– И что же? – усмехнулась Рози, переплетя руки под грудью. – Даже интересно.

– Постер Черри с автографом. Тот, что висит у тебя в комнате.

Улыбка Розалинды мгновенно померкла, а горящий азартом взгляд будто бы потух. Но прошло несколько секунд, и она снова вернула себе самообладание.

– Нет, – ответила она Лоле. – Тот не отдам ни за что. Но у меня есть другой. Тоже с автографом. Я его для одной знакомой брала, но так ей и не вручила. Согласна на такую замену?

– Согласна, – довольно кивнула соседка.

Насколько мне было известно, Рози ей о своём прошлом не рассказывала. Я тоже оставила признания Розалинды в тайне.

Но Лола явно знала ту историю из каких-то других источников, пусть и не всю.

– Вот и езжайте сами, – проговорила я, поймав на себе два выжидающих взгляда. – Я останусь. Мне не до веселья.

– Слушай, Рози. Если твой брат вернулся с практики, значит, и Брелдан тоже? – спросила вдруг Лола.

Услышав такое знакомое имя, у меня в груди что-то болезненно сжалось. Увы, как ни запрещала себе о нём думать, но всё равно в моих мыслях он присутствовал постоянно. А ведь мы так давно не виделись…

– Да, – кивнула Розалинда. – Но я не уверена, что он придёт на вечеринку. Дан не особо их любит. К тому же, после долгого отсутствия дома, он обычно проводит вечер с семьёй.

– Жаль, – нахмурилась Лола, явно пытаясь придумать, чем же ещё меня можно затянуть к Рози. Потом поймала мой выжидающий взгляд и откровенно взмолилась: – Эми, ну пожалуйста, поехали. Я об этом постере с автографом несколько лет мечтала! Черри – это же настоящий идеал! Красавчик, каких мало.

Розалинда картинно закатила глаза и тихо рассмеялась.

– И ничего смешного, – бросила Лола. – Или ты со мной не согласна?

– Лола, отстань, – отмахнулась та. – Ты же знаешь, как делаются все эти постеры. Там и грим, и укладка от стилиста, и выгодная позиция, и капелька косметической магии. – И неожиданно призналась: – Знаешь, я куда больше любила его обычным. Лохматым, заспанным, или даже валящимся с ног от усталости.

– Ты, принцесса Эшроу, любила Виллета Хариди. Реального человека. А я буду любоваться лицом и фигурой певца Черри, который, по сути, является вымышленной личностью. Если, конечно, наша будущая мать всё-таки сжалится надо мной и отправится с нами на вечеринку.

Я покачала головой и, вздохнув, сказала:

– Рози, заметь, каждый раз, когда ты уговариваешь меня куда-то пойти, эта затея для меня плохо заканчивается.

– Ты преувеличиваешь, – проговорила она, но задумалась, явно вспоминая. – Не каждый раз. Да и что может сегодня случиться?

– Что угодно, – бросила я. – Вплоть до локального конца света.

– Значит, не поедешь? – спросила она, а в глазах появилось сожаление. Она всегда становилась такой, когда вспоминала своего Вила.

– Ладно, поеду, – бросила я. – Но, если что-то случится, это будет на вашей совести.

– Договорились! – хлопнула в ладоши Рози.

А мы с Лолой нехотя отправились приводить себя в порядок.

Сегодняшняя вечеринка Дориана на самом деле оказалась довольно тихой и спокойной. Для фона играла лёгкая музыка, а собравшиеся в большой гостиной ребята мирно пили вино и обсуждали минувшую практику. Как оказалось, их распределили по разным организациям и городам, и все они встретились только этим вечером. Правда, кто-то из них вернулся в столицу ещё пару месяцев назад, а некоторые, как и Рин с Брелданом, были вынуждены задержаться.

Некоторые парни пришли со своими подругами, но эти девушки не спешили идти с нами на контакт. Наоборот, то и дело бросали в сторону нашей троицы недовольные взгляды.

Но несмотря на это общая атмосфера вечера была тёплой и как-то по-домашнему уютной. Я на самом деле умудрилась расслабиться, даже с удовольствием сыграла с остальными в игру «Объясни слово». И в целом чувствовала себя хорошо. Наверное, мне действительно не хватало вот таких простых посиделок, отвлекающих от всех проблем.

Увы, всё моё благодушное настроение умудрилось пошатнуться и рухнуть в один момент… когда на пороге гостиной появился Брелдан со своей идеальной невестой.

– Привет всем! Ребята, давно не виделись! – улыбался он, пожимая руки сокурсникам.

Розу и вовсе по-дружески поцеловал в щёку, а та в ответ крепко его обняла. Вот только когда он увидел меня, и наши взгляды встретились, мою душу будто стянуло узлом, а по телу пронеслась волна настоящего жара. Я смотрела на него и не могла отвернуться. Но и он тоже застыл напротив, словно что-то мешало ему отойти.

Неловкую ситуацию спасла Ханна. Она подошла к жениху, обвила руками его талию и мягко подтолкнула дальше к свободным местам на одном из диванов. Когда он отошёл, я наконец смогла начать нормально дышать, но внутренне напряжение всё никак не отпускало.

Мне точно следовало уйти, подняться наверх, запереться в спальне и постараться отрешиться от мыслей о Брелдане. С каждой минутой находиться в этой комнате становилось всё сложнее. Взгляд сам собой снова и снова возвращался к Дану. Я отметила, что он выглядит уставшим, да и вместо привычных брюк и рубашки сегодня на нём красовались широкие штаны спортивного кроя и подходящая по стилю тёплая кофта. Его волосы за время практики заметно отросли, и теперь он постоянно заправлял мешающие пряди за уши.

А ещё неожиданно для себя я заметила на его шее красновато-синее пятно… и, конечно, прекрасно поняла, что это такое и при каких интимных обстоятельствах он умудрился заработать такую отметку. Соскучилась, видимо, по нему дражайшая невестушка.

Малыш в животе недовольно шевельнулся, и я мигом отвела взгляд от его отца. Не стоит смотреть. Лучше просто уйти. Да, амулет отлично скрывал изменения в моей фигуре и ауре, но мне всё равно вдруг начало казаться, что этого недостаточно. Захотелось спрятаться ото всех, скрыться, сбежать.

Мило всем улыбнувшись, я сослалась на усталость и отправилась наверх. Вот только дойти смогла лишь до середины лестницы. Где-то на десятой ступеньке меня неожиданно накрыл такой сильный всплеск магии, что я не смогла устоять на ногах и медленно осела, держась за перила.

– Мира! – тут же кинулась ко мне Розалинда.

– Что с тобой? – выпалила подскочившая с другой стороны Лола.

Даже Рин, и тот выглядел откровенно взволнованным. Именно он поднял меня на руки и отнёс в спальню. Девочки суетились вокруг. Одна принесла стакан воды, другая открыла окно, чтобы впустить свежий воздух. А я лежала, поглаживая живот, и мысленно уговаривала сына успокоиться и унять свою магию.

Подобная вспышка была не первой, и раньше мне всегда удавалось самой с ними справляться. Но в этот раз ничего не получалось. И когда меня второй раз скрутило от пронесшейся по телу чужой энергии, стон сдержать не удалось.