- Паршиво, - сказал я с тревогой. - На виду всего города!

- Опасно, - согласился он. - Здорово, правда?

Я хмуро посмотрел в его горящее отвагой лицо с возбужденно блестящими глазами.

- Ну да, как бы да… Теперь даже жениться опасно. А жить так и вообще жуткая жуть. Но мы всем назло…

Он кивнул.

- Ты прав. Если делать назло, то всегда все получается! И делается с удовольствием.

Я с внутренней дрожью посматривал на скопление высоких каменных зданий на том берегу. Башни города настоящие небоскребы, такое возможно только с помощью магии, как возвести, так и поддерживать в таком состоянии. Нет таких кирпичей, чтобы долго держали эту массу в два десятка этажей: обязательно просядут, а тогда все это рухнет.

Да и не натаскаешься на самый верх еды и воды, а маги всегда стараются забраться на последний этаж, чтобы сверху видеть весь мир.

Башен множество, разной высоты, формы, объема, цвета, одни в виде колонн, другие с четко очерченными гранями, третьи вообще странно скрученные, а в самом центре города на холме великолепнейший замок, уже перестраиваемый в сторону роскоши, как раз недостающее звено между замком и дворцом.

Фицрой сам смотрит с восторгом, но когда оглянулся на меня, расхохотался:

- Ага, рот открыл?… Санпрингу далеко до такого чуда!

- Далеко, - проговорил и я, - как такое сумели…

- Говорят, - сообщил он, - король Антриас покровительствует чародеям. А они за это помогают правителю.

- Нечестивый союз, - сказал я строго и с пафосом. - Недостойно для правителя.

- Но полезный, - возразил он.

- А еще и опасный, - уточнил я. - Как для короля, так и всего королевства. Но это не наше дело, конечно. У нас другая задача…

Он промолчал, да и говорить нечего, когда смотришь на это великолепие, отделенное от нас достаточно широкой и, как догадываюсь, глубокой рекой.

Она мощно катит волны в высоких берегах, широкий мост соединяет их по прямой, не стараясь ради экономии средств опустить дорогу и мост ниже, зато теперь под ним проходят и крупные баржи, а на мосту легко разъедутся не только повозки в четыре коня, но еще по обе стороны расположились торговые лавки, закусочные, кузнечные мастерские, все как в мечтах Манилова.

И, конечно, по самому краю моста с обеих сторон еще и дорожки для пешеходов, очень цивильно, хорошие инженеры поработали.

Снизу все те же красиво выгнутые арки, опираются острыми концами на толстые каменные быки, уходящие глубоко в воду.

Фицрой пробормотал:

- Какая вода прозрачная… видно рыбок, но дна не видать.

- Непросто было строить такой мостище, - согласился я. - Даже не знаю теперь, что лучше на самом деле…

- Ты о чем?

- Демократия, - пояснил я, - или полная концентрация власти в одних волосатых лапах? Такой мост мог велеть построить только король-деспот, а если бы правил парламент… это такой Совет Мудрых, то деньги ушли бы на коррупцию, распилы и так необходимые народу повышения жизненного уровня. Каждому жителю королевства по мелкой монете.

Фицрой отмахнулся.

- Ничего не понял.

- Любое искусство, - объяснил я, - расцветает только при деспотах. Ну там живопись, литература, музыка, архитектура. А вот мы, как более новая формация, все это вздрызнем! Так чтобы о-го-го… Ибо рулить и рушить должна демократия во имя высших принципов.

Он поморщился.

- Ладно-ладно. По этому мосту видно, что королевство о-го-го! Нехилое.

- Еще как видно, - согласился я.

- Я тоже впечатлен, - признался он.

- Древние египтяне, - сказал я, - для этого строили пирамиды. Для демонстрации своей экономической мощи, а вовсе не для похорон, как дураки думают. А здесь при одном взгляде на мост всякий посол иностранного госдепа сразу видит, что перед ним совсем нехилое королевство. И надо говорить почтительно.

- Ну да, видно. Ты как-то не так смотришь. Что-то случилось?

- Как-то ожидалось, - признался я, - что раз король сволочь, то и королевство должно быть бедное, злое и зачуханное… Ладно, задело!

Он с любопытством смотрел, как я снял со своего коня оба мешка, конь сразу же ушел к зеленым кустам и принялся обгладывать верхушки, а я деловито развязал первый мешок…

- И что… придумал?

Я кивнул в сторону моста.

- А сам как думаешь? Как только в городе увидят здесь потасовку, не вышлют ли хороший отряд на быстрых и свежих конях?

- Вышлют, - признал он.

Я пробормотал озабоченно:

- Погоню нужно оставить на том берегу.

- Хорошо бы, - согласился он с легким сарказмом. - А если они не восхотят?

- Нужно убедить, - сказал я. - Подобрать неотразимые доводы! Непоколебимые и… убеждательные. Чем мы сейчас и займемся.

Он кивнул на мешок.

- Доводы… там?

- Там, - ответил я. - Я вообще-то не думал насчет моста… придется планы менять на ходу. Мост… это мост. Если он исчезнет…

Фицрой охнул:

- Ты собираешься уничтожить мост?

- Не весь, - заверил я. - Как можно такую красоту? Хотя какая она красота, если не наша?… Просто взрывчатки… я имею в виду заклинаний, вдруг да не хватит…

- Фух, - сказал он с облечением.

- Хотя вообще-то хватит, - сказал я после раздумья. - Но нерационально.

- Что, рушить мост?

- Весь взрывать, - пояснил я. - Какая разница: весь разнести вдрызг или один пролет?

- Взорвать, - повторил он в недоумении, - это как?

- Обрушить, - уточнил я. - Сперва, правда, вверх, а потом вниз. Вверх и в стороны тоже можно обрушивать, это такой тип обрушения, мы же культурные люди? Значит, вредить можем намного больше, чем всякие дикие и вообще некультурные. Разнообразь свой словарный запас. У меня он вообще такой, что уже сам не разбираюсь. В общем, при таком типе обрушения погоня остановится. Потому взорвем, но по-умному. И чтоб не перетрудиться.

Он посмотрел на меня с подозрением.

- Что-то мне кажется, ты вовсе не мост пожалел.

Я фыркнул:

- Ты с головой дружишь? Что мне чужой мост? Это же красиво, когда все взрывается!… Особенно когда взрывается красивое! Красивое имеет право быть только у нас, а не у потенциального противника. Красота - тоже оружие. Причем, как говорят знатоки, страшная сила. Но мне пришлось бы минировать все семь пролетов, а я не люблю лишней работы! А ты?

- И я не люблю, - буркнул он. - Ты как будешь обрушивать мост? Колдовством? В смысле, заклинаниями?