единого государства. Ближе и родней украинского народа у россиян нет никого, хотя и другие народы нам тоже близки. Я хочу закончить свое выступление словами из песни Виктора Хары: «Пока мы едины, мы непобедимы».

Через неделю в России должен был состояться общенациональный референдум об объединении России с Украиной в единое государство по новой системе. Достаточно было всего лишь проголосовать по мобильному телефону или компьютеру. По телевидению традиционно выступали противники объединения, которые вспоминали старые разногласия, старались сыграть на прошлых обидах, и, главное, они упирали на то, что Украина – очень бедная страна. Зачем России этот голодный народ? Политики, экономисты, политологи, эксперты всех мастей доказывали россиянам, что им и так сейчас живется несладко, а Украина отбросит страну на много десятилетий назад. Все больше и больше голосов звучало против объединения. Где-то пытались организовать акции протеста, но они не стали масштабными.

Положение Тихомирова было сложным. Согласно опросам общественного мнения, большинство россиян с сомнением смотрели на идею объединения с Украиной. В пятницу, за день до референдума, президент опять выступил по телевидению. Он стоял у большой доски, что заинтриговало телезрителей.

– В воскресенье состоится очень важный референдум. Вы будете выбирать свой путь в будущее. Пойдем ли мы по нему одни или крепко взявшись за руки с братским народом Украины? У каждого из вас есть сомнения. В среднем доход россиянина составляет сто тысяч рублей, это пока еще не очень много, украинца – тридцать тысяч. В братской стране живет сорок миллионов человек, в России – сто сорок пять. Многие из вас опасаются, что после объединения уровень жизни в нашей стране упадет. Конечно, если сложить доходы населения обеих стран, несложно вычислить, что доходы в России снизятся до семидесяти двух тысяч рублей, теоретически каждый житель страны недосчитается двадцати восьми тысяч – это ощутимые потери. Граждане Украины в случае создания единого государства тоже должны стать акционерами народной корпорации. И это также потребует колоссальных затрат. Представив такую картину, мало кому захочется поддержать объединение стран. Но давайте взглянем на будущее не с точки зрения политики, которая не всегда преследует благие цели, не глазами экономистов, которые постоянно предсказывали нам крах, а через призму математики и цифр. Объединение предлагается провести в течение трех лет. В первый год мы поднимаем заработную плату на Украине до пятидесяти тысяч рублей, это мало, но все-таки реальный рост доходов. Откуда взять деньги? Конечно, из нашего бюджета. Все потеряют в зарплате около двадцати процентов. Это, безусловно, много. Плюс к этому все недосчитаются примерно тридцати процентов дивидендов. Это тоже неприятно. Но это перспектива на год. Первый год мы, россияне, живем в убыток, что плохо. Однако при этом не тратим деньги на ветер. Мы инвестируем их в новые программы на Украине. Вспомните знаменитые советские самолеты Антонова. Мы готовы за короткий срок наладить выпуск суперсовременных самолетов этого класса в большом объеме и заполнить ими и свой, и мировой рынки. Украина славится своим промышленным потенциалом. Мы проведем модернизацию производства, наладим выпуск грузовиков, автобусов, новейшей электроники, и братская страна через три года будет производить столько продукции, что сможет вернуть дивиденды на ваши счета. Это совместная кооперация, развитие общего рынка, взаимодополнение друг друга во всех экономических областях. Не стоит забывать, что Украина – это мировая житница, здесь всегда выращивали прекрасные урожаи, а с применением новых технологий единое государство очень скоро сможет стать самой передовой страной мира. Я хочу на основе математических расчетов рассказать о будущем единого государства. В первый год уровень жизни в России упадет на двадцать процентов, на Украине – вырастет на шестьдесят процентов. Во второй год в среднем доходы россиян составят девяносто тысяч рублей, на Украине – шестьдесят тысяч. К концу пятого года в России доходы граждан возрастут до ста пятидесяти тысяч рублей, на Украине – до ста тридцати пяти тысяч. И прорывным станет шестой год, когда страны полностью скооперируются и встроится единое экономическое пространство, доход граждан составит около двухсот тысяч рублей. Это те плюсы, которые принесет объединение. Без Украины таких темпов развития Россия не достигнет. Но кроме финансов есть еще и другая сторона. В России проживает пять миллионов украинцев, более сорока миллионов наших граждан имеют украинские корни, более десяти миллионов русских являются гражданами Украины. Мы связаны единой культурой, едиными корнями, исходящими из матери всех городов Руси – Киева. Когда-то политики разорвали узы наших народов, но простые люди способны восстановить то, что наши предки более тысячи лет назад создавали в упорной борьбе. Мы должны помнить свою историю, дорожить ею, исправлять ошибки и сделать так, чтобы вместе смогли построить новую страну, благополучную и передовую. Я прошу вас поверить мне еще раз и поддержать на референдуме идею объединения России и Украины в единое государство. Выбор за вами, дорогие друзья!

В воскресенье жители России приняли участие в референдуме. Вся Украина, затаив дыхание, следила за его итогами. В субботу все украинские телеканалы транслировали обращение президента России к народу. Цифры, которые приводил Тихомиров, поражали жителей братской страны. Неужели такое возможно? За пять лет уровень жизни поднимется в несколько раз. О таком и мечтать никто не мог. Но теперь все зависело от выбора жителей России. Борьба разворачивалась нешуточная. На референдуме действовало много провокаторов, которые хотели сорвать его проведение. В Интернете даже в день голосования велась мощная пропаганда против объединения двух братских государств. Подозрительные люди звонили с утра жителям городов и сел, призывая не верить Тихомирову. Заборы и стены зданий были исписаны призывами: «Скажи нет!», «Долой хохлов», кто-то целенаправленно возбуждал в людях неприятие идеи объединения.

Ровно в девять утра ЦИК подвела итоги. За объединение России и Украины в единое государство высказалось пятьдесят пять процентов, против – сорок два. Не было ошеломляющего успеха, но путь к созданию единого государства теперь был открыт.

Глава 84. Визит Тихомирова на Украину

Итоги референдума были приняты на Украине с бурным ликованием. Ровно месяц спустя в Киев прибыл с визитом президент России. Это было первое посещение Украины российским лидером за последние пятнадцать лет. Тихомиров отправился в Киев на поезде, который следовал через Белгород, Брянск, Сумскую, Черниговскую и Киевскую области. И на всем протяжении пути люди выходили его встречать. Они несли цветы и приветливо махали вслед проезжающему поезду. Вдоль дороги висели огромные плакаты с надписью «Ласкаво просимо», но самый большой ажиотаж произошел в Киеве. Миллионы людей съехались сюда со всех уголков Украины, чтобы