Волк грозно рычит, намекая, что ему это не по нраву. Но мое слово сильнее. Он в мгновение становится человеком и кидает на бандита заклятье стазиса.

— Спасибо, — благодарю я, видя, с каким трудом ему удается сдержать вторую сущность, которая жаждет поквитаться с обидчиками его пары. — Ключи от браслетов у него в кармане.

Сет быстро находит необходимое и тут же помогает нам освободиться. Стоило браслетам упасть, как тело наполнилось магией. Даже дышать легче стало.

— Любимый, — выдыхает Нела, кидаясь в его объятья. — Я так рада, что ты тут.

Оборотень бережно обнимет эльфийку и что-то шепчет ей на ухо. А я поднимаюсь на ноги и иду к наемнику. Настала пора поговорить по душам. Подойдя ближе, сниманию заклинание только с головы, чтобы дать ему возможность говорить.

— Кто вас нанял? — в моей голосе лишь сталь. Я просто в бешенстве, ярость требует выхода.

— С чего ты взяла, что я тебе скажу? — пытается усмехнуться он. — Ты меня все равно убьешь. Мне нечего терять.

— Ошибаешься, — едва не шиплю я, сбрасывая личину и представая в истинном образе. — Вы покусились на такое, что вам и не снилось, — он вздрагивает и начинает бледнеть. — Даже в аду у вас не будет покоя. Так что советую говорить, — тот отрицательно машет головой. — Сет, отведи Нелу подальше к реке, пусть умоется.

Я понимала, что некоторые вещи подруге лучше не видеть. Она целитель и не поймет моих действий.

— Я останусь, — вдруг произносит эльфийка.

— Нела, то что будет происходить дальше зрелище неприятное, — поворачиваюсь к ней и она вздрагивает, заглянув в мои черные глаза. — Он преступник, и мы должны были пойти в рабство к кому-то из богатеньких дядей для услады, — при этих словах вздрогнул Сет, сжимая кулаки. — Мне нужно выяснить имя заказчика любой ценой. Даже самой неприятной.

— Я понимаю, — кивает подруга. — Поверь, после такого я от тебя не отвернусь. Делай, что надо. К тому же, именно я могу продержать его так долго на грани, что он испытает весь спектр эмоций, — взгляд эльфийки стал жестче. Я даже удивилась столь кардинальной перемене.

— Сет, сожги остальных, следов не должно остаться, — приказала я и повернулась к будущей жертве. Тот уже не выглядел таким бравым. — Даю последний шанс. Мне будет не трудно поднять тебя зомби и выведать все тайны.

Наемник презрительно плюнул мне под ноги. Что ж, сам напросился. Я призвала некромантию и запустила её в его тело, заставляя испытывать нереальную боль. Словно все кости ломались одновременно. Нела же следила за тем, чтобы он не умер от болевого шока и был в сознании. Да, для меня такая жестокость несвойственна. Но другого выхода нет. Нельзя простить похищение и обречение на рабство. Каждый должен получить по заслугам. К тому же я будущая правительница и должна думать о своих подданных. Больше ни одна девушка не должна попасть в такое положение.

— Я все скажу!! — заорал мужик, после пары минут боли. Я сняла заклинание. — Нас наняла какая-то девка. Имени не знаю. Она не представилась. Пришла вся укутанная в черное. Дала денег и сказала, что нужно устранить двух девок. Описала и добавила, что вы будете в городе.

— Приметы какие-нибудь были? — спросила я, пытаясь понять кому навредила. — Где вы должны встретиться?

— Через полчаса в заброшенном доме на окраине города, — продолжил вещать наемник. — Мы должны принести ваши браслеты как доказательство. Я почти уверен, что она дроу. Походка слишком прямая, манеры аристократки, да и голос повелительный.

— Неужели Сатия? — спросила Нела, глядя на меня.

— Не знаю, — пожала плечами и вновь посмотрела на подопытного. — Что еще …

«АЛИНА!!!» — раздался в голове тревожный голос Кеби. — «ТЫ ГДЕ? Почему я не могу до тебя докричаться?».

«Со мной все хорошо» — попыталась успокоить стража. — «Сможешь переместиться ко мне?».

Друг ничего не ответил. Вместо этого появился на поляне, оглядел место действия и оскалился. Сет сжег все трупы, оставив лишь пепел, но и так можно было понять, что тут произошло.

— Рассказывай! — приказал Кеби, принимая истинный облик и заставляя наемника заскулить. Я поведала ему историю своего похищения. Страж едва сдержал себя. — Значит, эти браслеты не обычные, — протянул он. — Откуда? — взгляд на беднягу.

— Заказчица дала. Сказала, что это лучшее оружие против мага, — тут же ответил бандит.

— Что будешь делать? — обратился ко мне страж.

— Разберусь с девицей, — улыбнулась я предвкушающее. — Заодно узнаю, откуда эти «милые» вещицы.

— А с этим что делать? — кивок на наемника, который и так уже едва не слился с землей.

— Отведи к дяде в гости, — немного подумав, сказала ему. — Позже я туда еще одну гостью приведу.

Кеби оскалился, подошел к жертве и рыкнул. Я сняла стазис, и мужик вскочил на ноги. Рядом тут же возник портал, в который он и угодил. Думаю, в Аду ему найдут достойное применение. Страж обещал долго не задерживаться и удалился следом. Я же повернулась к ребятам.

— Возвращайтесь в академию, — попросила их.

— Я пойду с тобой, — заявила Нела, упрямо поджав губы.

— Это опасно, — тяжело вздохнула я и посмотрела на Сета. — Уведи её. Там я справлюсь. К тому же со мной будет страж.

— Уверена? — спросил оборотень, с тревогой глядя на меня.

Я кивнула. Силы вернулись и теперь просто так меня не одолеть. Сет обнял сопротивляющуюся подругу и нырнул в портал, который я открыла. Что ж, настала пора встретиться с заказчицей лицом к лицу.

Место, в которое я переместилась, действительно было весьма заброшенным. Дом едва стоял. Даже заходить не сильно хотелось. Мне показалось, стоит дунуть и он развалится. Быстро осмотрелась кругом, убедившись, что свидетелей не будет. После этого посмотрела на дом магическим зрением, чтобы убедиться, что заказчица на месте. Как только это подтвердилось, призвала собственную силу и накрыла ближайшие окрестности магическим куполом. Теперь портал она открыть не сможет. Благо, на меня это правило не распространяется. Что ж, настала пора познакомиться. Впрочем, я и так догадывалась, кто это может быть. Зашла внутрь и прошла в гостиную.

— Вы долго, — раздался недовольный голос Сатии, и она обернулась. — ТЫ?!

— Не ожидала, — улыбнулась я, хотя это скорее напоминало оскал. К ней я явилась в образе светлой. — Твои наемники просили передать, что с задачей не справились.

— Кто ты такая? — зашипела она, и попыталась призвать магию. Не вышло. Злость сменилась растерянностью. — Что происходит?

— Назови причину, по которой ты решила меня убить? — сказала я, холодно глядя на неё. Внутри кипела злость.

— Да пошла ты, — огрызнулась она. — Ты мне не указ. И вообще, раз наемники мертвы ты ничего не докажешь. Я невеста будущего повелителя дроу. Мне ничего не сделают. А ты всего лишь возможная подстилка Эрика и не более того.