В итоге общие потери армии Серова убитыми и тяжелоранеными составили около двухсот пятидесяти человек. Сильно пострадал конный отряд, от которого осталась только половина, досталось наёмникам, которые в какой-то момент зайдя противнику в тыл сами получили подобный удар, но самые большие потери понесли копейщики левого фланга, которых на ногах осталось едва ли половина.

Впрочем, и здесь были кое-какие позитивные новости. Большинство сдавшихся и вообще тем или иным образом попавших в плен бойцов выказали искреннее желание пополнить дружину Александра и в следующей битве встать в первом ряду, искупая вину кровью. Таких «добровольцев» насчитали полторы сотни человек плюс еще какое-то количество бродило в окрестных лесах. Их ловить никто не собирался — жрать захотят, сами выйдут.

Потери противника тоже оказались, по большому счету, невелики. После боя могильщики и трофейщики насчитали чуть больше трехсот вражеских тел, оставшихся на поле боя. Ну и плюс четыре сотни предателей, частично убитых, частично сдавшихся, а частично разбежавшихся, но сомнительно, что их действительно можно записывать в потери: расходный материал он и есть расходный материал.

Весь оставшийся день, до наступления темноты победители, за которыми осталось поле боя, хоронили убитых, помогали раненным, разбирали трофеи — Серов так и не понял зачем ему такое количество ростовых щитов, которые в его тактические схемы не вписывались совершенно — и вообще приводили себя в порядок. А утром армия выступила дальше, вслед за противником на северо-восток. Война продолжалась.

Вечером следующего дня, после нервной ночевки, когда Серой постоянно мерещилась вылетающая с разных сторон вражеская конница, и еще одного занявшего почти весь день перехода армия вышла к Берсонзону. Еще на подходе издалека с той стороны был виден поднимающийся в небо дым, что наводило на неприятные размышления.

Ворота города, при приближении армии освободителей, оказались открытыми. Никто капитана не встречал, и, как оказалось, граф Орфален покинул Берсонзон еще утром, прилично при этом его пограбив.

Еще одной неприятной новостью оказалось то, что, видимо понимая, что война на этом не закончится, оставшийся непредставленным воздушник, уже знакомый Алекандру по предыдущему сражению, напал на Башню магов. В результате завязавшегося магического поединка, Башня, а также дома в радиусе сотни метров вокруг изрядно пострадали. Но и это было не самым неприятным: Вирмос с Норвином, привыкшие к регулярным сражениям кое-как смогли отбиться — мастер Вирмос почти без потерь, а подмастерье огневик весь поломанный был найден на соседней улице — а вот погодник вместе со стариком-менталистом, нападение это пережить не смогли.

В итоге преследование графа Орфален, как бы Александру не хотелось закрыть этот вопрос поскорее, пришлось на некоторое время отложить. Требовалось потушить пожары в городе, оставшемся без стражи и вообще без, по сути, какой-либо власти, разобрать завалы, помочь пострадавшим. Ну и повесить кое-кого, кто уж слишком активно сотрудничал с оккупантами, не без этого.

Точечные репрессивные меры подняли патриотизм и желание поддерживать Серова во всех его начинаниях среди горожан на недосягаемую высоту. Собственно патриотизм поднялся еще раньше, едва солдаты Александра начали входить в город, как к новому-старому владельцу Берсонзона сразу бросились местные нобили и принялись активно закладывать друг друга, уличая в связях с графом Орфален, в раскачивании ситуации в городе перед вторжением и даже в громких убийствах якобы совершенных неизвестными демонопоклонниками. Каждый из них, понимая, что свою жизнь спасти получится только потопив всех остальных, со старта начали вываливать друг на друга тонны грязи, отчего Серову по началу вообще захотелось сравнять город с землей и засыпать это место солью. Однако взяв себя в руки, граф вызвал из Александрова Диная со следственной группой и силовой поддержкой в виде трех десятков тамошних стражников — пусть с этой клоакой разбираются профессионалы, — а сам занялся делами хозяйственными.

Покинуть Бресонзон, расплевавшись со всеми самыми насущными делами у Александра удалось только на четвертый день. Впрочем, нет худа без добра. За это время в себя пришел Ариен, мало, по правде говоря, пока что способный к активной магической деятельности, целители и маги поставили на ноги большинство не слишком опасно раненных в последней битве бойцов и плюс — что особенно приятно — к графу присоединились контингенты двух вассальных баронов — Юс и Заурион. Эти два владетеля привели с собой две полноценных сотни бойцов, из которых не меньше половины было конных, так что у Серова теперь вновь была какая-никакая конница. Общая же численность армии с этими подкреплениями достигла четырнадцати сотен человек.

— Итак, господа, — в большом помещении вокруг такого же немаленького стола собрались военная верхушка графства Серов. На столе лежала карта Берсонзона и окрестных баронств, на которой были расставлены фигурки обозначающие свои и вражеские силы. — Ваши мысли на этот счет?

Барон Орфален отступил недалеко. Основное его войско, так же пополнившееся свежими силами за время вынужденной передышки стояло возле замка барона Курапс, закрывающего самую короткую дорогу вглубь вражеской территории.

— Нужно как можно скорее выдвигаться вперед и атаковать противника, пока к нему еще не подошли подкрепления, — первым высказал свое мнение Элей. — Очевидно, что та тысяча с небольшим бойцов, которую мы уже видели, это не весь военный потенциал графства Орфален. Как минимум мы еще не видели дружины вассальных ему баронов.

— По моим данным к графу уже присоединились войска баронов Вальдир и Миамс. Вроде как в ближайшие дни должны подойти бароны Голван и Хонтер, но тут сложно что-то сказать, расстояние, как вы понимаете. Свежие сведения пока дойдут становятся уже не слишком свежими.

— То есть сейчас у противника вновь около полутора тысяч человек с учетом сотни лучников, которая оставалась гарнизоном в Берсонзоне и дружин минимум трех баронов, я правильно посчитал? — На всякий случай переспросил затраханный в последние дни валом навалившихся забот граф.

— Приметно так, — кивнул Динай. — Может быть в тому времени, как мы достигнем замка Курапс, будет на полторы сотни больше.

— А как насчет, раз уж мы все равно ничего не теряем, сходить на восток и ударить по баронству Соммер? — Подал голос барон Юс. — Лишить противника потенциально опасной опорной базы у себя в тылу всегда полезно.

Серов от такой наглости аж онемел на несколько секунд. Учитывая, что этот вассал до последнего момента поддерживал Элианну — правда только на словах, не оказывая военной помощи — тянуть одеяло на себя в такой ситуации было… Смело. Явно же этот барон при захвате замка Соммер будет претендовать если не на все баронство, то на кусок его земли — к бабке не ходи.

— Потратить на это два-три лишних дня? — С сомнением протянул Элей.

— Знать бы, что за это время к противнику не подойдет подкрепление, — Александр еще раз задумчиво посмотрел на карту, — можно было бы и сбегать… Нет! Глазомер, быстрота натиск! Собираем все силы и атакуем главную армию противника, после чего все эти замки можно будет захватить без особых проблем. Решено.