— Как вы с ним познакомились? Были у него на приеме? ― Крепыш задавал вопросы. Тощий внимательно наблюдал.

— Нет, я не была его пациентом. У нас по работе был выезд, я работаю на фирму, которая производит медицинское оборудование. После одной конференции у него сломалась машина и я его подвезла. По дороге мы разговорились. Потом мы немного общались, но ничего такого. Я записала его контакты на всякий случай; ну как бывает полезно иметь номер хорошего адвоката. И вообще, ― после упоминания адвоката, девушка взяла себя в руки, ― я не понимаю, какое я имею отношения к смерти доктора Кая.

— Дело в том, мисс Уинтер, когда мы проверили всех, кто обращался к доктору Каю, в его телефонных записях мы обнаружили номер некого Кевина Беннета. Согласно датам и времени, мистер Беннет звонил доктору Каю 13 июля и на прием пришел в тот же день; секретарша сказала нам, что некий, странный на вид молодой человек, по имени Кевин, приходил к доктору без записи, а по его личному приглашению. Мы поверили некоторые данные в телефонные книги, мисс Уинтер и выяснили, что единственное совпадения по номерам были ваши, мистера Беннета и доктора Кая. Остальные пациенты доктора никак не пересекаются друг с другом.

— Разве это законно? Вы вторглись в частную жизнь и…

— Мисс Уинтер, речь идет об убийстве. Жестоком убийстве не бедного врача.

— И хочу напомнить, ― подал голос высокий сержант, ― вы не арестованы. Нам важно понять, есть ли какая-то связь между доктором Каем и Кевином Беннетом.

Лика на мгновение испугалась по-настоящему. За себя. За Кевина. Мысли об убийстве доктора давили — не ужели Кевин может быть к этому причастен?

— Это я дала Кевину номер доктора Кая.

— Спасибо мисс Уинтер. Скажите, ― тон крепыша чуть смягчился, ― как давно вы видели или говорили с мистером Беннетом? Он был болен?

— Я была с ним больше недели назад. Я…мы хотели…в общем у нас было свидания, но оно вышло не удачным.

Следователи не перебивали.

Лика выдохнула и продолжила.

— Не знаю, болен ли Кев или нет, но в тот вечер он явно был не здоров. В смысле у него на спине была какая-то мерзкого вида штука.

Лику передернуло.

— Поясните пожалуйста, мисс Уинтер, о чем именно вы говорите.

— Это было похоже вздутый ожоговый волдырь. Выглядело мерзко. Как будто часть спины Кевина было чем-то заражено инфекцией в запущенной стадии.

— Он чувствовал себя нормально?

— Да. Он был настроен уверенно и решительно. Но меня если честно сильно напугал вид этой штуки… Я сразу собралась и ушла.

— Что было после, мисс Уинтер?

— Ничего. Я не видела Кевина с того дня; он не писал и не звонил, и я решила, что пока тоже не буду ничего делать. Чтобы избежать неловкости. Но вся эта ситуация не выходила из моей головы. Я боялась, что он может быть болен. А еще эти выпуски новостей про озера и возможно зараженную воду. И я вспомнила, что Кевин любил там плавать по вечерам. В общем я решила хоть как-то проявить участие и отправила ему номер доктора Кая. Он инфекционист — должен разбираться в таких штуках.

— Мистер Беннет что-то вам ответил?

— Нет. Я даже не была уверена, что он обратится к врачу. Пока вы не сказали, что доктора Кая убили…

Лика судорожно вздохнула.

— Вы думаете это сделал Кевин, да?

Вопрос прозвучал как-то глухо и обреченно. Девушка словно бы уже сама решила, что Кевин убил врача.

— Пока мы собираем улики и информацию, мисс Уинтер. ― Голос следователя не успокаивал. Да Лика и не ждала что полицейские будут с ней откровенничать. ― А Сам Кевин вам что-то говорил?

— Дело в том, мисс Уинтер, ― начал крепыш, но второй следователь остановил его жестом руки.

— Спасибо за ваше участие мисс Уинтер. Возможно мы еще свяжемся с вами если у нас возникнут новые вопросы относительно мистера Беннета. Пока вы свободны.

Лика с опущенной головой поднялась со стула и вместе со вторым следователем вышла из комнаты для допросов.

В то время пока Лика разговаривала с полицейскими, Кевин понемногу сходил с ума в своем убежище. Это был крепкий дом. Дорогой и надежный. Он достался Кевину от одного крупного предпринимателя, во времена его студенчества. Тот богач был связан с недвижимостью, и Кевин подбирал ему несколько вариантов загородных домов, особо не вникая в потребности клиента. Кевина тогда заботила лишь плата за учебу и взносы для участия в первых для него научных выставках.

Будучи умным и внимательным, Кевин всегда обращал внимания на детали. Будь то проект для зачетной работы или пункты договора аренды/продажи. Во время одной сделки, которую он курировал для богатого клиента, Кевин выявил махинацию, и тем самым помог богачу не потерять крупную сумму. В благодарность за это, тот толстосум хотел перевести на счет Кевина круглую сумму, но Кевин отказался от такого варианта. Тогда этот клиент отдал Кевину ключи от дома, который находился в только что построенном поселке, в нескольких часах езды от Биг-Лейк Тауна, города, о котором Кевин тогда и не слышал.

Поселок до сих пор был не полностью заселен, несмотря на то, что основное строительство было закончено почти пять лет назад, так что это было очень удобно. Меньше любопытствующих. Но самое главное было то, что по просьбе Кевина, богач не оформлял документы на дом на имя Кевина (то есть расписка и документ был, но не был нигде заверен). В те годы ему была свойственна осторожность, граничащая с чрезмерностью. Кевин тогда не хотел, чтоб за ним официально числилось какое-то имущество. Он оставил дом как «запасной вариант», на всякий случай. Клиент сам отвез Кевина в поселок, познакомил с охраной, представив Кевина своим дальним родственником, который будет периодически приезжать и присматривать за домом. Маленькая хитрость выросшего мальчика в детдоме.

И как оказалось, не зря.

На нем кровь. А значит, его будут искать.

Но тут его, скорее всего не найдут.

Эти несколько дней проведенные Кевином в доме были кошмаром. Он съел большую часть своих запасов, купленных в супермаркете. Тварь хотела есть и никак не могла насытиться. И Кевин ел. Словно саранча, он уничтожал продукты в нереальных количествах. Спина сильно болела и зудела, всякий раз, когда приходил голод. Желудок крутило, и голова сильно кружилась. И Кевин начинал есть. А потом наступало самое страшное. После всего съеденного состояние казалось улучшалось, но через несколько часов Кевина