всё внутри сжимается. Ладони начинают дрожать, и я прячу их за спиной.

Медведев внимательно следит за всеми моими действиями. На его лице — непробиваемая маска.

— Маш, я даю тебе слово, — внезапно отпускает мой локоть. — Ничего тебе не сделаю. Просто поговорим. Про Мишу. Всё.

Молчит несколько секунд, а потом выдавливает из себя:

— Пожалуйста. Знаю, что не могу просить о доверии, но… — наконец, перестаёт смотреть мне за спину, ловит мой взгляд. — Пожалуйста.

— Ладно, — шепчу еле слышно.

Делаю глубокий вдох и сажусь.

Господи. Видимо, психика у меня сильно пошатнулась после стресса, иначе я не могу объяснить себе причину этого поступка. Довериться тому, что обошёлся со мной хуже чем со шлюхой? Я идиотка. Настоящая идиотка!

Саша заводит мотор, а я на него искоса поглядываю. Боюсь смотреть слишком долго. Боюсь обжечься. И без того для меня каждая минута рядом с ним — настоящее испытание на прочность. И больно, и колет, и в жар бросает.

— Может, в кафешку заедем? — предлагает внезапно.

— Нет, — опускаю взгляд, стискивая зубы. — Не надо.

Блин. Блинский! И зачем же я отказываюсь? Хочется, ведь, поехать! Очень хочется. Как мотыльку, летящему на жар пламени. Мне хочется подлететь как можно ближе и сгореть.

— Ладно, как скажешь.

Саша смотрит в окно с деланным спокойствием, но я вижу, как у него желваки под кожей ходят. Медведев на что-то злится. Вот только на что конкретно — понять не могу.

Несколько раз машина петляет. Потом находит тот дом, в котором Катерина с дедом посуточно сняли квартиру.

Саша останавливается возле нужного подъезда и глушит мотор.

В машине повисает тяжёлая пауза.

— Ты о чём поговорить-то хотел? — несмело спрашиваю, не в силах больше терпеть это напряжение..

— О Мише. Там этот, врач его, когда я вышел, попросил не добавлять брату стресса. Лучше травмирующую информацию придержать, а то от нового беспокойства процесс выздоровления застопориться может. В общем, — он снова вздыхает, я замечаю, насколько он устал. Бессонная ночь, допросы, драки. Саше тоже досталось, его тоже пытали, хоть и не физически, а психологически, но он не сдаётся. — В общем, ты пока подыграй ему, ладно?

У меня снова округляются глаза.

— Ничего такого делать не нужно. Просто не рассказывай сразу, как всё было. Приди к нему пару раз… пообщайтесь. Может, найдёте много общего…

Саша, вроде бы, и говорит всё это легко, но в голосе слышится металл. Он хочет, чтобы я общалась с его братом, и почему-то злится? Чёрт. Кажется, я уже совсем ничего не понимаю!

— Миша лучше, чем я. Он хороший парень, Маш. Не мерзавец. И ты ему по-настоящему нравишься.

В этот момент его тёмные глаза впиваются в моё лицо.

По коже проходит лавина мурашек. Резко вспыхиваю, забывая дышать.

Господи. Вот он точно всё помнит. Всё до мельчайших подробностей. Вспоминает прямо сейчас… как и я.

Сердце сейчас, кажется, выпрыгнет из груди.

— Я ему по-настоящему нравлюсь? — шепчу еле слышно.

«А что на счёт тебя, Саш? Тебе я тоже нравлюсь?»

Слова вертятся на языке, но под его тяжёлым взглядом я так и не решаюсь их задать. Прикусываю язык. Отвожу взгляд.

— Да, — отвечает резко. — Значит, придёшь к нему завтра? — спрашивает Саша каким-то странным хриплым голосом.

— Ага, — облизываю пересохшие губы. — Приду…

— Хорошо… — он внезапно отодвигается от меня с таким видом, будто я заразная. — Это хорошо…

В горле застревает ком. Сама не понимаю, почему мне так обидно… Обидно, что Александр Медведев вот так просто сводит меня со своим братом. Я, ведь, правильно всё поняла? Это было сводничество?

— Кстати, — Саша открывает дверь, снова не смотрит мне в глаза. — Я тут кое-что узнал про твою подругу, Алевтину. Интересно?

Внезапная смена разговора ещё сильнее расшатывает моё душевное равновесие.

— Да! Конечно! Что ты узнал?

— Пообедай со мной, тогда расскажу, — внезапно Саша протягивает мне руку. — Предлагаю дружбу и мир, идёт?

Секунду колеблюсь, прежде чем ответить на его рукопожатие.

Горячая ладонь внезапно обжигает, когда я вкладываю в неё свою руку.

— Мир… — шепчу еле слышно.

— Отлично. Тогда ты просто обязана съездить со мной в ресторан.

Не дожидаясь ответа, он снова поворачивает ключ в зажигании и трогается с места.

Глава 67

Маша

Перебиваю креветки в салате и боюсь поднять взгляд.

Саша молча сидит над тарелкой с бифштексом. Аромат кофе будоражит рецепторы. Интересно, я одна чувствую витающее в воздухе напряжение? Может, его и нет вовсе? Я его выдумала?

Делаю глубокий вдох и отправляю вилку в рот. Ресторан шикарный, одно блюдо стоит как половина пошива брюк для школьной формы… Раньше бы эта обстановка заставила меня чувствовать себя не в своей тарелке, но сейчас… меня заставляет волноваться только присутствие Саши.

— Так что… — шепчу, и язык прилипает к пересохшему от волнения нёбу. — Что на счёт Альки?

— А… да, — Александр словно выходит из транса. Моргает несколько раз и перестаёт гипнотизировать меня пристальным взглядом.

— Мы, ведь, ради этого сюда приехали? — закидываю удочку.

— Ну… да, — снова хмурится.

Берёт вилку и нож, режет стейк.

Я опускаю в тарелку разочарованный взгляд. Господи, Солнцева, ну какая же ты жалкая? Серьёзно? Хочешь, чтобы он что-то иное сказал? Чтобы признался, что привёз тебя сюда не только ради дела, но и по какой-то другой тайной причине?

Капец. Уймись уже! Ты ему неинтересна.

Да и брату его, с которым он просит быть поосторожнее, тоже. Как только Миша вспомнит то, о чём помнит Саша, тоже отдалится.

С такими женщинами не встречаются. На таких не женятся…

— Алевтину доставили в тоже отделение полиции, что и Хлыщёва. Допрашивали её как потерпевшую, но она так перепугалась, что сразу всё выложила. На первом же вопросе «как вы связаны с прокурором?» раскололась.

— Правда? — поднимаю брови,