Андрей взял меня за руку и подвел к окну. В ушах чуть слышно зазвенела серебряная струна. О, как мне хотелось отправиться в этот полет, как я о нем мечтала!

– Нет! – невидимая струна лопнула, освобождая от страшного плена. – Нет! Я не стану рабыней Лунного духа.

– А разве я прошу об этом? – оттолкнувшись от подоконника, он завис в воздухе, улыбнулся, протянул руку. – Иди сюда, Зизи. У меня хватит сил унести тебя к звездам.

Возможно, это была западня, смертельная ловушка, но, почувствовав на своей ладони прикосновение его холодных пальцев, я смело шагнула в пустоту… Андрей подхватил меня, и мы начали медленно подниматься к небу. Чудесные минуты ускользали одна за другой, полет походил на волшебный сон, но смутная тревога так и не отпускала меня.

– Тебе не кажется, что погода скоро станет нелетной? – спросила я после очередного раската грома. – По-моему, дождик накрапывает.

– Какая разница? Летать в грозу – здорово. Не бойся, Зизи, кроме смерти, нам ничего не грозит.

Андрей явно плохо соображал, что делает, и все же его покровительно-успокаивающий тон задел меня. Неужели он думал, что имеет дело с пугливой пай-девочкой, способной грохнуться в обморок при виде собственной тени?

– Да, это пустяк, – отозвалась я и тут же предложила: – Давай-ка махнем к тем тучам.

Андрей, казалось, только и ждал этих слов. Он взмыл вверх и понесся навстречу тяжелым, зловещего вида облакам. Ветер свистел в ушах, перехватывало дыхание, а сердце то бешено колотилось, то замирало от сладкого ужаса и восторга. Оглушительный, многоголосый гром едва не расколол наши головы, а внезапно налетевший ураганный ветер подбросил вверх и закружил, как осенние листья. Пальцы Андрея сжимались все сильнее:

– Я не удержу тебя!

– Удержишь! Мы здорово повеселимся. Давай, Андрей, ты сам этого хотел. Вперед!

А потом на наши головы обрушился яростный ливень. Потоки воды заливали лицо, ими можно было захлебнуться, утонуть в воздухе, ураган швырял нас из стороны в сторону, а совсем рядом, казалось, только руку протяни, сверкали ослепительные молнии.

– Мы падаем, Зизи! – донеслось сквозь рев грозы.

– Снижайся!

– Нас разобьет о стены домов! Напоремся на провода!

Молния сверкнула совсем рядом, на миг лишив зрения, и я подумала, что это конец…

– Зизи! Зизи! Позови Лунного духа, тогда ты сможешь летать! Иначе – гибель! Я не брошу тебя, и мы упадем вместе. Впусти его в свою душу!

– Никогда! – заорала я во весь голос. – Никогда!

Ураган трепал нас, как белье в стиральной машине, силы были на исходе, и все же Андрей сумел опуститься на какую-то крышу. Немного отдышавшись, я поняла, что нас занесло на сталинскую высотку у зоопарка. Налетевший на Москву циклон принес холод, дождь хлестал, как из водомета, но нам все же удалось отыскать относительно сухую нишу, в которой можно было отсидеться до конца этого светопреставления.

– З-з-здорово повеселились, – выбивая зубами чечетку, заметила я.

– Всё, всё, что гибелью грозит, для сердца смертного таит неизъяснимы наслажденья – бессмертья может быть залог! И счастлив тот, кто средь волненья их обретать и ведать мог! – вдохновенно продекламировал Андрей.

– Круто. Сам придумал?

– Нет, – он грустно улыбнулся, – я же не гений.

– Точно, теперь вспоминаю – мы это по литературе проходили. Слушай, Андрей, ты уже вдоволь насладился всевозможными гибельными восторгами, пора спускаться на землю. Давай…

– Не надо, Зизи. Я знаю, как скверно все это кончится, и потому тороплюсь в полной мере насладиться тем, что осталось. Дальше – тишина…

К утру стихия отступила, оставив после себя поваленные деревья, сорванные рекламные щиты и помятые автомобили. Дождь утих, и за грядой облаков стала видна полоска рассвета. Андрей подошел к краю крыши:

– Пора, Зизи. Я отнесу тебя домой.

– Может, пешком пройдемся?

– Нет. Пусть все будет именно так.

Я не стала спорить, и Андрей взял курс на мой дом. Полет прошел без приключений, вскоре мы опустились на залитый дождем подоконник спальни. На паркете перед окном растеклась громадная лужа.

– Вот вам и потоп в отдельно взятой квартире, хорошо хоть стекла не побило. – Я озиралась по сторонам, размышляя, чем бы устранить последствия стихийного бедствия. – Как ты думаешь, одного халата хватит? Его все равно стирать…

Андрей не слушал. Его темные глаза были печальны:

– Странно все как-то получилось. Я предполагал, что жизнь сложится иначе. Хотел играть на сцене, сниматься в кино, а вместо этого… Но я ни о чем не жалею. Наверное, мы больше никогда не встретимся, Зизи. Мне очень жаль, но у каждого своя судьба…

– Андрей, подожди! Не падай духом. Пока мы живы, все можно переиграть, изменить, переделать. Главное – жить.

– Прощай, Зизи, – он оттолкнулся от подоконника и медленно отлетел на несколько метров. – Не пытайся спасти меня. Мне хорошо.

– Нет! – Я ринулась вперед, пытаясь задержать его, но вовремя вспомнила, что разучилась парить в воздухе. – Вернись!

Андрей улыбнулся мрачной, натянутой улыбкой и стремительно взмыл к небу.

– Андрей! Андрей…

Так и не сумев уберечь от беды этого парня с удивительными, добрыми глазами, я возненавидела собственное бессилие и готова была крушить все, что попадалось на моем пути. Однако вместо неконструктивного погрома мне пришлось заняться уборкой и долго ползать по комнате, вытирая залившие паркет потоки дождевой воды.

Прошло несколько дней. Я делала вид, будто живу, как прежде, стараясь забыть о том, что невозможно было изменить. Это почти удавалось, вот только по ночам меня преследовал тоскливый, едва слышный вой черного пса… Возникли и новые проблемы – серьезно заболела жившая в Чертанове бабушка, и мама проводила у нее почти все время, оставив Крикуна на мое попечение. Я чувствовала себя прикованной к детской коляске и не могла отлучаться дальше нашего двора. Вот и сегодня мне с раннего утра пришлось возиться с малышом – кормить его, менять памперсы, выгуливать. Одетый и закутанный в бесчисленные пеленки Крикун был готов к очередному походу, и оставалось только вывезти на улицу коляску. Внезапно в дверь позвонили.

– Здравствуй, Зизи, а мама дома? – спросила стоявшая на лестнице Ирина Владимировна, мать наших соседей-лунатиков.

– Нет. Она поздно вернется.

– Собственно говоря, это просьба к тебе, Зизи. Дело в том, что я уезжаю в гости к сестре, а Мила с Лешей на днях отправились в турпоход…

– Они уехали?

– Да. Нельзя же проводить все лето в городе! Мы вернемся к сентябрю, а пока не могла бы ты иногда поливать наши цветы?