они подсохнут и повалятся ветрами, а затем поджигал, и уже на этом пепелище высеивал хлеба. Но небольшие огороды рядом с домом тоже всегда высаживал, и старался наблюдать и запоминать, где лучше выходит, и как ведут себя разные растения. Так что опыт в этом деле тоже какой-то имелся.

В Боротно Твердята попал совсем недавно, еще даже не перевез свою семью, а просто забрел в поисках заработка. Проживал он в Илемно, где и узнал о быстро растущей деревне, которая платит серебром. В этом году судьба сыграла с ним злую шутку. Бандиты, которые нападали на деревни, несколько недель назад остановились как раз на его поле в лесах, а табун из шести десятков лошадей пожрал и затоптал большую часть посевов пшеницы. Конечно, там еще можно будет собрать остатки, но этого явно не хватит, а собранная с другого участка озимая рожь была уже почти вся продана. Да и участка нового подготовленного не было. Он рассчитывал в этом году уже не сеять.

— Ну как, работает? — к группе наблюдателей подошел Тимофей.

— Работает, славно сеет. — ответил Твердята.

— Токмо застревает иногда. — добавил Млад. — но я уже придумал, как мы это исправим. Вечером с Андрейкой сделаем, ты не переживай.

— Лучше так доделаем. Вдруг не выйдет за вечер справиться? Надобно зерно как можно быстрее высадить, и так уже задержались.

Твердята действительно торопился и уже несколько дней как собирался начинать посадку вручную, напоминая о сроках, но ему не позволяли. Не потому что лучше разбирались чем он, просто чтобы провести испытание нового агрегата. Но не совсем запретили на самом деле. Небольшую часть поля все-таки уже засеяли старым способом, раскидывая зерно, но все остальное подзадержали по вине Млада, который в последний момент решил что-то там переделать и разобрал агрегат.

— Не надо разбирать, раз работает. Я же тебе говорил, Млад, все усовершенствования потом.

— У-со-вер… Чего? — переспросил Твердята?

— Доделывать потом будем говорю. — отмахнулся Тимофей и всмотрелся вдаль. — А это чего там лошадь тащит?

На другом конце поля лошадка тянула за собой что-то приличных размеров. На плуг не похоже, может быть конечно далековато, и плохо видно, но силуэт явно не подходил. Да и закончили с этим уже как несколько дней, как ему доложился Прокоп.

«Может быть еще немного вспахать решили, раз посев отложили?»

— Это бревно она тащит, суковатка называется. Землю рыхлит после вспашки. — подсказал Твердята.

— А-а-а, блинский блин! — хлопнул себя по лбу Тимофей. — Забыл совсем!

Действительно, нужно же было не просто перекопать поле, но еще и разровнять, да разрыхлить, иначе все тут будет в кочках и колдобинах. А в старину этим занимались именно так. Брали приличных размеров сучковатое дерево и лошадью тащили его по полю. Остатки сучков как раз и выполняли функцию бороны. Но для работы такой сеялкой все равно земля оставалась слишком неровная, поэтому сейчас шла еще пара человек перед лошадью с граблями, поправляя некоторые участки.

«Получается хотел быстрее, проще и экономнее, а получилось только экономнее, да и то только по затратам зерна, а вот сил еще больше потребовалось. Молодец!» — размышлял Тимофей, глядя на происходящее и хмурясь.

— Да ты не переживай, я уже придумал. Сделаю конные грабли, быстрее будет и лучше. — ободрил Млад, правильно понимая мысли парня. — Лучше бы конечно их железными сделать, но дорого выйдет, да и мастер нужен добрый. Вон, Радогор мыслю сдюжить должен.

Радогор оказался тем самым полонянином, которого освободили после нападения на Боротно. Он никак не хотел возвращаться в родные края, после случившейся там бойни, поэтому сходил туда, только чтобы забрать свой скарб и вернулся сюда, предложив свои услуги. Боярин Алексей Сбыславич попытался уговорить и переехать в другую его деревню, но тот наотрез отказался. Долгов у кузнеца не было, поэтому удерживать, кроме как силой, было невозможно. Захочет — уйдет. А за ним и Купава пришла, которая тоже все потеряла при том набеге, а самое главное, лишилась мужа и кормильца.

— Не простое это дело, но если железа будет вдоволь, то сделаю. — ответил Радогор, после того как Млад объяснил, что от него будет нужно. — Только меньше надо делать. Я похожую приспособу делал давно, одна кобыла не справится с такой большой.

— А если две? — встрял Андрейка.

Начался очередной спор, как сделать лучше, и только лошадка продолжала работать дальше.

* * *

— Смотрю отошел ты от дум своих мрачных? — спросил Прокоп, присаживаясь рядом с парнем на лавку.

Когда вернулись в деревню, то уже заканчивалось обеденное время. Почти все, кто собирался на нем появиться, уже разошлись. Остались лишь такие опоздавшие.

— Скучно совсем. — буркнул Тимофей. — Чего тут нового еще было?

— Да, все продолжают дело свое делать. Из нового вот только сеялка твоя, да пару дней как мельница заработала.

— Мельница? И как? — Тимофей аж всем телом придвинулся к столу. Очень уж долго не получалось все привести в рабочее состояние.

— Работает, Тимофей, работает. Зерно выдает славно. А как получилось, ты уж не обессудь, это у Млада с Лучезаром спрошай. Вчерась почти три пуда смололи.

— Всего три пуда в день? — схватился руками за голову парень. — Это же совсем мало!

— Нет, ты не переживай. Просто у нас зерна мало совсем осталось.

— Вот вы где? А Михайла на поле отправился. — к компании присоединился Игнат, так же усевшись за стол. — Я Сбыню уже послал ему вдогонку, как вас заприметил.

На обед сегодня оказалась печеная рыбка, пареная репа и квашеная капуста. Все это для опоздавших разогрели и порционно поставили на стол. Из напитков либо квас, либо кипяченая вода. По настоянию Тимофея на кухне выдавали только такую. Меню напитков вообще было не слишком обширным. Иногда на столы выставляли сбитень, очень редко появлялось легкое пиво, да и все. А, еще в редких случаях был компот из яблок, но это уж совсем редкость. Основной проблемой было то, что все нужно было закупать. Ягоды и грибы почти никто не собирал, да и то только в свои выходные, которые у людей случались раз в неделю или даже в две. Плодовых деревьев поблизости тоже не было, а значит и фруктов с ягодами. По этому лету женщины заготовили небольшое количество трав, но это все было для их личного пользования, а не в общий котел.

— Надо газировку изобрести. Буду кока-колу делать и макдак открою. — поставил в известность окружающих Тимофей, как закончил с обедом, и уже собрался откинуться назад, как вспомнил, что привычной стены там нет. Привык есть только дома, вот и чуть