вспомнив недавний штурм города, туменом хана Уйгура — Они невероятно сильны и гораздо многочисленней джунгар. Они вполне могут выставить полумиллионную армию, а если дать им время собраться, то и всю миллионную — неужели вы этого не понимаете? — боярин пристально уставился на атамана — А чародеи? Они могут собрать сотню только сильных чародеев, а сколько будет середнячков? А если ещё и Император Шины нам не простит смерть своих сильнейших колдунов и пришлёт сотню своих? Что мы тогда будем делать и как защищаться? Я не представляю.

— Я как-то не задумывался о таких масштабах? — потрясённо выдохнул атаман — Это что-же получается? По недомыслию отрока, мы сами себя хороним и всё Княжество?

— Вот именно — обрадовался боярин — Хорошо, что вы это понимаете. Никакое волшебство Князя не сможет справиться с такими силами, он заранее обречён.

— Во дела? — хлопнул по столу кулаком атаман — А что-же делать? — с надеждой повернулся он к боярину Морозу.

— Конечно исправлять ситуацию — снова всплеснул руками, толстячок боярин — У меня есть знакомцы в Джунгаро. Я сейчас отправлю гонца к ним и договорюсь о встрече. Необходимо встретиться со вторым советником Великого Хана в… — он помахал ладошкой в воздухе — В неофициальной обстановке и посоветоваться, как нам смягчить глупость Князя?

— Это было бы просто идеально — сразу обрадовался атаман — Отдаю всё в ваши руки боярин — встал атаман и с надеждой заглянул в глаза боярина — Надеюсь ещё не слишком поздно?

— Надеюсь нет — согласно кивнул боярин — Великий хан молод и горяч, но на наше счастье, у него есть мудрые советники, они нам и помогут избежать самого страшного.

— Всё в руках наших богов — изобразил знак бесконечность (перекрестился по-нашему) атаман.

— Согласен атаман — тоже перекрестился боярин — Всё в руках божьих! — и посмотрев на небо, что-то зашептал про себя — Ну я пойду атаман, отправлю гонца — посмотрел он на встревоженного Горлицу и довольно ему кивнув, пошёл на выход.

Атаман только пристально смотрел ему в след и молчал.

— Удивительно? Правда атаман? — раздался женский голос за спиной атамана, а оглянувшись, он увидел Матушку Ягиню.

— Матушка Ягиня! — опустился он на одно колено, прижав руку к сердце.

— Не нужно того атаман — махнула рукой Богиня — Вы не рабы наши, а потомки. Поднимись! — приказала она и атаман сразу подскочил — Что, опять Алекса оказался прав? — чуть усмехнулась она.

— Опять прав — покаянно склонил голову атаман.

— А ты ему не верил — покачала головой, улыбающаяся Богиня.

— Каюсь Матушка — снова покаянно кивнул атаман — Не верил.

— Теперь поверил — усмехнулась она — Что делать намерен?

— Князь приказал мне их не трогать, а выяснить все их связи, па-ро-ли и яв-ки — по слогам, недовольно повторил атаман, видимо слова Князя — Выведать значит всё обо всех злодеях — понятными себе словами повторил он.

— Это грамотно — согласно кивнула богиня — Только будь осторожен, не переигрывай…

— Я постараюсь — чуть задумавшись ответил атаман — Только боюсь много мы не выведаем, я конечно послах послухов с боярином, но боюсь их к серьёзным разговорам не допустят.

— Мы тоже так подумали и решили помочь тебе — встала Богиня и протянула атаману появившуюся из воздуха шкатулку — Возьми атаман, это перстни с адамантитом, но они не простые украшения. Вот этот одень себе на палец, а вот эти, что попроще, раздай своим послухам. Самые дорогие подари злодеям и врагам, генералам, советникам и остальным. Сейчас объясню… — ответила она на немой вопрос атамана — Здесь ровно пятьдесят дорогих перстней и столько же попроще, весь секрет в твоём перстне. В любой момент, ты можешь положить на свой перстень руку и пожелать прослушать и увидеть всё, что происходит вокруг и рядом, с владельцем перстня.

— Это как? — обалдел атаман

— Я тебя научу — подошла к нему Богиня — Сядь и доверься мне… — приказала она.

Атаман уселся на ближайший стул, а Богиня подошла и положила ему свои ладони на голову. Атаману сразу стало легко и приятно, прямо как в детстве, когда мама гладила его по голове. Атаман расслабился и улыбнулся с закрытыми глазами, а в следующую минуту в него потекли знания…

Месяц спустя.

Великое Княжество Сибирское. Город Калинаград. Дворец Наместника.

— Ну рассказывайте атаман — ворвался я в главный зал и усевшись на первый подвернувшийся стул, наобнимавшись с кем не виделся последние две недели — Про город не нужно, вижу всё идёт отлично. Люди работают, войска и стража учатся, расскажите про посольство и пришедшие Улусы маньчжур.

— Ага — пробурчал чуть зависший наместник Калина — Ага, понял. Значица письма и грамоты от посольства сейчас принесут — глянул он на молодого казачка, который тут-же сорвался и убежал — А про Улусы расскажу, как не рассказать? В общем всего около ста тысяч человек, в основном старики, женщины и дети. Ободрали их конечно знатно, отняли вообще всё хоть чуть-чуть ценное и полезное. По сути они форменные голодранцы — вопросительно посмотрел он на меня и продолжил — Я не понимаю Князь, зачем они нам?

— Как зачем? — удивился уже Князь — Кто-то же должен вернуться обратно в Дракию? Вот они и вернутся…

— Вернутся в Дракию? — пробормотал ошеломлённый наместник.

— Конечно наместник — кивнул Князь и вдруг задумался — Слушайте Елизар Гордеевич — повернулся он к наместнику — Ну вот хоть убей, но мне откровенно не нравится название твоей должности? Вот не нравиться и всё тут — он пристально стал рассматривать притихшего атамана — Как вам Городничий? Хотя тоже не то… — отмахнулся он — О! Губернатор! Звучит, а? — улыбаясь уставился он на атамана.

— Звучит — сглотнул атаман — А чегой эйто такое?

— М-да! — задумчиво забарабанил Князь пальцами по столу — Печалька…

— Князь-батюшка — вдруг зачастил атаман Калина — Может не нужно меня этим Губойнатурам обзывать? Наместник он и есть наместник…

— Не — отмахнулся Князь — Наместник это тот, который постоянно на месте сидит, а ты же носишься, как оглашенный. Фиг тебя поймаешь на месте…

— А? — сообразил атаман — Так мне ездить никуда