Сквозь его грохот был слышен треск разрываемого металла лифтовой кабины, а затем одна из пуль перерубила трос, и кабина с жутким скрежетом полетела вниз и ухнула где-то в подвальном помещении.

– Упс, – произнес Феликс и стал осторожно подниматься на третий этаж.

Обстановка накалялась, и было неизвестно, что ожидало его за ближайшим углом. Вокруг царила относительная тишина, несмотря на то что госпиталь был наполнен пациентами, обслуживающим персоналом и врачами. Время от времени кого-то из них находили монстры Боббера, и тогда слышались звуки быстрой расправы – стрельба и крики.

– Ты как, Номэн? – поинтересовался Нильсберг.

– Еще живой… Тут надо мной кто-то лифт срезал.

– Внимание, я в номере 318, но тут никого нет! – сообщил Каберуз.

– А ты думал, они тебя ждать будут? – зло усмехнулся Нильсберг.-Я иду на четвертый этаж…

– Давайте выше, ребята! Они не могли далеко уйти! – влез в переговоры Питер ди Торро.

– Пит, заткнись, – посоветовал ему Феликс.

Он подошел близко к перилам и взглянул наверх, но тут же отпрянул – ему показалось, что он кого-то увидел. Впрочем, испуг оказался напрасным – на уровне шестого этажа на перилах висел обыкновенный труп, видимо отброшенный очередью из «хэма».

– Эй, Зепп, – позвал Луи Каберуз, но ему никто не ответил. – Зе-епп! – в голосе Луи послышались нотки отчаяния. Всякий раз было нелегко терять товарищей, пусть даже по временной работе.

– Это бесполезно, Луи… – отозвался Нильсберг. – Давай скорее наверх, а то упустим бонус.

«Бонус, – подумал про себя Феликс Номэн, неслышно ступая по лестнице и держа палец на спусковом крючке. – Вон Зеппу бонус уже не нужен».

Не останавливаясь на четвертом и пятом этажах, он дошел до шестого. Там, где стреляли из пулемета, как раз и должна была оказаться желанная добыча.

Картина разбитых створок и трех изувеченных тел молодцов Боббера была более чем красноречивой.

Они стреляли куда попало, ничего не видя, а пулеметчик положил их весьма экономно. «Хэм» оставил огромные дыры в бронежилетах своих жертв – тех, кто валялся на полу. Третий штурмовик был вспорот словно консервным ножом, и, видимо, ему досталось больше всех. Именно его Номэн увидел снизу висящим на перилах с выпученными глазами.

– Я нашел Зеппа, он здесь, на пятом этаже, – негромко оповестил Луи. – У него из-под жилета нож торчит.

– Чего же он молчал, не сказал, что поперся на пятый? – с долей укоризны заметил Нильсберг.

– Наверное, хотел быть первым.

– Первым и стал…

– Ребята, не забывайте про работу, – снова вклинился ди Торро, но ему никто не ответил.

Феликс осторожно выглянул в коридор. Там никого не оказалось, и он решил подниматься дальше, тем более что сверху доносились звуки какой-то возни.

Номэн с предельной осторожностью поднялся на следующий этаж и, выглянув в коридор, увидел двух бойцов Боббера, которые раскладывали на полу пойманную медсестру. Она лишь слабо сопротивлялась и даже не кричала, видимо парализованная страхом.

«Это не мое дело», – сказал себе Феликс и уже собрался подняться на последний, восьмой этаж здания, как вдруг заметил крадущегося вдоль стены человека с пистолетом. Видимо, он собирался пристрелить этих двух парней, но у Феликса не оставалось сомнений, что это телохранитель Ника Ламберта.

С десяти метров Номэн не промахнулся. Он всадил в телохранителя не меньше десятка пуль и спрятался за угол, полагая, что монстры Боббера обязательно начнут в него стрелять.

И он не ошибся. Целая россыпь пуль защелкала по стенам коридора, разбив несколько светильников и окно.

– Где стрельба? – спросил Луи.

– На седьмом… – ответил ему Феликс, щурясь от известковой пыли.

Неожиданно загрохотавший «хэм» заставил его присесть на пол. Затем послышался топот ног убегавших людей. Феликс выскочил вслед за ними, но беглецы успели юркнуть в небольшой вестибюль.

«Вам не уйти, подонки!» – пообещал им Номэн и, держа коридор на прицеле, осторожно перешагнул через тело застреленного им человека. Чуть дальше в живописных позах валялись солдаты Боббера – все с тем же росчерком «хэма».

В дальнем конце коридора снова мелькнули силуэты, и Феликс выстрелил, но не попал. Беглецы успели выскочить на лестницу.

Снова загрохотал «хэм», и Феликс помчался что было сил.

Однако помочь Луи он уже не успел и застал его привалившимся к стене. Автомат валялся рядом, а на лице Каберуза застыло удивление.

Номэн не понимал, как случилось, что Луи не сумел выстрелить первым.

– Феликс! Феликс! – прозвучал в эфире голос Нильсберга.

– Я на седьмом. Собираюсь идти на последний…

– Хорошо, я тоже… Мы вдвоем, Феликс? – спросил Вето после небольшой паузы.

– Да, вдвоем, если не считать нескольких людей Боббера.

– Это не союзники, Феликс.

– Да, это не союзники.

Прежде Ник никогда не попадал в такие переплеты. Даже нападение урайцев на грузовик и последующее их уничтожение отрядом «Корсар» не казалось Ламберту таким запутанным, как то, что происходило с ним сейчас.

Едва они втроем покинули номер, Лили подбежала к технологической нише и, распахнув дверку, достала оттуда тупорылый короткоствольный пулемет. Джерри почему-то очень обрадовался и назвал Лили коллегой, но она совсем не разделяла его радости и приказала держать Ника за руку.

«Остальное я сделаю сама», – сказала Лили, и по ее уверенному тону Ник понял, что она знает, что делать.

Потом они выскочили на лестницу и стали подниматься наверх, но Ник не очень понимал, почему нельзя было сесть в лифт. Между тем Лили шла первой, держа пулемет за ремень. Оружие выглядело очень тяжелым, однако Лили держала его легко, словно модную сумочку.

Когда девушку кто-то окликнул, она отпустила пулемет и стала подниматься медленнее и плакать, упрашивая кого-то не стрелять в нее. С кем она разговаривала, Ник не видел, потому что Джерри резко дернул его за руку и так припечатал к стене, что Ламберт едва не потерял сознание.

Потом через частую сетку, огораживающую лифтовую кабину, Ник заметил большой силуэт человека и белый халат Лили. Они стояли рядом. Боевик был при исполнении, однако испуганный вид девушки и ее распахнутый халат будили в нем мысли о быстром удовольствии прямо здесь, на подоконнике.

Зепп, а это был именно он, внимательно следил за лестницей и держал в одной руке автомат, а другой жадно ощупывал пойманную добычу. Его внимание оказалось настолько рассредоточенным, что он даже не уловил того момента, когда с легким звоном из ножен вышел его нож и воткнулся Зеппу в бок, прямо под основание жилета.