как разбойник в голливудских боевиках, и все же в его внешности было что-то очень привлекательное и располагающее. Именно так, решила Эшли, и должны выглядеть настоящие миллиардеры.

– Улет!.. – выдохнула она, продолжая излучать неподдельный энтузиазм. Более подходящего слова Эшли просто не нашла. Чтобы немного прийти в себя, она сделала глоток охлажденного шампанского, которое принесла на подносе официантка в белоснежной тужурке.

– Не могу не согласиться, – сказала Бьянка, оправляя на себе сверхоблегающее платье от Азаддина Алайя. – Насчет яхты… ну, и всего остального – это была идея Александра, и, должна признаться, он сумел доставить мне удовольствие. Мы сами приехали сюда только полчаса назад, но мне все здесь ужасно нравится.

– А кому бы не понравилось? – проговорила Эшли, почувствовав острый укол зависти.

– Да уж, – кивнула Бьянка. – Александр умеет удивить.

– А кто еще будет? – спросила Эшли, взяв с подноса крошечное канапе с копченой лососиной. – Или это секрет?

Прежде чем Бьянка успела ответить, на яхту поднялись Люка и Джероми. Заметив своего старого приятеля, Бьянка бросилась к нему с восторженным воплем.

– А вот и наша мегазвезда! – воскликнула она. – Самая настоящая! Люка, я тебя просто обожаю!

Люка тоже был рад ее видеть. Он познакомился с Бьянкой задолго до того, как стал знаменит, и она всегда оставалась ему верным другом, не изменив своего отношения к нему даже после того, как он перестал скрывать свою сексуальную ориентацию. Люке очень импонировала ее неиссякаемая энергия и неукротимый бойцовский дух, которому могли бы позавидовать многие мужчины. Бьянка во многих отношениях была совершенно особенным человеком, и он очень дорожил своей дружбой с ней, хотя им довольно редко удавалось провести вместе столько времени, сколько хотелось.

– Выглядишь потрясающе, – сказал он, отступая на шаг, чтобы оглядеть ее всю. – А что, более откровенных платьев в продаже не было?

– Ты же знаешь главное правило шоу-бизнеса, – подмигнула Бьянка. – Покажи товар лицом, и будешь в шоколаде.

– Мне нравится, – улыбнулся Люка, окидывая ее еще одним взглядом.

Эшли тем временем шагнула к Джероми.

– Готова побиться об заклад – ты никак не ожидал, что я тоже окажусь среди приглашенных! – заметила она с ноткой триумфа в голосе.

– Конечно, нет! – воскликнул тот, не в силах скрыть своего изумления. – А… а когда вы получили приглашение?