Помимо городской полиции, на улицах стали попадаться патрульные машины из пригородов – об этом сообщил Сноу.

Разумеется, им двоим ничего не грозило, удостоверение майора помогло бы пройти любой пост, однако лишний раз светиться не следовало, ведь предъявление удостоверения регистрировалось.

– У меня на этот случай всегда имеется пара ксив из криминального отдела министерства внутренних дел, – поделился майор. – Пропускная способность у них хорошая, а проверять их опасаются, все же чиновник из центра.

Вскоре они притормозили возле подходящего магазина, и майор выскочил, чтобы купить все необходимое. Через пару минут он вернулся с увесистым пакетом, в котором радостно позвякивала посуда.

– Эх! – покачал головой Роджер, когда майор сгрузил покупки на заднее сиденье и вернулся за руль.

– Что вздыхаешь?

– Опять забыл таблетки принять.

– Ты принимаешь таблетки?

Майор завел мотор и стал выезжать на улицу.

– Я пью семь лет, приятель, и если бы не таблетки…

– Не знал, что у вас алкашей держат. Думал, хоть у «инженеров» с этим порядок.

– Пока работал, не был алкашом, но потом дали пинка, и семь лет сидел на минимальной пенсии, ее даже на пьянство не хватало, приходилось подрабатывать.

– Да ты веселый малый, капитан! – улыбнулся Сноу. Его настроение начало улучшаться.

– Куда едем? – спросил Роджер.

– На явочную квартиру.

– Я мог бы и не спрашивать.

– Вот именно. Для чего нужна служебная площадь, если не для пьянки с неожиданным знакомым?

– Это можно записать как вербовку. И деньги на выпивку списать той же графой.

– Так мы и делаем, – вздохнул майор. Постепенно шок от недавних событий стал проходить, и он снова возвращался к своим проблемам.

Квартира оказалась в десяти минутах езды. Старый район, третий этаж, под окном пристройка, если что, можно выпрыгнуть.

Две комнаты, совмещенный санузел, старый ТВ-бокс, невключенный холодильник, диван и обои в сиреневый цветочек.

– Миленько, – сказал Роджер, осмотрев временное прибежище.

– Да, – согласился майор, расставляя на столе бутылки, холодную закуску в упаковках и пару коктейльных бокалов в подарочной коробке.

– А ты не того, не слишком? – спросил Роджер, кивая на батарею из четырех бутылок крепкого. – Большие бутылки-то.

– Не обязательно выпивать все. Просто взял, чтобы потом не бегать за добавкой.

– Это дальновидно, – кивнул Роджер и, достав упаковку с таблетками, забросил в рот три штуки. Одну за позавчера, одну за вчера и одну за этот раз.

– Это тоже дальновидно, – заметил майор и, свернув пробку, налил оба бокала до краев. – Потому что день тяжелый… – пояснил он, немного нервозно вскрывая пластиковой вилкой упаковку с салатом.

Они выпили, закусили. Посидели пару минут молча. Потом повторили, правда, уже по половинной дозе, но все равно бутылка закончилась.

– Они все четверо были в бронежилетах, – сказал майор.

– Я это понял.

– Я мог бы, конечно, все свалить на тебя, но он не поверит.

– Сверхштатный куратор?

– Вот именно – сверхштатный. Он все про меня знает, где семья спрятана, где счета в банке. Все.

Майор вздохнул и открыл вторую бутылку – пойло его не брало.

– Начальство они у вас тоже проплачивают?

– Как и везде. И те и эти. Там наверху постоянно свара из-за денег, чей заказ выполнять раньше. Я сначала хотел в стороне отсидеться, но года три назад меня прижали – или бери деньги, или уходи с неясной перспективой.

– С пулей вдогонку?

– Вот именно. Ну, я и подумал, да пропади они все пропадом, и взял деньги. Домик построил с бассейном. Чего, думаю, нормальная жизнь. А тебя-то тоже из-за этого вышибли?

– Нет, тогда эта тема была еще не так развита, – сказал Роджер, принимая стакан. – Просто дельце одно гнилое намечалось, а я влез. Людям помог, но меня обвинили практически в измене. Правда, в наглую выдвигать через суд не решились, поэтому просто слили на пенсию и забыли.

– Но теперь-то ты в деле?

– Да, семь лет настаивался и вот – пригодился. И что самое смешное, обратно на службу меня затянул парень, который командовал группой захвата, когда меня брали.

– Вот это номер! Ну, будем!

– Будем, – кивнул Роджер, и они снова выпили. Потом закусили, и майор достал из пакета еще какие-то коробки с паштетами и холодными котлетами.

– Кажется, меня начинает шибать понемногу.

– Но не так чтобы очень, – заметил ему Роджер, которого уже порядочно развезло. – Кстати, как тебя зовут?

– Придумай сам что-нибудь, – пожал плечами майор, срывая крышки и нюхая содержимое коробочек.

– Ладно, ты будешь Пит, а я Ламберт.

– Пит и Ламберт? – переспросил майор и посмотрел на засиженную мухами люстру. – Звучит неплохо, Ламберт, спасибо.

– Не за что, Пит. Это стоит обмыть.

– Стоит, – кивнул майор, с готовностью наполняя стаканы.

– За звучные имена, – сказал Роджер.

– И за свободу.

Они снова выпили и стали пробовать паштеты.

– А ты как понял, что эти две девки из этих? – спросил майор, жестикулируя вилкой с куском паштета. Паштет свалился на пол, и майор ногой отшвырнул его под диван.

– Точно сказать не могу, но что-то в них было не то. Ну сам подумай – вечер, какие-то непонятные разборки возле отеля, а эти прут наперерез, причем видно, что не проститутки.

– Не проститутки. И весьма хороши собой, особенно та… Уф… Ну, в которую ты шмалять начал… Ну, а вторая парочка?

– Их оппоненты? Эти за мной давно таскаются, загоняют, блин, как собаки кота на дерево. И главное, насколько понял, они там друг друга так и не постреляли.

– Скорее всего, – кивнул вдруг погрустневший майор. – А как было бы хорошо перебить эту сволочь, и дело с концом.

– А как местное начальство будет решать дело с перестрелкой? Там же ужас чего было – десятки сгоревших машин, разрушенные здания, наверняка есть пострадавшие.

– Да никак не будет, все давно прикормленные. Свалят на какой-нибудь взрыв шахтного газа, и все. Тебе налить?..

– Давай. Меня уже хорошо разобрало, но я еще выпью.

И они снова выпили, почти прикончив третью бутылку, и теперь их основательно накрыло.

Роджер какое-то время сидел, сосредоточенно хмурясь, и пытался собрать мысли воедино.

– Ага! – произнес он, поднимая палец кверху. – Ага, Пит, а почему ты не решишь вопрос с этим сверхштатным куратором?