Мальчишки ничего не поняли. Они уже обошли всё цокольное помещение и теперь окружили неподвижно лежащего волка. Первым поднял голову Коннор.

— Селена, ты решила, как мы с ним будем?

— Нет, не решила. Один ум — хорошо, а два — лучше. Ваши предложения?

— Мне кажется, будет лучше, если Хельми его перекинет.

— Х-хельми с-сделает быс-стро.

— Только надо сразу придумать, как его удержать, — вмешался Мика. Он тут же склонил голову и быстро вытащил из штанов ремень. — Поводок, — объяснил он в ответ на вопросительно поднятые брови.

Джарри взял у него ремень, подёргал, примеряясь.

— Согласен. Поводок выйдет крепким. Ну что, Хельми? Получится с обморочным?

— Получ-читс-ся.

Мальчишка-дракон присел на корточки перед волком и провёл пальцами по его холке. Едва длинные пальцы замерли на голове волка, тот будто задвигал лапами. Секунды спустя на полу съёжился темноволосый мальчишка. Колин немедленно надел на него рубашку, которую снял с себя, как только решили, что делать с оборотнем. А Джарри надел на шею оборотня импровизированный ошейник. Селена осмотрела мальчика: настоящих ран нет, только кровоподтёки и царапины. Ничего страшного — до деревни, где ему окажут медицинскую помощь, доживёт. Сейчас назревала только одна проблема: как довезти мальчика? Кто заставит его идти, дёргая за ремень и за ошейник? Девушка незаметно передёрнула плечами. Ладно, в дороге решится. Наверное, Джарри не откажется?.. Шаги сверху заставили всех с любопытством оглянуться.

По лестнице спускалась женщина-маг, держа на руках худенькую девочку лет шести-семи. Селена невольно улыбнулась. Девочка сонно смотрела вокруг, ни на чём не сосредотачиваясь взглядом. Наверное, её только что разбудили. Но почему её несут на руках? Почему не привели за руку? Она достаточно взрослая для этого.

Женщина-маг остановилась рядом с Селеной и смущённо сказала:

— Мы нашли её недавно. Дикие покусали страшно. Удивительно, что выжила. Но у нас она не выдержит. Раны не заживают — говорят, потому, что город везде, камень. Особенно плохо с ногами. С городскими властями мы связаться не можем пока, так что…

— Оливия…

Девочка подняла равнодушные глаза.

В цокольном помещении воцарилась мёртвая тишина. Даже шагов Мирта не было слышно — так легко он шёл к женщине-магу с протянутыми к ней руками.

— Оливия…

Селена сглотнула.

Женщина-маг без колебаний отдала девочку-эльфа в протянутые руки мальчишки.

21

— Когда я несла сюда девочку, думала, что отдам в руки как минимум сородичей, судя по присутствию здесь мальчика-эльфа. То есть надеялась, что будет кому её вылечить, — напряжённо сказала женщина-маг, назвавшаяся Вандой. — Наши дети все в городе — в основном у наших родных. Ухаживать здесь за малышкой некому. Да и мы не сидим на месте. Все наши отряды постоянно перемещаются. Я думала…

— Вы правильно думали, — спокойно откликнулась Селена. Она быстро подошла к мальчишке-эльфу и положила ладони на его плечи, вглядываясь в остановившиеся сумрачные глаза девочки, чьё неподвижное лицо начинало её беспокоить. — Мирт — её брат. До недавнего времени он считал, что вся его семья погибла. Так что с девочкой?

— Мы нашли её в подвале, когда сканировали дома в поисках диких оборотней. Возможно, она пыталась спрятаться там, когда они на неё наткнулись. Они не смогли пролезть за нею в узкое подвальное окошко, но очень сильно изуродовали ей ноги. Она у нас три дня. Я не целитель, сделала только то, что смогла. Но раны не заживают. Слишком много времени прошло, пока мы её нашли.

Мирт конвульсивно прижал сестру к себе. Лицо девочки слегка исказилось. Наверное, он задел ноги, которые были аккуратно перебинтованы тряпками. Но она оставалась заторможенной. Создавалось впечатление, что Оливия не реагирует на внешние раздражители. На брата она даже ещё не взглянула. И Мирт это понял.

— Селена, что с ней? — торопливо спросил он, вглядываясь в глаза малышки.

— Не знаю, но мы немедленно уходим, — сказала девушка и быстро пошла к лестнице. — Надеюсь, Бернар разберётся.

— Бернар?! Эльф? Он с вами? — поразился Рамон.

— Вы его знаете?

— Одно время мы бегали к нему — лечить ранения или укусы, а потом он будто свихнулся, загородился от всего мира. Недавно мы заглядывали к нему с этой девочкой, надеялись — хоть он что-нибудь придумает, своя же для него! А его нет. Значит, вот где он. А мы думали, не напали ли на него дикие… Куда вы сейчас?

— К мосту, — сказала Селена уже от двери. — У нас там машина.

— Проводим, — решительно сказал Рамон.

А женщина-маг кивнула не менее решительно.

— Осталось только одно, — напомнил Коннор. — Этот пацан. Что делаем с ним? Оставляем здесь? Или всё-таки забираем?

Девушка оглянулась на Джарри. Тот странно смотрел на дикого оборотня, только стараниями Хельми возвращённого в человеческую форму. Маг перевёл глаза на Рамона.

Тот смотрел, тоже странно, на мага. Как будто что-то решал для себя.

— Коннор, сколько тебе нужно времени, чтобы взять его сознание под контроль? — не глядя на мальчишку-мага, спросил Джарри.

— Если ты возьмёшь его на руки, а я пойду рядом — совсем немного, — бесстрастно сказал Коннор, подходя ближе к нему.

Ванда, женщина-маг, покосилась на него, а потом не выдержала:

— Ты очень необычный, Коннор. Даже для мага. Такие странные силы вокруг тебя, что я не совсем понимаю, откуда ты их берёшь…

— Знаю, что необычный, — сухо сказал мальчишка, обрывая все дальнейшие расспросы и наблюдая, как Джарри легко поднимает с пола дикого оборотня, который всё ещё не пришёл в себя.

У Селены замерло сердце — как бы мальчишка не проговорился, что он не просто маг, но маг-киборг. Мало ли как воспримут такое явление те, кто уверенно называет себя Чистильщиками. Но, несмотря на детские повадки, Коннор всё же оказался предусмотрительным, видимо, понимая, что к машинам отношение в пригороде, мягко говоря, не самое лучшее. Он встал рядом с Джарри и велел:

— Хельми, веди меня.

И закрыл глаза, больше не обращая внимания на пристально смотревшую на него Ванду и положив ладонь на затылок дикого оборотня. Мальчишка-дракон подошёл и взял Коннора за руку, чтобы вести его, по необходимости ослепшего. Мика уже приплясывал наверху лестницы, торопясь побыстрей покинуть цокольный этаж. Рядом, дожидаясь остальных, стоял отстранённо спокойный Мирт с сестрёнкой на руках, которого по выходе поставили в середину группы.

Пока почти бежали к мосту под защитой многолюдной охраны и носильщиков, тащивших найденные тюки с военной формой, Селена успела побеседовать с Вандой — женщиной-магом. Обе женщины быстро сговорились, что Ванда распространит слух среди бригад Чистильщиков о детях, собранных в деревне. А затем Ванда быстро сообщила ближайшим Чистильщикам имена детей из деревни Селены. Сказала, что боится, как бы самой не забыть всех. И поинтересовалась, почему девушка не рассказала драконам о задумке с распространением информации о детях.