Но я не в морге, я стою тут, в Изнанке, и попиваю сок, не испытывая никаких неудобств от ношения столь высоких каблуков…

Я теперь вампирша?

От одной этой мысли хотелось кому-нибудь морду набить, осталось только решить кому…

Когда я сунулась в ту лабораторию, я знала, что выйти оттуда живой будет крайне проблематично, но все равно сунулась. Хороший вопрос – нахрена оно мне надо было, имел вполне паршивый ответ – мне не нужен был Мортем у власти. Но это не ответ, это больше оправдание… вполне себе жалкое. В ту ночь, когда мы с вампирами гасили валящих валом монстров, между нами и кровососами все как-то неуловимо изменилось. Думаю, не сунься туда я, сунулись бы вампиры с нашими операми вместе – общее дело сближает, а мы все как-то сблизились. Но если бы сунулись наши… еще неизвестно, как бы все закончилось. Даркан был за авиационными воротами и черт его знает, сумел бы выбраться вовремя и спасти всех, или не сумел бы… Навьен был изранен до такой степени, что его регенерация оказалась под вопросом. Тэранса вообще живьем жрали, и еще не известно, сумел бы он продержаться до подмоги, или не сумел бы…

Короче, как ни посмотри, я поступила верно, и поступить иначе вряд ли смогла бы.

А как поступил Даркан?

Я медленно исследовала свои зубы языком и обнаружила вполне себе не наращенные клыки…

Даркан… А мог ли он поступить иначе?

Задумчиво сделала еще глоток сока – все тот же терпковатый с легкой горечью гранатовый сок и вкус я сейчас ощущала гораздо ярче и насыщеннее, чем когда была человеком.

Осторожный стук в дверь и вопрос:

– Княгиня Тьмы, вы проснулись?

«Княгиня Тьмы»…

Вспомнились слова Мортема: «Теперь, когда Даркан столь любезно расчистил для меня путь, я стану князем Тьмы. Верховным правителем над всеми вампирскими домами. Князем с абсолютной властью. А ты будешь моей княгиней Тьмы».

Ну и кто для кого путь расчистил?

Судя по тому, как ко мне обратилась прислуга, Верховным правителем над всеми вампирскими домами стал Даркан. И теперь он – Князь Тьмы. Учитывая, что желания стать верховным правителем мой князь никогда не испытывал, я ощутила вполне себе моральное удовлетворение от свалившейся на некоторых должности.

– Входите, – приказала стучавшимся.

Вошли две вампирши. Судя по всему местные.

Мне поклонились раз. Потом поклонились второй раз поясним поклоном. Потом бухнулись на пол и поклонились в третий раз, слегка стукнувшись лбами о каменный пол, потом… мне надоело.

– Пол не ломайте, – мрачно попросила кровопийц.

Вспомнила что я теперь тоже кровопийца, и начала злиться. Нет, я все понимаю, но я столько лет ненавидела вампиров, что факт становления меня же одной из них откровенно бесил.

– Просим прощения, княгиня, – обе вампирши стремительно поднялись, но остались стоять в полупоклоне. – Князь велел осведомиться, не требуется ли вам что-либо.

Хотела послать всех лесом, ну или Океаном Хаоса, он выглядел куда как более проблематично, чем какой-то там лес, но, по сути, винить мне было особо некого. Да, Даркан сволочь, но и я идиотка – я потеряла бдительность, а не он. Ведь это я подставилась под удар Ивгены Женьер, так что…

– Где здесь выход? – поинтересовалась у прислуги.

Мне молча указали на дверь.

Два капитана очевидность прямо!

Пришлось искать выход самостоятельно, изрядно поблуждав по замку Райдена, который определенно страдал перфекционизмом, и перестраивал свой дом до победного – до самой смерти, в общем. А учитывая, что теперь он был жив, ремонт начался снова.

Поплутав больше получаса, открыла ближайшее окно и спрыгнула прямо как была – в платье и на каблуках. Проблем вообще не возникло. Решила потом как-нибудь, попробовать ходить по стенам там и потолку, вроде как это входило в комплектацию «свежеобращенная вампирша».

Но что точно не входило в комплектацию, так это фейри.

Их обнаружилось целое посольство. Все в ярких нарядах, с глазами в пол лица, неизмеримым пафосом и явным желанием пообщаться хоть с кем-нибудь.

– Княгиня Тьмы! – воскликнули все разом, едва обалдение от моего феерического появления прошло. – Приветствуем!

– И вам не кашлять, – между прочим, вполне вежливо ответила я.

И развернувшись, пошла вокруг замка, в поисках демона Райдена и вампира Райдена.

– Но… княгиня… постойте! – раздалось потрясенное от фейри.

Я ускорилась.

– Княгиня!

Еще существеннее ускорилась.

– Кня…

Зашла в ближайшее окно. Прямо по стене. Величественно так.

Сок, правда, разлился на платье, но я сделала вид, что так и надо было и вообще все идет по плану.

И тут сок у меня отобрали.

Не то чтобы вежливо, но аккуратно. И платье протерли платком, после чего целый князь Тьмы спросил:

– Как себя чувствуешь?

Оглядев заметно бледного Дракана, ответила вопросом на вопрос:

– А ты как? Мортем там что-то блеял про то, что ты умрешь через семь минут.

– Рассчитывал на это, – признался князь,– но пока тебя обращал, яд нейтрализовался сам по себе. Противоядием оказалась кровь. Твоя.

Как удобно.

Мы постояли.

Он молча смотрел на меня своими глазами цвета мокрого асфальта, я на него – и я понятия не имела, какой сейчас цвет у моих глаз.

– Немного отливают алым, и синий цвет стал более насыщенным, – любезно пояснил князь.

Кстати обо всех оттенках синего.

– Как там мой индиговолосый охранник? – реально переживала за него.

Вздохнув, вампир сообщил:

– Пришлось сцедить с тебя еще немного крови – антидотом и от яда монстров являлась именно она.

Моя кровь была антидотом? А это интересно. Получается, Мортем просчитал все, даже вариант того, что он сам будет заражен ядом своих мутированных лягушенций.

– Хорошо, что ты быстро сообразил, – высказалась я.

– Первой быстро сообразившей была ты, – князь чуть склонил голову, в знак признания моих заслуг.

Думала сказать, что все это мелочи, но тут в голове что-то перемкнуло, видимо упыриная жадность проснулась, и я высокомерно ответила:

– Будете мне должны по гроб жизни, князь Тьмы.

Это вообще было странным заявлением, я как-то никогда меркантильной не была, а тут вдруг такое.

Но на одном этом меркантильность не закончилась.

– И где мои украшения? – спросила, оглядев руки. – Где диадема? Одежда вообще статусу не соответствует. Платье ничего так, сойдет на пару часов, но и только. И сок хочу новый, есть хочу тоже. Но главное – где мои драгоценности?

И резко отвернувшись, я пошла по замку, делая вид, что ну очень сосредоточена на всем выше перечисленном, потому что… неловко как-то вдруг стало.

Но мне пришлось остановиться, когда я услышала позади тихое:

– Каиль…

Остановилась, но оборачиваться не