закатывает глаза Манюня. – Моя свекровь помешана на астрологии. На каждый день рождения она делает нам с Арсом солар. Это такой гороскоп на год. И хотите – верьте, хотите – нет, все ее пророчества сбываются. – Маня с намеком похлопывает по выступающему животу. Ее муж хищно улыбается:

– Тут стоит уточнить, что этих соларов было пока только два.

– И оба в точку.

– Это потому что я – снайпер.

– О господи! Да заткнись. В следующий раз я твою винтовку… - Брагин прерывает грозную речь жены глубоким жадным поцелуем. За столом раздаются смешки. Маня, конечно, шутит. Ее беременность хоть и неожиданна, но желанна. Впрочем, если бы, родив близнецов, Манюня захотела бы взять тайм-аут, никто бы ее осуждать не стал.

– Так, народ, мы, наверное, не дождемся торта. У Маратика начали лезть зубки, так что сами понимаете, - подает голос мой брат.

– Без торта не отпущу, – горячо возражает Назар. – Его Лала испекла. Распоряжусь, чтобы прямо сейчас подали.

– Останься с гостями. Я сама, – мягко сжимаю пальцы на бедре мужа и отодвигаю стул. Антон тоже приглашен, и мне немного неловко в его присутствии, как бы я не радовалась тому, что наш неудачный эксперимент не положил конец их с Назаром дружбе.

– Точно?

– Ну конечно. – Наклоняюсь и коротко целую мужа в губы. Мне важно, чтобы присутствующие за столом люди воспринимали нашу пару всерьез. Вот почему я всячески демонстрирую, что у нас со Звягинцевым все отлично.

Стуча каблучками по полу, спускаюсь на кухню.

– Игорь Валерьевич, я за тортом, – объясняю шефу свое появление. Он кивает, тыча пальцем в сторону холодильных камер. Широко ему улыбаюсь и иду мимо плит горячего цеха. Меня переполняет предвкушение. С тортом я провозилась два дня. Так хочется, чтобы Назар оценил мои усилия. Аж руки дрожат. Толкаю дверь и… ахаю.

– Что случилось?!

– На него что-то уронили. Я пытаюсь реанимировать, – объясняет свои действия наш кондитер. Алена, конечно, тоже в курсе, как я старалась, и ее взгляд переполнен сочувствием и теплом. Подхожу ближе. Разглядываю то глубокую вмятину, то крем, которым Алена безуспешно пытается выровнять глубокую борозду. И на глаза набегают слезы. Ну, как так? Как же так? Запрокидываю голову, часто-часто моргаю, чтобы не заплакать.

– Его не спасти, – сипло констатирую я.

– Подадим как есть! Подумаешь, бок счесан.

– И макушка. Нет, Ален, там такие люди собрались! Может, оно и к лучшему. Я же не профессиональный кондитер.

– Ну что ты такое говоришь, Лала Маратовна!

– Говорю, как есть. Ладно… Я пойду. Здесь холодно.

Обхватываю действительно озябшие плечи и выхожу в коридорчик. К счастью, здесь никого, и можно позволить себе немного слабости. Я всхлипываю. Сжимаю пальцы на предплечьях сильней. Кусаю губы. Надо возвращаться. Марат с Афиной спешат к сыночку. Да и остальные гости вот-вот начнут расходиться. Все семейные. У всех дети. Впрочем, это не означает, что празднование так быстро закончится. В честь дня рождения Назара в клубе будет шумная вечеринка, куда Звягинцев пригласил своих партнеров и других нужных ему людей.

– Ну что ты так долго, лялька? И где мой торт?

– Он испортился, – шепчу, стараясь чтобы губы не дрожали. – Извини.

– Эй! – тянет меня за руку. – Ну что ты? В каком смысле испортился?

– Да не бери в голову. Глупо получилось.

И почему-то кажется, что неслучайно… Настроение стремительно портится. Держать лицо становится все труднее. Благо народ и впрямь начинает разъезжаться. Сначала провожаем брата с женой, следом за ними – родителей. А потом и Брагины отчаливают, сославшись на усталость Манюни, которой вот-вот рожать.

Пока то да се, начинается жара в клубе. Назар немного навеселе. Мне нравится, когда он такой расслабленный и как будто небрежный.

– О, Димас, подъехал все же, знакомься. Моя жена!

Так и ходим с ним в обнимку от одного столика к другому, пока на сцену не выскакивает шустрый ведущий. У него круто подвешен язык. И с чувством юмора все в порядке. Так что даже когда он от лица коллектива поздравляет Звягинцева с днем рождения, это больше походит на мини стендап-концерт, чем на банальный тост. Весело.

– А теперь к поздравлениям присоединяются наши девочки! – парень взмахивает руками, будто дает старт гонке. Только флажков в руках не хватает. Свет меркнет. Включается музыка. И на танцпол выходят девчонки. Яркий макияж превращает их практически в клонов. Все на одно лицо. Но как же красиво! Это действительно искусство. Шикарное шоу, в постановку которого вложены огромные деньги. Тут и сложные декорации, и шикарные костюмы, и дорогущий реквизит. Шест тоже есть. Но он появляется лишь на несколько минут под занавес. Не веря своим глазам, я наблюдаю за тем, как Ольга танцует поставленную для меня хореографию!

Вдавливаю в кресло ладони, каблуками врезаюсь в пол, лишь бы только не броситься туда и не сдернуть эту извивающуюся тварь с пилона. Может быть, прав Марат. И я действительно очень наивная. Будь иначе, вряд ли бы этот демонстративный щелчок по носу ранил меня так сильно.

– Вау… Вау! У них новая шоу-программа? И все для папочки? – ухмыляется Назар, похлопывая широкой ладонью по животу. – Ты знала?

Качаю головой. Я чувствую себя преданной всеми. Эти девочки мне улыбались. Мы вместе пили кофе, болтали о всяком. А потом они шли и репетировали с этой сукой мой номер?

– Нравится?

– И не только мне, – Назар кивает на окружающую сцену толпу.

Кончики пальцев ноют, с таким усердием я вдавливаю их в обивку. Может быть, это и есть моя кара? Ревность, что огнем вспыхивает, выжигая нутро до черных обугленных краев. Звягинцев всего лишь смотрит на танцпол, а мне ему глаза вилкой выколоть хочется. Пусть ослепнет, чтобы не видеть их...

– Я отойду в туалет.

Назар кивает. И наклонившись к какому-то мужику, имени которого я не помню, начинает что-то с улыбкой ему объяснять. Высоко вздернув подбородок, с достоинством опускаюсь по ступеням. Закрываю за собой дверь в туалет и ловлю собственное отражение в зеркале. Выгляжу дико! Руки дрожат. Это, наверное, кавказская кровь взыграла. Других объяснений происходящему со мной безумию нет. Мой брат, например, тоже очень ревнивый. Вот и меня не пожалела эта болезнь. Наверное,