брюхо. Крыльев у твари не оказалось, вот и хорошо, не хватало ещё, чтобы эта хрень ещё и летала. Когда эта несусветная срань выползла на лужайку, я вспомнил фильм на тему Годзиллы, где над Японией летала огромная бабочка. А тут стрекоза бескрылая. Подпольная кличка «стрекозёл». И как это здоровенная хрень передвигается на таких тонких лапах? В голове не укладывается.

Остатки пауков давно перебиты, комбат отдал приказ прощупать меганасекомое пулемётами и гранатомётами. Вполне ожидаемо, эффект нулевой. Надо прощупать его тонкие ножки усиленным ударом шашки. Я сказал ребятам оставаться на месте, а сам побежал наперерез неторопливо выползающей гадине.

Ну и хрень, я вам скажу! Если такое приснится, трусами не отмашешься. Тело овальной формы длиной метров пятнадцать и в диаметре около восьми, длинное стрекозиное брюшко вдвое тоньше тела и раза в три длиннее. Фасетчатые глаза метров по пять в диаметре. Колени длинных и тонких ног находились на уровне седьмого этажа.

Боже, куда я лезу? Но, если на прокачке у нас был выбор и можно было свалить, если не справляемся, то сейчас никак. Эта букашка не только уничтожит остатки батальона, в чём я был абсолютно уверен, но и разнесёт половину Рублёвки до приезда магов и артиллерии. Так то, Паша, надо действовать. Глаза боятся, а руки делают.

Когда я подбежал к монстру поближе, ужас ледяной дланью сжал сердце, я всё отчетливее понимал, в какое дерьмо я вляпался. И на кой хрен мне надо постоянно лезть на рожон? Платову надо было прийти к ним на помощь? Вот пусть он и помогает!

Так, всё! Хватит малодушия! Мы всё могём, я всех победю!

Не знаю зачем, но рубануть со всей дури по конечности я решил именно с разбега и именно в прыжке, искренне надеясь, что так сработает. Вспыхнувший синим пламенем клинок с лязгом отскочил от хитинового брёвнышка, словно это была танковая броня. Шашку чуть не вырвало из руки, еле удержал. Над поверхностью ножищи разошлась огненная волна сработавшего щита. Охренеть, я уже привык, что моё заговорённое и освящённое оружие пробивает любую защиту, а тут сюрприз.

Я приземлился и по инерции пробежал вперёд с десяток шагов, оказавшись прямо под головой монстра. Попробуем план Б. Прыжок вверх и взмах обеими шашками в стороны, который должен был по моим расчётам отсечь твари голову. Шея была такой же тонкой, как у обычной стрекозы. Опять возникал вопрос, как на ней держится такая огромная башка? Опять удар, как по бетонной свае.

Я отбежал немного в сторону, чтобы осмотреть «стрекозла» и поискать слабые места. Чудище остановилось и начало вертеть головой в поисках обидчика-неудачника. Слабым звеном мне показались усы-антенны. Вот только смысла никакого, только разозлю. А вот огромный фасетчатый глаз вполне правильная мишень.

Я отошёл немного назад, примериваясь, как лучше запрыгнуть и допрыгну ли я вообще. Тварь увидела меня и припала к земле. Вместо хелицер и педипальп у монстра были типичные для выходцев из врат щупальца. Ими оно и попыталось меня подцепить.

Ага, хрен тебе! Я не твой корм, ещё подавишься ненароком. Я отбежал назад, покидая радиус действия щупалец, продолжая смотреть в огромные глаза. И тут что-то поменялось.

Я смотрел на чудище не как на исчадие из врат, а как на что-то знакомое, близкое родное. Всё вокруг потеряло смысл. Самое ценное было прямо передо мной. Эти огромные глаза излучали заботу и нежность. Это главное, что есть в моей жизни и единственный её смысл. Именно они и только они могли обо мне позаботиться, оградить от всех неприятностей и обеспечить всем, что только нужно.

Меня непреодолимо влекло вперёд, хотелось находиться как можно ближе к этим ласковым и заботливым глазам. Чем они ближе, тем мне будет приятнее и спокойнее. Шаг вперёд, потом ещё один и ещё. Весь остальной мир просто прекратил существование. Самое ценное, что существует во вселенной, находится прямо передо мной. Это не надо искать, надо просто подойти поближе.

Я сделал ещё несколько шагов вперёд и почувствовал, как нежно меня обнимают и прижимают к себе. Когда я уже чувствовал себя на вершине счастья и благоговейного спокойствия, всё снова резко изменилось. Но что произошло? Неужели я в чем-то провинился и меня хотят наказать? Объятия, до этого ласковые и нежные, становились всё сильнее и жестче, боль нарастала лавиной и я почувствовал хруст собственных костей.

Я зажмурился и не смог сдержать крик. Когда открыл глаза, в трех метрах перед собой увидел открывающуюся уродливую пасть с рядами мелких крючковатых зубов.

Глава 22

Мощные щупальца продолжали сжимать меня, причиняя дикую боль. Я, как заворожённый, смотрел на собравшуюся проглотить меня пасть, чувствовал исходящий из неё смрад и не мог отвести взгляд. Когда оставалось совсем немного, в глотку чудовища впорхнуло нечто, объятое голубыми всполохами.

В глубине пасти всё вспыхнуло синим пламенем. Монстр взревел, обдав меня ошмётками зловонной слизи и поднял голову. В этот момент туда влетел ещё один светящийся топорик, потом просвистела пуля и ещё одна. Щупальца разжались, и я упал на землю с высоты больше пяти метров. От взрыва боли я потерял сознание.

Когда я очнулся, ощутил дикую боль во всём теле, словно почти все кости были сломаны. Я не мог даже пошевелиться, малейшее движение усиливало боль. Я лежал на чём-то плавно покачивающемся, уставившись в звёздное небо. На фоне млечного пути проплывали ветки деревьев, потом появился деревянный потолок. Судя по ощущениям, меня несли на носилках и теперь мы входили в какое-то помещение, которое показалось мне смутно знакомым.

Потом я услышал знакомый голос мужчины в возрасте. Он недовольно ворчал и тяжко вздыхал. Кажется, я вспомнил! Это же Войно-Ясенецкий! Несмотря на неутихающую боль, я всё вспомнил. Как мимо меня в пасть чудовища влетали метательные топорики, потом пули из СВД Антохи. Помню, как взорвалась голова монстра и я упал на землю. Значит мы всё-таки победили. Возможно, даже закрыли врата. Спрошу об этом чуть позже, сейчас сил нет.

Меня максимально аккуратно переложили на стол, но я всё равно застонал от боли. Целитель склонился надо мной, внимательно посмотрел в глаза, потом провёл рукой вдоль тела. По коже