похожие на «Крысу», но очень, очень зубастую. А потому получили неофициальное прозвище «Супер-крыса» или «Крысиный король». И вот тогда истребители с французскими трёхцветными концентрическими кругами на крыльях и фюзеляжах неожиданно для себя превратились в дичь.

Из разговоров с британскими коллегами, которых тоже немало в польском Генеральном штабе, та же ситуация в небе над Турцией. Их «Харрикейны», пусть и вооружены огромным количеством пулемётов — от восьми до двенадцати — сыплются с неба при встречах с «Супер-крысами» также хорошо, как и наши Д.520. А ребятам из «Нормандии» ещё следовало бы порадоваться тому, что «Поликарповы», преимущественно, идут в Закавказье.

Вообще и у нас, и у британцев уже ощущается серьёзное отставание выпуска новых самолётов от потребностей фронта. Ни мы, ни они не ожидали столь больших потерь в авиации. Ведь те же британцы воюют не только на Кавказе, но и в Крыму, где их авиации в последнее время тоже трудно.

Насколько мне известно, у нашего основного союзника по борьбе с большевиками имеется прекрасный истребитель «Супермарин-Спитфайр», значительно превосходящий по лётным характеристикам «Харрикейны», но из-за сложностей с массовым производством его выпускают небольшими партиями и пока, в первую очередь, направляют на вооружение частей, предназначенных для защиты неба над Альбионом. Поставок именно «Спитфайров» требую поляки, чья довольно устаревшая авиация несёт наибольшие потери.

Вообще для польского военного руководства прошедшие два с половиной месяца войны стали сильнейшим шоком. Оно рассчитывали сражаться совсем не с такой армией, надеясь на то, что красноармейцы, столкнувшись с натиском хорошо обученных польских жолнежей, начнут либо массово сдаваться в плен, либо повернут штыки против своих же командиров и особенно комиссаров. Не повернули. Как я понял психологию русского солдата, он считает для себя позором проиграть полякам. Поэтому сражается до последней возможности. И даже тогда, когда все возможности исчерпаны, и остаётся лишь умереть, но с оружием в руках.

Польское наступление захлебнулось буквально на всех фронтах. Точнее, завязло в плотной русской обороне из-за огромных потерь. И теперь полякам приходится заниматься перегруппировкой сил, чтобы продолжить его. Подтягивать резервы, доставлять по скверным русским дорогам боеприпасы, ремонтировать повреждённую технику и ежедневно требовать от нас скорейшей переброски французских и британских дивизий на фронт. В первую очередь — авиационных и танковых, поскольку польские и чехословацкие лёгкие танки выбиваются со скоростью таяния ложки мороженого в чашке с горячим кофе, а авиационные полки расходуются на фронте за две-три недели.

Увы, но полк «Нормандия» был только первым. Сейчас в небе над Белоруссией сражаются ещё два добровольческих авиаполка, «Эльзас», базирующийся в Латвии, и «Анжу», переброшенный под Житомир, но и из них регулярно поступают известия о потерях.

Туда же, на Украину, направлена и уже начала разгрузку из эшелонов 4-я бронетанковая дивизия бригадного генерала де Голля, не успевшая принять участия в боях с итальянцами. Одно из мощнейших французских соединений, имеющее на вооружении 58 тяжелых танков B1bis, 44 средних танка D2, 135 легких танков Renault R35, 39 кавалерийских танков Somua S35, 40 легких танков Hotchkiss H39, 48 бронемашин Panhard Р178. Все эти танки, даже лёгкие, имеют значительно более крепкую броню, чем польские и чехословацкие, и даже у «Панаров» она вдвое толще, чем у 7-ТП польского производства.

«Всеядность» поляков становится даже смешной. И дело вовсе не в том, что они собирают и ремонтируют подбитые и брошенные русские танки. Это как раз понять можно. Они готовы покупать даже такой броне-хлам, как Рено FT образца 1917 года и американские пулемётные лёгкие М2. В нашей армии не знали, что делать с монстрами Char 2C, построенными сразу после Великой войны, пока шутки ради не предложили их Варшаве. Громоздкие (длина более 10 метров, ширина 3 метра и высота 4 метра), невероятно тяжёлые (масса 75 тонн!), медлительные (скорость не более 15 километров в час), с экипажем 12 человек, но вооружённые 75-мм орудием и четырьмя пулемётами. И поляки ухватились за эту идею! Тем более, за поставку требуется платить не собственными средствами, а из суммы выделенного им военного кредита. Теперь решается сложнейшая задача переброски машин к линии фронта.

Велики и польские потери в живой силе, но для этой страны, имеющей самую большую в Европе численность населения, поставить под ружьё до семи миллионов человек — не проблема. Другой разговор — на их обучение требуется время. Поэтому, помимо боевой техники, поляки требуют и присылки обыкновенных пехотных дивизий. Вряд ли им скоро пойдут навстречу, и эшелоны с французскими парнями уже завтра помчатся на восток. Скорее, это будут колониальные войска из Алжира и другие туземные части, что не успели принять участие в сражениях с итальянцами.

У британцев с этим вопросом тоже не очень хорошо. У них на данный момент две точки серьёзнейшей головной боли — Индия и Северная Ирландия. Во втором случае после ввода войск из Метрополии наметился перелом, пусть пожар восстания, как мне кажется, будет полыхать ещё очень долго, а войска в провинции и вовсе придётся держать несколько лет. В Индии же всё намного, намного хуже. После введения чрезвычайного положения и полевых судов для участников вооружённых выступлений индийцы ещё больше озлобились, и британцам приходится перебрасывать в колонию войска из Ирака, Австралии и даже Новой Зеландии.

Ещё хуже то, что репрессии против ирландцев очень серьёзно поссорили Великобританию с Соединёнными Штатами Америки, которые руководство наших двух стран стремилось если не вовлечь в войну с большевизмом, то хотя бы добиться прекращения поставок в Советскую Россию некоторых видов стратегического сырья и промышленного оборудования, а также техники. Увы, вместо этого ирландское лобби добилось сокращения всего этого в Британию. А ещё — поставок оружия повстанцам, действующим в Бенгалии. Янки явно намереваются «застолбить» за собой влияние на будущее правительство Индии, которую англичанам рано или поздно придётся оставить.

То, что им придётся уйти, понимают все, даже мои британские коллеги, прикомандированные к польскому Генеральному штабу. Речь о том, насколько не вовремя случилось это восстание. Вместо борьбы с врагом всего свободного мира нашим весьма могущественным союзникам приходится тратить силы и средства на внутренние проблемы. Ведь вместо индийских джунглей те же части из Ирака, Австралии и Новой Зеландии могли бы не допустить начавшегося отступления турецких войск под Ереваном. А возможно, даже добиться разгрома советских войск в Закавказье, вышвырнув их не только из Армении, но и из соседнего Азербайджана с его нефтяными месторождениями.

Тем не менее, ничего уже не исправить. Большевикам всё же удалось вначале разгромить турецкие войска в районе Ленинакана, а когда «османы» ослабили ударную