– Кто-нибудь, возьмите у свидетеля стакан! – возопил фотограф… – И не давайте ему пить до тех пор, пока я не отсниму все!

Никита, продолжая глядеть на все это сомнительное веселье, поднялся на ноги. Неожиданная чужая свадьба напомнила ему о том, что скоро кое у кого тоже будет бракосочетание. Эта мысль, острая и даже какая-то внезапная, его не обрадовала. Неправильно, наверное, было так думать, но Никите не особенно хотелось, чтобы Ника выходила за кого-то замуж. Наверняка ей попался какой-то урод. А кого она еще могла выбрать?

«Тебя могла, она же типа тебя любила», – тут же мрачно подумал парень, но себя в категорию уродов записывать не спешил. Понаблюдав немного за фотосъемкой новобрачных и их гостей, Кларский, засунув руки в карманы, неспешно двинулся вдоль берега, пока метров через сто не набрел на деревянную лавочку с крытым верхом и не уселся на нее, лицом к реке, вид которой его успокаивал.

Три года назад он приезжал за непослушной Никой в подобное место, когда она ускакала с кем-то на шашлыки. Помнится, тогда к ней клеился какой-то неприятный скользкий тип, лица которого Никита, естественно, уже не помнил. Все-таки хорошее было время. Правда, тогда он и не думал, что будет скучать по этой особе с малиновыми губами и наглыми глазами. Думал, что вообще ни по кому скучать больше не будет. Но нет. Ошибался.

За своей спиной Никита вдруг услышал тихие шаги, и тут же, по старой привычке, напрягся, незаметно сунув руку в рюкзак, небрежно брошенный рядом, и нащупывая рукоять пистолета. Если это был кто-то из людей Макса или Смерчинского – он готов был сражаться до последнего.

– Парень, у тебя зажигалки не найдется? – прорезал относительную тишину мужской голос: несколько нетвердый, но настроенный весьма миролюбиво. Кларский резко повернул голову, не вынимая руки из рюкзака, и с некоторым удивлением обнаружил около себя одного из главных действующих лиц свадьбы – господина жениха. Он до сих пор продолжал оставаться в своем забавном костюме, а вот повязку с глаза и шляпу-треуголку снял.

– Найдется, – кивнул Ник, разглядывая «гостя», и вместо пистолета вытащил из рюкзака зажигалку, а после поднес ее к сигарете парня, зажатой в его зубах. Никита расслабился, поняв, что это явились не по его душу. Нет, за ним больше никто и никогда не придет. Он сделал для этого все, что мог.

– Уф-ф, спасибо, друг, – поблагодарил Кларского жених, с удовольствием затягиваясь сигаретой и откидываясь на спинку лавки.

– Пожалуйста.

– Они меня забодали, – вдруг доверительно сообщил он Нику, которому, в принципе, было как-то все равно. У него были другие проблемы.

– В смысле?

– Видал? У меня тут свадьба, – не без гордости сказал жених, мотнул головой в сторону и зачем-то приложил к лицу повязку, закрывающую один глаз.

– Видал. И даже слыхал, – усмехнулся Кларский.

– Дернуло меня жениться. А сюда всей толпой после регистрации фотаться приехали. Общие снимки уже сделали, сейчас фотограф Женьку мою снимает одну, говорит, она в белом платье на фоне гор и реки отлично смотрится.

Никита вежливо улыбнулся.

– А я пока прячусь. Пару минут просто хочу побыть один и покурить, – продолжал жених, все с тем же удовольствием смоля сигарету и вытягивая ноги вперед. – Устал, блин. И гости задрали. Когда уже этот ералаш закончится?

– Ты не хотел свадьбу? – чисто из вежливости спросил Ник.

– Да мне все равно было, – честно признался жених. – Свадьба, не свадьба. Главное – вместе быть, а поход в загс – дело не принципиальное. Она захотела – сыграли свадьбу. Денег, правда, потратили немало. На эти деньги можно было пол-Европы объездить, а так мы на свадебное путешествие в Таиланд полетим. А мне туда как-то в лом мотаться, я там пару раз отдыхал уже. Блин, – вдруг прищурился жених, пытливо взглянув на своего собеседника, – ты еще мелкий совсем, не понимаешь меня.

– В смысле? – спросил «мелкий» Никита, который подозревал, что они с этим недоумком – почти ровесники.

– Смотришь на меня, как на полоумного, – расхохотался жених и похлопал Кларского по плечу. – В твоих глазах читается священный испуг! Типа, брат, на кой тебе жена и свадьба, гулял бы еще и гулял! Я в твоем возрасте тоже так думал – какая совместная жизнь, какая семья, вы о чем, ребята? Я до тридцатника минимум холостяком буду! Буду шататься по девчонкам и менять их, как перчатки, жизнь прожигать буду и жить в свое удовольствие! Ты ведь так думаешь, да?

Чтобы не расстраивать эмоционального жениха, устроившего себе перекур, Никита кивнул.

– Вот видишь! – тут же обрадовался парень, выдыхая дым прямо в лицо Нику и заставляя того морщиться. – Я был прав! Ты прям как я пару лет назад! Так вот, брат, все меняется, оказывается. Я просто-напросто в один чудесный день встретил ее, мою Женьку, и все. И захотел быть с ней вместе. Чтобы она стала частью моей семьи, – он хмыкнув, затянулся. – Потому что если она станет частью моей семьи, она всегда будет со мной и никуда уже не уйдет.

– Не уйдет? А как же разводы? – насмешливо спросил Ник, но жених его не услышал – привстал с лавки, выглянул из-за ближайшего кустика, чтобы удостовериться, что гости и невеста его пока еще не ищут.

– Короче, однажды все поменяется, и на моем месте будешь уже ты.

Это звучало почти зловеще.

– Не буду, – ответил Кларский.

– Почему это ты так думаешь? Хотя я ведь тоже не верил, что захочу жену, – рассмеялся жених весело. – Говорю же, поменяются твои взгляды, брат!

«Заткнись. Какой я тебе брат?», – с раздражением подумал Ник, но вслух сказал, глядя на солнце:

– Не поменяются.

– Да почему же?!

– Девушка, которая мне нравилась, выходит замуж. Но, как видишь, не за меня.

– А-а-а, – многозначительно протянул парень. – Вот в чем дело. Но ты мужик или кто? – Он вновь похлопал Ника по плечу, не замечая, что тому неприятны прикосновения. Он был весел, не совсем трезв и, кажется, даже счастлив, несмотря на то, что устал от свадьбы.

– Если ты мужик, ты это… борись за нее, – выдал гениальную мысль жених.

Никита одарил идиота скептической полуулыбкой, больше похожей на оскал.

– А что? – продолжал развивать свою мысль парень, и на его лице появилось философское выражение. – В жизни за все нужно бороться. За женщин тоже. Думаешь, моя Женька сразу стала моей? – Он рассмеялся. Ник, ничего не говоря, вновь позволил себя улыбку-оскал. А его нечаянный собеседник все не унимался.

– Когда я пытался познакомиться с ней, она сказала мне: «Ты кто такой, друг? Давай, до свидания!» А я не отставал от нее. Прилип как банный лист, боролся. И вуаля – спустя полгода Женька стала со мной встречаться. А сегодня стала женой. Круто же?

– Ага, круто, – кисло согласился Кларский.

– Ты все-таки не понимаешь пока мою мысль о совместной жизни! – сделал вывод жених, торопливо докуривая сигарету.