Португальская дивизия Карлуша Фредерику Лекора стояла далеко за рекой Мондегу, охраняя мост Мусела. Здесь же находилась и португальская кавалерийская бригада под командованием Генри Фейна.

Кавалерия англичан под командованием Степлтона Коттона (бригады ДеГрея, Слэйда и Энсона) была сконцентрирована позади левого фланга армии у деревни Меальяда, а также много севернее у деревни Алвеаш-до-Каминью.

Всего армия Веллингтона состояла из 24 тыс. английских и 29 тыс. португальских солдат и офицеров. (68) Кроме того, союзная армия имела около 60 орудий.

Р. Шартран приводит следующие цифры: 27 сентября 1810 г. при Бусако англо-португальская армия насчитывала 26843 британца и 25429 португальцев. Всего — 52272 чел. Кроме того, поблизости от Бусако находилось еще 9643 чел. из состава англо-португальской кавалерии и португальской дивизии Лекора, в том числе 3382 британца и 6261 португалец. (38, с. 93) Англо-португальская артиллерия, согласно Р. Шартрану, насчитывала 66 орудий. (38, с.63)

Французские войска 26 сентября собрались у поселка Мортагуа, а 27-го рано утром части 6-го корпуса маршала Нея (три дивизии под командованием генералов Мерме, Маршана и Луазона) двинулись тремя колоннами через Карапиналь прямо на дивизию Крауфорда.

Во французской армии было около 66 тыс. чел. и 114 орудий.

Сражение при Бусако 27 сентября 1810 г.

По данным Р. Шартрана, французская армия при Бусако насчитывала 62575 солдат и 2475 офицеров. Всего — 65050 чел. Кроме того, в Альмейде были оставлены 575 чел. 82-го полка линейной пехоты и 157 чел. 3-го драгунского полка. В Сьюдад-Родриго были оставлены 578 чел. 15-го полка линейной пехоты, 873 чел. 86-го полка линейной пехоты и 718 чел. 10-го драгунского полка. (38, с. 92)

По данным А. Пижара, французская армия, включая отряд жандармерии, штаб, обозные части и нестроевых, насчитывала 69206 чел. (83, с. 9)

План маршала Массены заключался в следующем: ударить в лоб союзным войскам, пробить брешь в рядах противника, разрезать неприятельское войско надвое, одних оттеснить на север к Авейру, других сбросить в Мондегу.

Но рельеф местности, мудро выбранный Веллингтоном для битвы, как и два года назад при Вимейро, опять оказался главным противником французов. Англо-португальская армия находилась наверху, а французская внизу.

Кроме того, Веллингтон расположил своих стрелков таким образом, чтобы помещать французам подойти близко к склонам и затруднить любые разведывательные действия. В результате Массена допустил ошибку в оценке расстановки сил противника. Он подумал, что дивизия Пиктона составляет правый фланг англо-португальской армии, в то время как это был почти ее центр.

Кроме того, ночью с 26-го на 27-е британский главнокомандующий запретил своим солдатам разводить огни, чтобы не показать французам своего истинного расположения. Этот приказ помешал его солдатам приготовить себе горячий ужин, но помог занять очень сильную позицию и сохранил многие жизни.

Атака Нея при Бусако

Маршалу Нею и генералу Рейнье не терпелось начать бой; первый 26-го числа писал второму, что, если бы он был главнокомандующим, то атаковал бы противника, не колеблясь ни минуты. Но Массена ответил им, что атака начнется на рассвете. При этом он ничего не осмотрел лично, и это, по свидетельству бывшего тогда его адъютантом Марбо, «было его большой ошибкой». (14, с. 434) При этом Марбо оправдывает своего маршала и утверждает, что Нею и Рейнье тоже было, в чем упрекнуть себя, «они советовали атаковать в лоб, несмотря на крутизну склона, не попытавшись найти способ обогнуть гору». (14, с. 434)

Рано утром 27 сентября, как только начал рассеиваться туман, раздались первые выстрелы. Мало-помалу перестрелка усиливалась, пока в нее не оказалась втянута почти вся легкая пехота обеих сторон. Эти международные соревнования по стрельбе продолжались с 5.30 до почти 8.30 утра, не нанося стоявшим на своих местах противникам особого ущерба. Около семи часов утра, когда туман окончательно рассеялся, к огню присоединилась артиллерия. После этого маршал Ней бросил, наконец, в атаку одну из своих дивизий.