– Именно, – Мортем медленно растянул губы в злорадной улыбке.

Твою мать!

– Забавно, я уже и забыл, как сильно меня возбуждают умные женщины, – продолжил князь.

– Впервые слышу, чтобы интеллект привлекал мужчин. Обычно наоборот. Интеллект скорее у женщин вызывает интерес, это мы умных предпочитаем. А вы случаем не женщина, нет? Может где-то там в душе? Где-то очень-очень глубоко?

Я не то чтобы провоцировала, я судорожно прикидывала варианты дальнейших действий, и не находила вообще никакого выхода. И в целом – меня шатало от усталости, голова кружилась, мозги не варили, и состояние было упасть и сдохнуть.

– Ты такая милая, когда злишься, – продолжил Мортем, с победно-плотоядной усмешкой разглядывая меня. – И еще более милая, когда пытаешься разозлить меня.

Вот урод, а!

– Урод? – губы князя медленно растянулись. – Милашка Каиль, ты забываешь кто я.

– И кто же? – я почувствовала нарастающую панику.

– Я тот, – взгляд Мортема стал заметно-снисходительным,– кто с легкостью читает все твои мысли. Ты оценила и мою внешность и мой костюм, и мой стиль.

Черт, как ни крути ситуация проигрышная. Мне хана.

– О нет, – из снисходительной, усмешка стала откровенно плотоядной, – для тебя, моя малышка, все только начинается.

А… то есть плевать ему на сына и дочь, и от жены избавился очень кстати, заранее сделав позицию княгини Мортем вакантной.

– Эмм… ваше упырейшество, может ты мне просто горло перегрызешь там, или еще что полегче? – нервно спросила, чувствуя как все быстрее начинает биться сердце.

– Ха-ха, – Мортем вскинул руку, блокировав кровавый дождь с потолка, и неспешно направился прямиком ко мне, выдав в процессе: – Малышка Каиль Мэттланд все еще пытается казаться грубым полицейским? Детка, с этого дня, ты больше никогда не увидишь оружия и этот убогий бронежилет… Свою княгиню я буду одевать в самые изысканные наряды, твою нежную кожу будут украшать лучшие украшения, а твои прекрасные ножки будут носить лишь дизайнерские туфельки, созданные специально для тебя.

– Звучит… кошмарно, – я бы отступила вот прямо сейчас, но очень опасалась, что одно неверное движение спровоцирует Мортема.

– Ты будешь не просто княгиней Мортем, – вампир все так же неторопливо и неотвратимо приближался. – Теперь, когда Даркан столь любезно расчистил для меня путь, я стану князем Тьмы. Верховным правителем над всеми вампирскими домами. Князем с абсолютной властью. А ты будешь моей княгиней Тьмы.

Чем дальше, тем страшнее.

И когда князь Мортем заботливо снял с меня каску, я вообще готова была забиться в нервном припадке.

Но вот я только одного не поняла.

– Вы сказали, что не смели и надеяться на подобный успех, – облизнула внезапно ставшие сухими губы, – значит, вы не меня ждали?

– Естественно тебя я здесь не ожидал увидеть вовсе, – на каске Мортем не остановился, и начал еще более заботливо расстегивать мой бронежилет. – Навьен, вот кто прибудет сюда примерно минут через десять, когда все уже будет кончено. Дорогая, ты ведь не против первого раза в столь интересной обстановке?

В этот момент со стороны стальных ворот раздался глухой удар, но толщина стали была неподъемной даже для Даркана… мне хотелось верить, что это было он.

– Это он, – невозмутимо подтвердил Мортем. – У него еще минут семь до того, как яд полностью лишит его жизненных сил.

Мне вспомнилась та ядовитая жаба, что одним прикосновением своего языка убила чудного вампира с волосами цвета дикого индиго…я так надеялась, что Даркан сможет его оживить.

– Не сможет, – и мой бронежилет был сброшен на пол, точно так же, как до этого каска. – Но если ты очень вежливо попросишь, его оживлю я, – почти промурлыкал Мортем.

И первая пуговка на рубашке пала под его чуткими пальцами.

Черт! Черт! Черт!

А в стальную дверь с той стороны продолжали отчаянно ломиться, и я уже точно знала, что это князь. Который мой князь…

– Нет, малышка, твой князь отныне я. А Даркана ждет дивная смерть под стоны его возлюбленной. Мы же не станем разочаровывать умирающего, не так ли?

Да, в свете всего, что я узнала о кровососах, Даркан действительно был еще очень даже ничего, особенно в Изнанке.

– Не стоит думать о нем в такой момент, – князь Мортем коснулся обнаженной кожи груди, провел пальцами по границе кружевного бюстгальтера, – впрочем, гарантирую, я заставлю тебя забыть обо всем в процессе…

Млять!..

И тут я вдруг поняла, что один момент все так же остается неясен.

– А почему Навьен должен появиться? – спросила, запрокинув голову и глядя Мортему в глаза.

– Он сильнее, чем кажется, – мои глаза князя не интересовали вовсе, он всецело уделял внимание моей все еще пребывающей под прикрытием белья груди. – Сейчас он старательно регенерирует, и скоро последует за своим господином. Но на восемнадцатом уровне нашего излишне сильно для обыкновенного вампира тысячника, ждет весьма неприятный сюрприз в виде двух сотен мутантов. И Навьену потребуется время, чтобы прорваться сюда… – взгляд мне в глаза и победная усмешка.

Да, победа была бы абсолютной и полной – Навьену потребовалось бы десять минут, чтобы сюда добраться, а Даркан сдохнет через семь этих самых минут.

– Навьен почти равен вам по силе, – высказала я, сдерживая желание отшвырнуть и Мортема от себя и его руки с моего тела.

– Не волнуйся, для этого у меня есть Ивгена.

Ивгена в данный момент все так же изображала кровавый дождь, и в целом пришпиленная к потолку, выглядела не слишком надежным защитником.

И ко всему прочему имелось кое-что, о чем Мортем не знал.

– И что же это? – голос князя звучал почти отстраненно, но дыхание и кое-что анатомически слегка заметное, выдавало крайнюю степень заинтересованности в процессе, который лично для меня был бы хуже смерти.

– К примеру, то, – я все же отступила на шаг, не выдержав его прикосновений, – что Навьен срегенерирует на порядок быстрее, потому что я вколола ему кровоостанавливающий препарат в вену, а в сердце запредельную дозу адреналина. И по поводу «неприятного сюрприза» – с этим тоже разобралась я. Оторвите свой похотливый взгляд от моей груди, и посмотрите на плечо – это повязка наложена после пары сотен выстрелов – АКР двухсотого поколения штука травмирующая и на хрупкое человеческое тело не рассчитанная. Так что, до появления Навьена остается примерно три, два, о…

«Один» договорить не успела, потому что Мортем как с цепи сорвался.

Взвился резко вверх, освобождая Ивгену Женьер, а затем, начал трансформироваться, разрывая свой идеальный костюм в клочья.

Но я не знала, появился там Навьен или нет – это сейчас не имело никакого значения, меня больше беспокоил Даркан.

И выхватив из заднего кармана брюк