вперед уже только силой инерции. Все висело на нервах, а это слишком тонкие нити. Одного крепкого толчка было достаточно, чтоб потрясти наш фронт и превратить совершенно неслыханный и беспримерный – даже Фош вынужден был признать это – наступательный порыв в катастрофическое отступление. Я требовал немедленного и скорейшего заключения мира, пока армия не выдохлась окончательно. Меня поддержал, помнится, только Рыков. Остальных Ленин завоевал еще в мое отсутствие. Было решено: наступать».

В Польше тем временем произошла консолидация различных политических сил на почве борьбы за независимость. 15 июля сейм принял закон об аграрной реформе, согласно которому крестьянам переходила основная часть государственных, помещичьих и церковных земель. 24 июля было создано коалиционное правительство национальной обороны во главе с лидером крестьянской партии «Пяст» Винцентом Витосом, куда вошли представители всех основных партий. 22 июля был назначен новый начальник генерального штаба Войска Польского граф Тадеуш Розвадовский, бывший фельдмаршал-лейтенант австро-венгерской армии, в Первую мировую войну командовал артиллерийской бригадой и пехотной дивизией. Правительство призвало народ защищать Польшу и добровольно вступать в армию и выпустило воззвание «К братьям крестьянам». Была объявлена дополнительная мобилизация, и в армию вступило много добровольцев. С начала июля и до 20 августа польская армия на фронте пополнилась 172 тыс. офицеров и солдат, 200 орудиями, более 1 тыс. пулеметов и 22 тыс. лошадей. Всего же в этот период было мобилизовано 140 тыс. человек и еще 80 тыс. пошли служить в качестве добровольцев, а общая численность вооруженных сил увеличилась до 900 тыс. человек.

Пилсудский собирался дать решающее сражение на Западном Буге, усилив Полесскую группу в Бресте войсками с Украины и нанести ее силами удар на север. Но перед этим следовало разбить 1‐ю Конную армию. Однако уже 31 июля силы Полесской группы были отброшены за Буг, не сумев удержать необходимый для контрнаступления плацдарм на восточном берегу. А 2 августа пал Брест, что исключило реализацию плана Пилсудского. Он приказал отходить к Висле, а контрудар теперь намеревался нанести с рубежа реки Вепш. Для этой цели в начале августа был создан Центральный фронт генерала Эдварда Рыдз-Смиглы, который предполагалось усилить войсками с Украины. Остальные войска Северо-Восточного фронта вошли в Северный фронт генерала Юзефа Гальдера. На Украине 6 августа был образован Южный фронт генерала Вацлава Ивашкевича. Тогда же была ликвидирована Полесская группа, включенная в состав 5‐й армии Северного фронта и 4‐й армии Центрального фронта.

Польская пехота во время Варшавской битвы. 1920 г.

8 августа советская 4‐я армия взяла Цеханов, а 3‐й конный корпус 10 августа – Млаву.

2 августа советская 8‐я дивизия форсировала Западный Буг севернее Бреста и двинулась на Бялу-Подляску, угрожая тылу Полесской группы. Советские 4‐я армия и 3‐й конный корпус обходили Варшаву с севера через Осовец, Ломжу и Остроленку. 15‐я армия наносила удар на Белосток, а потом фронтально на Варшаву. Южнее на Варшаву наступали 3‐я и 16‐я армии. 29 июля 4‐я и 15‐я армии взяли Белосток, а 3‐я армия – Бельск. Дивизии 1‐й польской армии с большими потерями были оттеснены к Острову-Мазовецкому, с трудом избежав окружения. Единственным успехом поляков было то, что 3 августа части Полесской группы оттеснили на восточный берег Западного Буга, на участке от Тересполя до Дрогичина, части советской 16‐й армии. Но 7 августа из-за угрозы окружения польским войскам пришлось отступить за Западный Буг.

Главный удар наносили 4‐я армия, которую 6 августа возглавил бывший подполковник Александр Шуваев, и 3‐й конный корпус. Они должны были обойти польскую столицу с севера, а затем замкнуть кольцо окружения с запада. На 1 августа силы Западного фронта насчитывали 94 тыс. штыков и 7,5 тыс. сабель при общей численности в 203 тыс. человек при 600 орудиях и 2600 пулеметах. Польские войска против Западного фронта насчитывали 114,5 тыс. штыков и сабель при 664 орудиях и 1900 пулеметах. На севере советским войскам противостояла 5‐я армия генерала Владислава Сикорского, имевшая четыре пехотные дивизии, одну кавалерийскую дивизию, отдельную пехотную бригаду и три сводные (пехотно-кавалерийские) бригады (22 тыс. штыков, 3800 сабель, 172 орудия, 452 пулемета). Южнее располагалась 1‐я армия генерал Францишека Латыника, которая должна была оборонять Варшаву от фронтального наступления с востока. Она имела пять пехотных дивизий и пехотную бригаду (31 тыс. штыков, 2 тыс. сабель, 259 орудий, 453 пулемета). Южнее Варшавы оборонялась 2‐я армия генерала Бронислава Ройи, состоявшая из двух дивизий и кавалерийской бригады (10 тыс. штыков и сабель).

13 августа польские дешифровщики расшифровали приказы штаба 16‐й армии атаковать на рассвете 14 августа всеми силами Радзимин и Варшаву. Из-за этого Пилсудский перенес наступление Центрального фронта с 17 на 16 августа, а 5‐й армии приказал наступать из района Модлина и оттянуть часть советских сил от Варшавы. В боях за Радзимин поляки потеряли 3042 убитых, раненых и пропавших без вести, но удержали город, неоднократно переходивший из рук в руки.

14 августа красные у погибшего во время боя под Дубенкой польского офицера нашли оперативный приказ о контрнаступлении над Вепшем. Но когда его доставили Тухачевскому, он счел документ дезинформацией, так как указанные в приказе польские дивизии, по данным советской разведки, сражались на других фронтах.

С польского Юго-Восточного фронта на север во вновь формируемую 5‐ю армию перебрасывалась 18‐я дивизия, отбившая Броды у конницы Буденного. Эта армия под командованием генерала Владислава Сикорского, будущего главы польского эмигрантского правительства в Лондоне, 14 августа перешла в наступление и потеснила 15‐ю советскую армию. Благодаря этому Тухачевский еще более утвердился в том, что главные польские силы сконцентрированы на севере, и продолжал осуществлять свой план. Кавкорпус Гая 16 августа форсировал Вислу и занял Влоцлавск. Дивизии 3‐й армии вторглись в Данцигский коридор и к 18 августа заняли Сольдау и Страсбург. Таким образом, советским войскам наконец-то удалось перерезать основную транспортную артерию, по которой шла в Польшу французская помощь. Но было уже слишком поздно. Польская ударная группировка закончила сосредоточение на Вепше и перешла к решительным действиям. 16 августа 1920 года она под личным руководством Пилсудского внезапно перешла в контрнаступление во фланг Западного фронта. Советские войска были разгромлены. Как писал позднее Пилсудский, «в бешеном галопе сражения еще недавно победоносные армии противника в панике бежали, раскалываясь одна за другой, как орехи…» Тухачевский полностью потерял управление войсками, часть которых оказалась в польском плену, а 4‐я армия, часть сил 15‐й и кавалерийский корпус Гая Гая вынуждены были уйти в Восточную Пруссию, где их интернировали немцы. В польском плену оказалось более 120 тыс. красноармейцев, главным образом в ходе сражения под Варшавой. Это было самое катастрофическое поражение Красной армии в