— Гарб, да что со мной в собственном Замке будет? — я тоже крепко обняла друга в ответ.

— Все, что угодно! Ты могла впасть в спячку и не проснуться! У тебя такая встряска была! — эмоционально воскликнул он, все же выпуская меня из медвежьих объятий.

— Я справлюсь, Гарб. У меня нет другого выхода. И я тоже очень рада тебе. Что это ты, кстати, притащил за мешок? — спросила я усаживаясь снова в кресло.

— А! Это мои вещи! Я больше не вернусь в Замок. Я отправляюсь с тобой. А кстати, куда мы отправляемся? — Гарб тоже плюхнулся в соседнее кресло и задал самый правильный по нынешним временам вопрос.

Я перевела взгляд на Азура. У меня были и свои мысли, но нужно было сначала выяснить обстановку и подтвердить мои догадки.

— Ситуация такова, что оставшиеся четыре дома настроены к тебе крайне враждебно. И найти там помощь и поддержку легко не получится. Более того, сейчас это стало практически невозможно, — покачал головой Азур.

— Почему?

— Видишь ли. Если раньше у тебя был шанс, то теперь ты потеряла самое главное свое преимущество. Поддержку Правящего Императорского Дома. Вильгельм как истинный Золотой дракон сейчас пытается соблюдать равновесие, но у него это получается из рук вон плохо. Он не готовился стать наследником. Да и гибель Лауры его подкосила. Не говоря уже о потере брата. И угадай, кого он винит в этом?

— С моим появлением здесь — все пошло наперекосяк. Я не удивлена. Но мне казалось, что Вильгельм испытывал ко мне дружеские чувства?

— Гибель Лауры и Золтона перечеркнула все. Он должен справиться, и возможно поймет, что так было предначертано. И что гибель и угасание драконов не имеют к тебе никакого отношения. И начались задолго до твоего появления. Золтон отдал жизнь, пытаясь восстановить так лелеемое Императорским домом равновесие. Ему нужно время. Он не смог как ты. И это не укор тебе, скорее ему.

— У меня нет времени! — отрезала я.

— Я понимаю твое нетерпение. Но все же у тебя было пять лет на то, чтобы привести Мельницы к равновесию и не допустить гибели мира. Ты потратила два и при этом выполнила половину задачи. По-моему это неплохой результат, — возразил Азур.

— Я выполнила самую легкую его часть.

— Возможно. Но все же я советую тебе взять паузу и отступить. Затаиться и выждать. Ты сейчас ничего не сможешь сделать. Нужно дать этой волне хотя бы схлынуть. А тебе исчезнуть на время, — сказал Азур то, о чем я и сама думала.

— Согласна. Биться головой о стену мне самой не хочется. Лучше накопить сил и вернувшись нанести последние удары, — кивнула я.

— И что? Мы будем сидеть в Белом Замке? — протянул Ханс.

— Нет, я, конечно, с вами. Но сколько мы будем там торчать? — расстроено спросил Гарб.

— В Белом Замке мы сидеть не можем. Его нужно запечатать и сделать необитаемым, как и раньше. У меня там брачное предложение от Черных висит. И я не уверена, что оно будет единственным. Так что я должна исчезнуть. Года хватит?

— Да. Вполне. Есть задумки, куда отправишься? — кивнул верности моего принятого решения Азур.

— Гиблые Земли. Мы отправляемся в становище охотников и идем бить столь любимых Хеленой и Хансом слизней всех мастей. Там еще чудища водятся и кто-то там еще. Не знаю. У меня была только вводная лекция.

— Ты серьезно?! — у Гарба даже глаза загорелись от предвкушения.

Ханс с Хеленой переглянулись, но видно было, что им тоже не понравилась идея корпеть год над учебниками и книгами. И моя идея им по душе.

— Я так понимаю, что тебе нужна практика? Тебе и дракону? — кивнул Азур.

— Да. Разумеется, слухи о моем местонахождении неизбежно поползут. Мне нужно будет оборачиваться и летать. И сражаться в обличии дракона тоже. Но сунуться туда за мной, с целью навредить, многие побоятся. Это не на прием к императору сходить. Там опасно.

— Согласен. Вернешься ты оттуда закаленной и возмужавшей. Год ты определенно потратишь не зря. Правда, я не одобряю таких радикальных мер. И предпочел бы тренировки и полигон. Но если ты чувствуешь, что это нужно сделать, то отправляйся.

— Не зря я мешок прихватил из дома. Вот чувствовал, что будет заварушка, — довольно потер руки Гарб.

Мы рассмеялись.

— И еще. Вайолет! Постарайся там выплескивать свою боль и свой гнев. Не держи в себе, — мягко попросила Эвклаза.

Я кивнула. Я постараюсь. Но обещать ничего не могу. Дракона из узды выпускать опасно.

В Замке Сапфировых мы задержались еще на один день. Нас просвещали, давали советы, рекомендации. Потом все же отпустили, но взяли обещание обязать Принца сообщать новости. Я обещала попробовать поговорить с моим пушистым Хранителем. Еще несколько дней ушло на сборы в Белом Замке. Мы покидали его на год.

Я уходила, чтобы набраться сил перед решающей схваткой. Чтобы залечить раны. Мне нужно набраться опыта, нарастить базу заклинаний. Мало стать драконом. Нужно стать неуязвимым и сильным драконом. Нужно постараться сделать так, чтобы ни у кого не возникло и капли сомнений в том, что я готова разорвать любого, кто посмеет криво посмотреть в мою сторону.

Мне нужна броня. Крепкая броня боевого дракона.

Конец I книги.