Она поднимает голову и, широко улыбаясь, машет рукой, подзывая меня. Мои кроссовки не издают ни звука, когда я сделал еще один шаг по мягкому полу. Потом еще один. С каждым шагом, приближающим меня на дюйм, мое сердце словно увеличивается. Дыхание сбивается и с шумом вырывается через рот. Она перехватывает меня на половине пути, уверенно взяв за руку, и тащит вперед. Я цепляюсь за ее руку, воодушевленный и испуганный больше, чем когда-либо еще в своей жизни.

А потом я вижу его.

Маленький, идеально сложенный человечек.

Маленькая частичка меня и Ланы.

Он лежит на боку, засунув в рот большой палец. Я прижимаю руку ко рту, когда меня накрывает мощнейшая волна эмоций. Мои руки дрожат, когда я впервые вижу своего сына. Капельки пота поблескивают на его лице. Волосы густые и темные, как мои. Крошечные завитки прилипли к влажному лбу. Маленькая грудь вздымается и опадает, а ноги запутались в белоснежном одеяле. Спокойное благоговение охватывает меня, когда я в изумлении рассматриваю его.

Чистейшие эмоции наполняют меня, и я не могу сдержать слез. Я вцепился в Лану, будто готовый упасть без ее поддержки. Я чувствую, что она смотрит на меня, но не могу оторвать взгляд от сына.

Я не знаю, как долго мы простояли вот так в обнимку, глядя на нашего мальчика. Безмолвные слезы продолжают катиться по моему лицу, и когда я гляжу на Лану, то вижу, что она тоже плачет. Еще многое предстоит сказать. Понадобится куча объяснений, и я не знаю, что именно чувствую в отношении Ланы, но в этот момент хочу обнимать ее до хруста костей.

Так я и делаю.

Заключаю ее в объятия, крепко сжимая, продолжая глазеть с благоговением на спящего в кроватке сына.

– Он идеальный, – шепчу я.

Она улыбается сквозь слезы.

– Да, Кэл. Действительно идеальный.

Через некоторое время она отстраняется и смотрит на меня с печальной решимостью.

– Нам нужно поговорить, – молча произносят ее губы.

Я киваю, наблюдая, как она склоняется над кроваткой и целует малыша в лоб. Она пытливо смотрит на меня, и я встаю рядом с ней, кровь кипит в моих венах. Я медленно наклоняюсь, запоминая каждую черточку. Мои губы нежно прижимаются к его лбу, и его кожа оказывается невероятно мягкой. Дыхание вырывается из маленького рта, он окутан чистым, свежим ароматом.

Я на минуту задержался, склонившись над его лицом, очарованный запахом и ощущениями. Затем Лана взяла меня за руку, и мы на цыпочках вышли из комнаты, будто воры в ночи.

Я вздрагиваю, когда вижу, что в коридоре нас ждет Грета. Она кивает, прежде чем уйти. Мы следуем за ней в большую гостиную для приемов. Грета садится на жесткий диван перед открытым мраморным камином. Я устраиваюсь на диване напротив нее, Лана садится на краешек дивана рядом со мной.

– Здравствуй, Кэлвин.

– Здравствуйте, миссис Тейлор. – Когда она работала на моих родителей, мы называли ее Гретой, но сейчас все изменилось.

– Мне нужно сказать тебе пару слов, а потом я оставлю вас с Ланой наедине. – Она складывает руки на коленях. – Ты должен знать, что Лана хотела тебе все рассказать, как только узнала, что беременна. Джон и я ответственны за то, что она этого не сделала. Сейчас мы понимаем, что ошиблись, но тогда считали, что это лучший способ защитить ее после всего, что случилось.

Я стискиваю челюсти, но выражение лица позаимствовано в арсенале брата и не выдает ни единой эмоции.

– Не скажу, что могу представить, что ты сейчас чувствуешь, но уверена, ты в шоке. Все, о чем я тебя попрошу, отнесись к моей дочери с уважением, которого она заслуживает. Она прекрасно потрудилась с этим маленьким мальчиком, и больше у нее нет необходимости тащить это все в одиночку. Неважно, будете ли вы двое вместе. Вы оба его родители, и ответственность должна быть поделена пополам. Все, о чем мы просим, это обращаться правильно с Ланой и Хьюсоном.

Я согласно киваю, потому что не доверяю себе, если начну говорить. Она не может ожидать, будто я сразу пойму, что нужно делать, когда меня только что оглушили такой новостью. Но я не хочу терять время на споры с Гретой.

Мне нужны ответы от Ланы.

– Хорошо. – Она поднимается и нежно обнимает Лану. – Я иду спать. Разбуди меня, если что-то понадобится.

– Все в порядке, мама. Отдыхай. – Она указывает на маленькую белую штуковину на столе. – У меня есть радионяня, я послежу за Хьюсоном. Я хочу сама покормить его сегодня ночью.

Грета целует дочь в щеку.

– Доброй ночи, Кэлвин, – коротко улыбается она мне, прежде чем выйти.

Лана передвигается на диван, который только что занимала ее мать, и теперь она сидит напротив меня, прочищая горло.

– Мне очень жаль, что ты узнал об этом таким образом. Клянусь, я собиралась рассказать тебе. Пыталась несколько раз, но трусила.

– Ты должна была сказать мне в первую же минуту нашей встречи в кампусе, – наклоняюсь я вперед, упершись ладонями в колени. – Поэтому ты сбежала, не так ли?

Она кивает.

– Если бы я не появился тут, ты рассказала бы мне хоть когда-нибудь?

– Да, – смотрит она мне прямо в глаза, и я могу прочитать в ее взгляде, что она говорит правду. – То, что сказала мама, правда. Я хотела рассказать тебе, как только узнала о беременности, но они убедили меня не делать этого. Думала, что будет лучше позволить тебе сначала устроить свою жизнь, а через несколько лет, когда жизнь вошла бы в привычное русло, рассказать.

Я фыркаю со смехом.

– Чертовски круто! Как ты могла подумать, что так будет честно?

– Я была в незавидном положении, Кэл….. – Она замолкает. – Я не извиняюсь, потому что знаю: это непростительно, но я находилась в жестокой депрессии после судебного разбирательства. Не могла ни есть, ни спать, и существовала будто в тумане. Как будто меня постоянно окружал мрак, я не могла видеть, не могла ясно мыслить. Я не горжусь тем, что дважды поддалась чужому влиянию вопреки своему мнению, но я была сама не своя. К тому же меня все время тошнило. Я не понимала, что это из-за беременности, о которой я узнала за пару недель до Рождества.

От ее настроения веет каким-то сверхъестественным дежавю.

Секреты и ложь.

Вот и все, к чему мы пришли.

– Думаешь, я поверю, что ты была беременна во время судебного разбирательства и не знала об этом?

Как можно не знать, что ты беременна? Для меня это звучит подозрительно.

– Я знаю, о чем ты думаешь, и не могу винить тебя, но я не вру. Пару месяцев у меня не было менструаций, но я была в отчаянии и стрессе, поэтому списала это на свое моральное состояние. Мне даже в голову не приходило, что я могла быть беременна. Пока однажды не оказалась в аптеке, покупая для мамы лекарства, и не наткнулась на тесты. В тот момент как будто по щелчку все встало на свои места. И я поняла. Поняла, что беременна. Я купила два теста и пошла в уборную в задней части магазина. Оба были положительными.