представьте, каково это. Предположим, что в среднем в человеческом теле есть пять литров крови. САК, равный 0,545, тогда будет указывать на то, что в крови содержится унция (почти 30 грамм) чистого этанола. Это то же самое, что иметь 2,5 унции (70 грамм) водки в крови! Когда у пьяного водителя берут кровь, это делается для того, чтобы в лаборатории можно было определить количество этанола в крови человека.

Но если для определения САК нужен образец крови, то каким образом полицейские определяют количество этанола у случайных водителей?

Ну, у них есть только один вариант.

Они используют алкогольно-респираторную трубку. Большинство этих устройств преобразуют пары этанола (CH3CH2OH) в вашем дыхании в уксусную кислоту (CH3COOH) всего за несколько минут. Мы уже обсуждали этот процесс ранее, когда говорили о пиве: если пиво перебродит, этанол превратится в уксусную кислоту.

Так как в нашей атмосфере не содержится уксусная кислота, результат алкотестера будет связан с количеством этанола в вашем организме. Именно так алкотестер может быстро и точно определить уровень САК.

По правде говоря, карманные алкотестеры, которыми пользуются полицейскими, не очень точны, так что их показания нельзя использовать как доказательство в суде. Тем не менее они все еще справляются с поставленной задачей, и их показания можно использовать для вашего ареста. Затем полицейский отвезет вас в больницу, чтобы взять образец крови.

Алкотестеры свободно продаются в магазинах и аптеках, поэтому каждый желающий может купить его и проверить себя после нескольких шотов в баре. Если ваш САК выше 0,08, то вам нужно вызвать Uber или Lyft (или своего друга), чтобы добраться до дома. В наше время очень легко найти альтернативный способ попасть домой; не нужно подвергать риску свою жизнь и жизни других людей. После нескольких «Маргарит» ГАМК работает против вас.

И хотя в моменте нарушения работы нейротрансмиттеров кажется забавными и смешными, на следующее утро вы можете почувствовать себя просто отвратительно. Похмелье является худшей частью попойки с друзьями. Но кроме сильного обезвоживания вы столкнетесь еще кое с чем: ферменты вашей печени активно расщепляют этанол, из-за чего в ней начинает копиться та молекула, о которой я уже говорила ранее, – ацетальдегид.

По сути, ацетальдегид – это промежуточное соединением в синтезе других веществ, в основном иона ацетата, который распадается на углекислый газ и воду. Однако этот процесс занимает определенное время. Токсичная молекула ацетальдегида копится в вашем организме на протяжении нескольких часов (после того, как будут расщеплены все молекулы этанола), прежде чем она начнет распадаться дальше.

Особенно это касается носителей мутации гена алкогольдегидрогеназы. У этой группы людей этанолу требуется совсем немного времени, чтобы превратиться в ацетальдегид; однако после их организм пытается преобразовать ацетальдегид в ацетат ион. Если такое случается, то все тело покрывается красными пятнами. Пятна могут появиться как сразу, так и через некоторое время и являются верным признаком того, что наступает похмелье.

Самая противная часть похмелья – потеря электролитов при выведении алкоголя из организма. Электролиты (или минералы, я рассказывала о них в главе о завтраке) можно разделить на два типа: катионы (положительно заряженные ионы) и анионы (отрицательно заряженные ионы). Основными катионами в нашем организме являются кальций, магний, калий и натрий, а анионами – хлорид, бикарбонат и гидрофосфат. Как правило, в нашем организме поддерживается соотношение обоих типов электролитов 1:1.

В обычное время наши почки, чтобы поддерживать нужную концентрацию каждого типа электролитов. Это очень важно, поскольку электролиты регулируют pH нашей крови, а также отвечают за сокращение мышц (к примеру, сердца). Однако в «счастливые часы» наши почки работают на пределе своих возможностей. Почему?

Этанол – это мочегонное средство, следовательно, вы будете часто хотеть в туалет. Каждый раз из вашего организма будут выходить необходимые организму электролиты. Именно поэтому утром лучше выпить Gatorade (серия изотонических напитков, производимых PepsiCo), а не съесть блинчики с шоколадной крошкой. Изотонический напиток – это быстрый и недорогой способ восполнить запасы калия и магния, необходимые для борьбы с усталостью и болью, вызванной от чрезмерного употребления алкоголя.

Хотите знать, как победить похмелье? Будьте ответственным взрослым. Перед тем, как выпить алкоголь, «увлажните» свое тело. Вам также нужно не только пить, но и есть обычную еду; таким образом, сначала этанол пройдет через вашу пищу и только потом попадет в кровоток. В данном случае сложные углеводы, которые мы обсуждали в прошлой главе, например картофель или кукуруза, будут действовать как физический барьер, замедляющий всасывание этанола в кровь. Так что не забывайте про еду!

Итак, что нового мы узнали? Весь алкоголь – это результат брожения, а все алкогольные напитки – результат брожения и перегонки. Виноделы с трепетом относятся к яблочной кислоте, а пивовары ни за что не откажутся от своего сусла. Для большинства из нас совершенно нормально пропустить несколько стаканчиков с друзьями, наесться чили кон кесо, а затем попробовать станцевать техасский тустеп. Только не забывайте, что рано или поздно, но вам придется столкнуться с побочными эффектами от принятия этанола.

12. Конец дня и отдых. В спальне

Уверена, человек, сказавший, что «ночь – это лучшее время», был химиком. Если честно, все самое интересное проходит в вечернее и ночное время. Свет, которым мы наслаждаемся на закате, удовольствие, которое мы испытываем после секса, и свеча, которую вы зажгли для создания атмосферы, – никто не будет отрицать, что ночь обладает особой энергией. И все это благодаря взаимодействию атомов и молекул.

Давайте начнем эту главу с одного из самых прекрасных чудес мира – с заката. Когда солнце уходит за горизонт, земля начинает остывать, поскольку накопившееся за день тепло постепенно рассеивается. Закат и правда поражает воображение: сначала немного темнеет. Если у вас получится выделить немного времени в середине лета, желательно, когда наступают самые длинные дни в году, вы можете увидеть одно из самых удивительных явлений природы: сумеречные лучи. Эти лучи возникают, когда свет отражается от парящих в воздухе частиц или молекул; создается впечатление, будто на Землю направлен огромный прожектор, свет которого пробивается через облака.

Помнится, впервые сумеречные лучи я увидела еще ребенком в коттедже моей семьи в Мичигане. У нас есть маленький домик у небольшого озера с песчаным пляжем; мой папа повесил старый гамак между величественными дубом и кленом. Лежа в гамаке, можно было почувствовать легкий прохладный ветерок, дующий с озера, и услышать шум прибоя. Это было настолько расслабляющее времяпровождение, что я всегда заставала кого-то из родственников отдыхающим на гамаке. Это походило на небольшой