А еще тело дракона вовсе не такое уж неуязвимое. Дракона можно убить, и мне необходимы щиты и драконий панцирь. Это сколько же работы еще предстоит. Я выползла на берег и обернулась. Это тоже не составляло для меня теперь сложностей. Просто перекачиваешь всю магию обратно в резерв, и дракон трансформируется. То же и с одеждой. Совершенно не обязательно ходить голой. Одежду, вместе с телом преобразуешь при трансформации, а потом возвращаешь обратно. Угу. Только вот сейчас я была голая.

Но на берегу аккуратной стопочкой лежала сложенная одежда. Хм. Приятно. Меня ждут.

Я вышла в библиотеку и пошла на кухню. Благо дорогу я выучила за то время, что пробыла здесь, и могла добраться туда с закрытыми глазами. Ханс с Хеленой, разумеется, обнаружились там. Хелена готовила, используя и магию и руки, а Ханс занудно бубнил способы убийства очередного слизня. Дались им эти слизни? Ну, да. Когда его убиваешь, куча всего выпадает. В зависимости от вида. Эти гады едят магию, а потом трансформируют ее во что-то интересное. Чаще камни. Но ты попробуй его убей!

— Вайка! — с громким воплем кинулась ко мне Хелена, обсыпая меня мукой и стискивая в объятьях.

— Вай, ну наконец-то! — проворчал Ханс, и добавил заботливо: — Кушать хочешь?

— Умираю, как есть хочется! — кивнула я.

— Я сейчас, — Хелена поспешила накрыть на стол.

Мы сели обедать, или завтракать. Ну, точно не ужинать. И я задала свой первый вопрос.

— Сколько меня не было?

— Месяц.

— Сколько?!

— Месяц и три дня, если быть точным. Принц приходил пару раз. Он нас не часто балует своим присутствием. Но он приносил картинки, что с тобой все хорошо и мы можем не паниковать, — подтвердил Ханс.

— Он все такой же огромный?

— Нет, Вай. Мы его долго не видели. Потом, когда он пришел с вестями о тебе, был уже обычный кот.

— Ну, вот. А я рассчитывала на тигра.

— Думаю, что тебе можно просто попросить, и он станет кем пожелаешь. Судя по его сытой морде, он магии объелся по самое не могу, — хмыкнул Ханс.

— Принсик — хороший кот. Пусть остается котом. Так привычнее. Что в мире? Вы выходили? — не повелась на провокацию я.

— Да. И я и Хелена можем открывать портал в наш городской особняк. Я хожу туда регулярно за продуктами и новостями.

— Ну и?

— Вай, в столице траур. Золтон и Лаура мертвы. Прошла торжественная церемония назначения нового наследника. Ты бы видела лицо Вильгельма на ней. Я переместился в столицу и смотрел из толпы на площади. Он весь белый. Глаза как огромные блюдца и под ними черные синяки. И это на торжестве в его честь, — Ханс уставился в тарелку, и не смотрел на меня.

— Понятно. Что еще?

— Новый глава Рубиновых принес присягу трону и выразил огромные сожаления по поводу кончины Золтона и его невесты. Много там еще речей было. Но суть одна. Потеря невосполнима, империя в трауре. Золтона и Лауру все любили.

— Что про наш Дом?

— Мы официально не при чем. Белый дом никак не связан с несчастным случаем в Рубиновом Доме.

— А не официально?

— Это ты во всем виновата. Ты устроила проникновение в сердце дома. Тебя пытались остановить, и в результате произошел выброс магии, погубивший разом трех драконов. Как ты выжила пока непонятно, но сплетники связывают это с тем, что ты последняя в роду. И два высших дракона ценой своих жизней тебя защитили. Как-то так.

— Одним словом они герои, а я подлая тварь?

— Как-то так, Вай. Дома усилили защиту Замков. Туда теперь и муха не проскочит. И как мы попадем хоть в один из домов непонятно. Я уж не говорю как попасть в Мельницу.

— Что еще плохого?

— Твое превращение и становление как полноценного дракона и Главы Дома почувствовали все. Глава Дома Черных Драконов прислал тебе официальное приглашение посетить его особняк при Замке и рассмотреть предложение его сына Ногата Мориона о брачном союзе.

— Просто великолепно. А хорошие новости есть?

— Гарб прилетал! Он научился летать и прилетал в гости. Но Принц, мохнатая зараза, в Замок его не пустил. И мы сидели в особняке. Он по прежнему готов поддержать любое твое начинание, — оживилась Хелена.

— А еще прислал письмо Азур. Он так же выражает почтение новому Главе Дома и готов принять тебя в гости со всем почтением, — добавил Ханс.

— Рада, что у нас еще остались друзья. Тогда предлагаю следующее: отправь сообщение и Гарбу, и Азуру, что мы готовы к визиту. Только, упаси дракон, строго неофициальному. И что прибудем в Замок к Азуру в любой момент. Гарбу предложи встретиться там же. Обсудим планы. Может совместными усилиями придумаем что. Заодно и сплетни уточним. Азур в этом спец.

— Хорошо. Прям сейчас и займусь. Надеюсь к утру получить ответы.

Принц заявился, когда мы как раз обсуждали, как будем добираться до Замка Азура. Я подхватила мое сокровище на ручки и зарылась лицом в белый пушистый мех. И тут же получила хвостом. А нечего тут нежности разводить. Принц готов открыть портал прямо в замок к Азуру. Мне пока ходить по чужим аркам перехода не стоит. С павлином, в смысле с Кокосапом, он договорился, тот пустит. Ну и славно.

Как же сильно этот визит отличался от предыдущего. Не было стоящих на вытяжку слуг, торжественных речей и тяжелых драгоценностей. А был усталый, и очень грустный Азур и его очаровательная жена, у которой глаза были на мокром месте. Мне казалось, что если слезинка все же скатится, то она станет драгоценным камнем как в той сказке.

На фоне убитой горем пары мы казались неприлично радужными. Азур при виде меня удивленно приподнял брови, но потом взглянул еще раз и кивнул своим мыслям.

А вот Эвклаза не была столь проницательна, поэтому первый ее вопрос, когда мы расположились в уютной Сапфировой гостиной, был — все ли в порядке.

За меня ответил Азур, неодобрительно покачав при этом головой.

— Ты не должна этого делать, Вайолет. Очень опасно для дракона скрыть и убрать глубоко внутрь чувства и переживания. Однажды они могут выплеснуться, тогда всем не поздоровится.

— Я справлюсь. Сейчас не получится по-другому. У меня будет много времени, чтобы пролить все слезы и устроить кучу истерик. Ну, перебью пару сервизов. Сломаю парочку рапир, и измочалю в хлам любимый Квотерстафф, тот, что он мне подарил. Мир от этого не пострадает, а вот от моего бездействия сейчас может. Давайте вернемся к насущным проблемам. Мне нужны советы и информация.

Ответить он не успел, в гостиную влетел Гарб. Он скинул с плеч объемный мешок и, вытащив меня из кресла, прижал к себе.

— Вай, как же я испугался! Твой Хранитель черствая и бездушная скотина! Он вообще отказывался что-либо сообщать нашему! Кювье и так его просил, и этак. Наш кайман уже с лапок сбился. Я так рад, что ты цела!