– Что с тобой? – удивился Даниил.

– Мне нужно отлучиться… Ненадолго…

– Ты передумала?

– А я что-то надумала?

– Ну мы же собирались… Я же знаю, ты была не против…

Он подошел к ней, нежно обнял за плечи, коснулся губами ее уха. Но ни одна страстная струнка не затрепетала в ее душе. Вот тебе и холодный душ…

– Я и сейчас не против… Только сначала нужно один вопрос решить.

– Какой вопрос?

– Служебный.

– Так ночь же на дворе.

– А у меня ненормированный рабочий день… – одеваясь, сказала она. – Ты не знаешь, почему я не замужем? Да потому что мужики бегут от меня. Кому нужна сумасшедшая жена…

– Я бы от тебя не сбежал. Но ты от меня сбегаешь…

– Размечтался. Ты сбегаешь вместе со мной. Или ты хочешь, чтобы я бегала ночью по Москве на своих двоих?

– Да, ну если ты меня берешь с собой… Не думал я, что когда-нибудь буду работать милицейским водилой.

– Ничего, привыкнешь. К хорошему привыкают быстро…

Даниил легко и с явным удовольствием вошел в роль милицейского водителя. И без зазрения совести нарушал правила дорожного движения. Запросто выехал на дорогу с односторонним движением и пошел против течения. К счастью, течения как такового не было. Плотность потока – одна машина на сто метров, считай, ничего…

Им понадобилось всего три минуты, чтобы добраться до места. Лариса оставила Даниила в машине, а сама зашла в подъезд. На этот раз она собиралась войти в квартиру к Кате, как это делают нормальные люди, – через дверь.

Оказывается, она была не единственная в своем желании. В квартиру к Кате пытался проникнуть какой-то тип. Дверь была приоткрыта, держалась на цепочке. Голос Кати:

– Поздно уже, завтра приходи.

– Ну мы же договаривались! – возмущенно протянул парень в куртке из грубой кожи.

На вид ничем не примечательный – средней внешности, средней комплекции. На голове «ежик», в руках букет гвоздик.

– Я передумала…

– Возьми хотя бы цветы!

Парень беспрепятственно просунул букет в щель между дверью и косяком. На этом Катя и попалась. Вместо того чтобы вручить ей цветы, он сорвал цепочку и отворил дверь настежь. Затем втолкнул Катю в квартиру и попытался закрыть за собой дверь. Но Лариса вовремя подставила ногу.

– Э-э, ты чего? – озверело посмотрел на нее тип. – Ты кто такая?

– Соседка, за солью пришла…

Думал он недолго. Похоже, его осенила коварная мысль.

– Ну заходи, раз пришла!

Катя сразу успокоилась. На Ларису она смотрела с нескрываемой надеждой… Вот как в жизни бывает. В обыденной обстановке Лариса для нее враг, а как запахнет жареным – друг, товарищ и брат, то есть сестра…

Парень закрыл дверь на замок.

– Зачем закрываешь? – удивилась Лариса. – Я же ненадолго!

– Ты здесь навсегда! – хищно сверкнул он взглядом.

Нож стремительно выскочил из рукава куртки и сам лег в руку. И тут же удар – резкий, размашистый. И профессионально поставленный. Если бы Лариса не увернулась, стальной клинок рассек бы ей горло.

Но она увернулась, перехватила руку, взяла ее на излом – послышался хруст ломаемой руки. Парень взвыл от боли, но тут же стих – добивающий удар подействовал на него как сильнейшая анастезия.

– Ларис, да он убить тебя хотел! – в ужасе воскликнула Катя.

– Да нет, он хотел убить тебя…

– Я как чувствовала!

– Я тоже…

Наручников у Ларисы не было. Пришлось довольствоваться подручными средствами. Катя подала ей кожаный ремешок от старой сумки. Лариса ловко связала преступника. Особо она не усердствовала: у парня и без того сломана рука, а тут еще путы…

– Ларис, что бы я без тебя делала… – скулила Катя.

– Уезжать тебе надо, – посоветовала ей Лариса.

– Как уезжать? Зачем? Разве этого гада отпустят?

– Этого нет. Зато другой может появиться…

– Кто?

– Да хотя бы твой Иван собственной персоной… Это был его человек! – показывая на неподвижное тело, пояснила Лариса.

– Ты уверена!

– А сейчас проверим…

Она привела киллера в чувство.

– На кого работаешь, урод? – чересчур резко спросила она.

– Не скажу, – морщась от боли, покачал он головой.

– А хочешь, я тебе открытый перелом устрою?

– Не надо…

– Так кто тебя послал?

– Тебе не все равно?

– Ты что, совсем тупой? Ты что, до сих пор меня за Катину соседку держишь? Я из милиции!.. Ну так что, будем отвечать?

– Ага, счас!

– Катя! Тащи зубило и молоток!

– Эй, ты чего, в натуре! – в панике вытаращился на нее парень.

– В арматуре… Зубило из арматуры сделано, да, Катя?..

– Да не надо зубила!

– Тогда говори, кто тебе Катю заказал?

Киллер соображал недолго. Чаша весов склонилась на сторону Ларисы.

– Иван… – выдавил он. – Иван Сергеевич… Садков Иван Сергеевич…

Что и требовалось доказать.

– Давно ты на него работаешь?

– Да не работаю я на него. Я сам по себе. А он иногда ко мне обращается. Ну, если там какая беда…

– Где он сейчас?

– Не знаю. Он мне по телефону позвонил, сказал, что проблему нужно решить. Деньги, сказал, по исполнении на мой счет переведет. Он никогда не обманывал…

– И много у него таких вот проблем?

– А хоть убей не скажу. Я ж не дурак статью на душу брать…

– Так ты ее и без того взял.

– Ну так покушение – это не мокруха. И вообще, тебе все показалось… Ты же соли попросила. Значит, что-то готовишь. Так помимо соли тебе и нож нужен, мяса там нарезать. Вот я и хотел дать тебе нож….

– Извини, что не поблагодарила… – криво усмехнулась Лариса. – Спасибо тебе, дорогой!

Киллер услышал только спасибо. Два других слова утонули в шуме надвигающегося забытья.

Лариса вырубила его, затем снова привела в чувство. Не тащить же его в машину на своем горбу. Сам пусть идет…

Даниил исправно ждал ее во дворе. Вышел ей навстречу.

– О! А это кто такой? – удивленно спросил он, показывая на арестанта.

– Жених мой, что, не видишь?

– Ну и шуточки у тебя… – натянуто улыбнулся Даниил. – Куда его?

– К нам в управление отвезем, – решила Лариса.