о Маре. Пытался представить, что она должна была чувствовать в эти дни. И злился. Ужасно злился, что не позвонила, не рассказала, не доверилась.

Именно эту злость он испытывал, нажимая кнопку звонка ее квартиры, резкий звук которого был хорошо слышен в подъезде.

Дверь открыл дед.

— Здравствуйте, Петр Данилович! — поздоровался Макс. — Позовите, пожалуйста, Мару.

— Кого тебе позвать? — дед нахмурился и встал в дверях с явным намерением не пускать Вересова в квартиру.

— Марину… Марину позовите, пожалуйста.

— Вот так все бросил и позвал. Езжай-ка ты, откуда приехал, — заявил Стрельников. — Сам пес, и щенок у тебя такой же.

— Петр Данилович, — Максим глубоко вздохнул, — ваше право так считать. Но мне очень нужно поговорить с Мариной. Это важно. Для нее, для меня. Для нас.

— Это для каких же таких «вас», а? Я тебе не девчонка, чтоб ты мне лапшу на уши вешал. Ты мне сразу не понравился…

— Это я понял.

— А ты не перебивай! — буркнул Петр Данилович. — Я и Марине сразу сказал, что от тебя только проблемы и будут. Так не послушалась она меня. Зато теперь сама убедилась.

— В чем убедилась? Зачем я, по-вашему, теперь приехал, после всего?

— Ну мало ли… Не наигрался, — дед буравил глазами Вересова.

Макс в это время попытался пройти мимо него в квартиру.

— Ты это, полегче, — повысил голос Стрельников. — А то сейчас милицию вызову.

— Марину позовите, и никого не понадобиться вызывать.

— Нету Марины, уехала.

— Как уехала? Куда? — выдохнул Макс и замер, пытаясь осознать сказанное.

— С Федькой Нетудыхатой. На заработки, — довольно заявил дед и, воспользовавшись замешательством Максима, захлопнул перед ним дверь.

19. Просто Марина

То, что жизнь подчас совершает сумасшедшие витки, Мара усвоила давно. Во-первых, тому способствовал школьный курс литературы. Во-вторых, кинематограф, в особенности многочисленные мыльные оперы, впитанные ею фактически с молоком матери, большой поклонницы латино-американских телесериалов. Одно из самых ярких воспоминаний детства — это мама, рыдающая над несчастной судьбой бедной мексиканской девушки просто Марии, оставшейся в одиночестве с ребенком на руках, но превозмогшей все жизненные невзгоды и взошедшей на олимп модной индустрии.

В-третьих, были еще все те же пресловутые женские романы, читанные ею в районе третьего курса. Правда, там обычно все заканчивалось хорошо. А Мара была уверена, что в ее собственной жизни отныне все будет беспросветно — да какой, вообще, возможен просвет, когда все настолько наперекосяк?

Дорогой до Новой Ушицы Мара еще пыталась анализировать.

1. Ей грозит суд. Самый настоящий. По какому-то дикому обвинению, которое администрация школы не сочла диким.

2. Суда она может избежать только в том случае, если Гусев уговорит Вересовых не писать заявление. Здесь на нее накатывала волна странного отупения. Она знала, была уверена в том, что Максим не будет этого делать. Откуда она это знала, не имела понятия. Просто знала и все. Но был третий пункт, который оставлял поле для сомнений во втором.

3. Кирилл ее ненавидит. Бог знает, за что и почему. Но ненавидит. И все, что он сделал, он сделал, чтобы отомстить ей. Мара включала педагога. Педагог не включался. Но обрывочные мысли в голову приходили. Кирилл не хотел, чтобы она встречалась с его отцом. Кирилл с самого начала ее невзлюбил. Зато, как всем детям, наверняка ему хотелось, чтобы отец любил мать. А мать любила отца.

4. А что на самом деле чувствовал Максим? Им ведь было хорошо вместе. По-настоящему хорошо. Она даже представить не могла, что между ними не любовь, а что-то иное. Тем смешнее и горше было теперь осознать, что вообще-то вся эта любовь была в ее голове. А что в его — она не знала. Кирилл пытался просветить. Но она и сама не дура. Как на него женщины смотрят, видела. Как он раскован в общении с ними, убедилась. Вокруг него такие, как Лина. Мара в эту категорию не вписывалась. Вписывалась ли Ирина Робинсон, Мара не знала и не очень хотела знать. Довольно было того, что Кирилл считал, что отец любит мать. Действительно, и отчего ей никогда не приходило в голову, что не случайно же он за столько лет после развода так и не женился? Для Мары это все имело сокрушительное значение, не оставлявшего камня на камне от ее надежд. И вряд ли она могла назвать хоть что-то более ужасное, чем быть оставленной ради другой женщины, если бы не…

5. … если бы не выходка Кирилла. Потому что хуже всего было то, что она не знала, как смотреть Максу в глаза после всего. Будто она действительно виновата. Прав Виктор Иванович — значит, это она не справилась. Значит, это она повод дала допустить такую мысль относительно ее. Было стыдно. Ужасно по-детски стыдно. И страшно. Не столько страшно, что все это грозит серьезными последствиями, сколько страшно, что Максим, когда узнает обо всем, сам не захочет ее видеть. Возненавидит ее. Никогда не простит. Потому что Кирилл — его сын. А она — просто девушка, которая случайно попала в его жизнь и в его постель. Могла попасть любая другая.

Помимо этого, был еще шестой пункт, который, впрочем, волновал ее менее всего. Работу в Киеве ей не получить. Мало обычной безработицы, так теперь еще слухи. Кому нужна учительница французского, обвиненная в совращении несовершеннолетнего ученика?

Перед дедом храбрилась. Но оба понимали, что никакой работы ни в какой Новой Ушице она, скорее всего, не найдет.

Но тут ошибка вышла.

Отревевшись всю пятницу и выходные в доме номер двадцать два по улице Пушкина, где последние шестьдесят восемь лет своей жизни обитала баба Лена, в понедельник Мара отправилась в единственную в Новой Ушице школу. Где, как оказалось, потребности в учителе французского языка не было.

«Были бы вы англичанкой или хоть немкой, это был бы разговор, — очень «вежливо» протянула директриса, — а на что нам француженка?»

Примерно то же в разных интерпретациях она слышала и в другие дни, отправляясь искать работу в Браиловку, Антоновку, Миньковцы, Капустяны, Иванковцы, Демьянковцы и Держановку.

Время