Если продолжать тему семьи, то летом, практически сразу после приезда из Африки, у Дианы случилось несчастье: умерла ее бабушка Рут Фермой. Их отношения разладились, так как Рут не принимала позиции Дианы в отношении Чарльза. «В какой-то момент, когда Рут чрезмерно резко высказалась о поведении внучки, Диана просто отказала ей от своего дома. Перед смертью леди Фермой Диана дважды навестила ее, так что у них была возможность помириться. На похороны леди Фермой Диана вылетела со старой подругой бабушки, королевой-матерью…» После смерти бабушки последовала ссора с братом. Сначала он предложил Диане, подыскивавшей дом за городом, снять Гарден-хаус на территории Олторпа, где он после смерти отца стал полновластным хозяином. Когда Диана хотела уже согласиться, брат передумал. Он справедливо считал, что жизнь обитателей Олторпа превратится в ад из-за репортеров, преследовавших Диану, и из-за наличия многочисленной охраны. А осенью брат обидел сестру второй раз, попросив вернуть ему диадему, которая была на ней в день свадьбы (после Диана часто ее надевала для торжественных выходов). Украшение и в самом деле было завещано ему, и Чарльз хотел подарить диадему своей жене. Диана спорить не стала, но на брата обиделась.

Противоречивые события заставляли людей говорить о Диане совершенно противоположные вещи. Одна из ее подруг признавала, что «Диана производила гнетущее впечатление. Она чувствовала себя отвергнутой, брошенной и полностью разрушенной». А журналист «Daily Mail» писал: «Официальное расставание с супругом превратилось для Дианы в катализатор, который поспособствовал ее преображению из отчаявшейся принцессы в уверенную леди нового поколения». Истина кроется где-то посредине, но поступок Дианы конца года доказал, что преображение случилось не полное. 8 декабря Диана выступила с заявлением, в котором говорила о сокращении своего участия в общественной жизни. Столько лет она добивалась признания именно в этой области и одним махом перечеркнула свои усилия и усилия своей команды. В речи, которую произнесла Диана, она просила извинить ее, но внимание к ней средств массовой информации оказалось так велико, что его стало слишком тяжело выносить. «В следующие несколько месяцев, — говорила Диана с трибуны, — я буду больше внимания уделять личной жизни, а именно детям». Диана поблагодарила присутствовавших представителей благотворительных организаций и сказала, что опыт работы с ними научил ее большему, чем любые учебники.

Желтая пресса во всем винила Чарльза, его нежелание дать Диане возможность проявить себя. Но были и те, кто задавался вопросом: «А не мы ли сами убили гусыню, которая несла нам золотые яйца?» Впрочем, мотивы поступка Дианы, как часто случалось, точно понять было сложно.

Начало 1994 года не упростило Диане жизнь. Принятое ею решение отойти от общественной работы не имело положительных последствий, но Диана пошла дальше и отказалась от полицейской охраны. Конечно, на нее давило постоянное присутствие телохранителей, полиции и охраны. Однако теперь некому было сдерживать журналистов, получивших прямой доступ к принцессе, которую раньше хоть как-то от них умудрялись ограждать. «В Лондоне фотографы запечатлели, как Диана в панике пробирается между припаркованными машинами у дома своего психотерапевта. Ее поджидали везде, где она могла появиться, — таковы последствия отказа от телохранителей, и со временем ситуация лишь ухудшалась».

По другую сторону баррикад тоже не слышались крики ликования и радости: имидж Чарльза расставание с женой не улучшило. Его друзья пытались ему помочь, и общественное мнение, как маятник, склонялось то в одну, то в другую сторону. В итоге Чарльз принял решение дать интервью. Советники и помощники настоятельно не советовали принцу поднимать тему развода: о чем угодно, только не про это. Но дело в какой-то момент пошло не так, как предполагалось. Сначала Чарльз достойно отвечал на вопросы. «Главная цель программы — рассказать об официальных обязанностях принца, о его благотворительной работе и политических взглядах. Планировалось создать благоприятный портрет хорошего человека с самыми серьезными намерениями. Создатели хотели показать будущего короля серьезным, глубоким человеком, а не скучной телевизионной фигурой. Много внимания было уделено работе принца по защите окружающей среды. Чарльз говорил очень интересно, страстно, без шпаргалок».

Что послужило толчком для потока откровений, сказать сложно. Чарльз не счел нужным после съемки передачи объясниться со своим окружением, которое было более чем не готово к его признаниям. По сути дела, они, конечно, не открыли для себя ничего нового. Чарльз в ответ на вопрос, касавшийся его брака, признался, что встречался с любовницей. Причем сказал, что был верен Диане, пока брак окончательно не рухнул. И если проанализировать события, то, видимо, Чарльз говорил правду: он опустил руки после 1986 года, когда Диана завела себе любовника. А надежды Чарльза на примирение рухнули после выхода книги Мортона. Главное, всегда повторял он, видеть в жене друга — Чарльз не раз подчеркивал эту мысль. Когда у Дианы появились другие мужчины, Чарльзу это отчасти развязало руки в отношениях с Камиллой. Но простить предательство он был не готов.

«Он перестал поддерживать супругу, поскольку запасы сочувствия и симпатии окончательно иссякли», — написал в биографии принца Джонатан Димблби. Все верно, и часть людей даже прониклась симпатией к Чарльзу, честно ответившему на поставленный вопрос. Однако многие запомнили и другое: Чарльз признал, что продолжает встречаться с «близкой подругой» по сей день. Сторонники Дианы вознегодовали, мгновенно забыв о грехах своей любимицы: ах, вот как, он еще смеет признаваться в адюльтере, бедняжка правильно сделала, что с ним рассталась. Сторонники принца и даже верные слуги рассуждали иначе: «наследник трона не мог публично признаваться в супружеской измене и верности любовнице». Большинство приверженцев монархии молили Бога, чтобы королева Елизавета как можно дольше оставалась в добром здравии и правила королевством (в 2016 году Елизавете исполнилось 90 лет, она правит страной дольше всех британских монархов — молитвы ее подданных явно слышат на небесах).

Естественно, далеко не все принцы в истории и далеко не все короли сохраняли верность своей второй половине. Но никогда доселе «скелеты из королевского шкафа» не вываливались на всеобщее обозрение, лихо демонстрируя свои «прелести», будто модели на подиуме. Печальную роль тут сыграли набравшие силу средства массовой информации: они сделали из Дианы кумира миллионов людей, они упорно лепили из нее страдалицу и жертву, они фактически вынудили Чарльза играть по их правилам. Для принца все это было непривычно и в корне неправильно, но течение подхватило его и понесло на опасную глубину.

Еще одним последствием сделанного признания стал развод Камиллы и Эндрю Паркер-Боулза. Легким преувеличением является мнение о том, что Эндрю спокойно мирился с положением рогатого мужа. Из опубликованной в январе 1993 года записи ясно видно: Камилла всеми силами скрывала от него отношения с Чарльзом. Наверное, эти отношения были с какого-то момента секретом Полишинеля. Однако когда твою жену дважды за год при всем честном народе уличают в измене, больше прятать голову в песок нельзя, учитывая к тому же высокое положение Эндрю при дворе. В конечном счете Паркер-Боулз подал на развод, который он получил очень быстро — в январе 1995 года.