Андрей вышел из кабинета первым. А еще через пять минут они разъехались в разные стороны.

Загнав машину в один из дворов в центре города так, чтобы она не бросалась в глаза с проезжей части, Андрей распахнул дверцу настежь, закурил и погрузился в тяжкие раздумья. Он очень хорошо представлял себе, с чего начнет и как продолжит поиски Артура Малькова. Но он не предполагал, с чем ему на самом деле придется столкнуться.

– И все-таки, черт меня побери, – не столько с удовлетворением, сколько с удивлением в голосе промолвил Мартынов, – я его нашел… Не может быть, чтобы тамошние спецы ошиблись. Они тоже знают цену ошибки. Психологически им было бы выгоднее ошибиться в другую сторону.

Прокрутив в голове возможные варианты отхода, он принял решение забрать Машу из гостиницы. Если бы у нее сейчас был телефон…

– Да что такое со мной сегодня происходит? – изумился Андрей, вспомнив, что сразу после встречи с Метлицким собирался купить себе телефон и подключить телефон Маше. Раздумья рассредоточили его внимание, и Мартынов должен был признать, что ранее с ним такого не бывало. Точнее, бывало, конечно, но давным-давно, когда он еще не выработал в себе привычку думать одно, делать второе, а говорить третье, благополучно заканчивая все три мероприятия. А что происходит сегодня? Он забыл о телефонах, он потерялся сразу, едва успел прочитать сообщение о том, что тест «А» дал положительный результат. И сейчас, сидя в машине посреди незнакомого двора, он никак не может сообщить, как ему вести себя дальше.

Выплюнув сигарету, Мартынов захлопнул дверцу и включил зажигание…

Увидев клиента в третий раз за последние два дня, менеджер по продажам мобильных телефонов слегка ошалел.

– Теряете? – рискнул он прояснить ситуацию.

– Нет, – буркнул Мартынов, выкладывая на стеклянный столик доллары. – Просто у старого список абонентов забит до отказа.

Менеджер тему так и не просек. У богатых – подумалось ему – свои причуды. Менять телефон только потому, что там заполнилась записная книжка, это все равно, что менять «шестисотый», потому что у того забиты бычками пепельницы.

А теперь – в гостиницу. В фойе сидел все тот же добрый молодец из компании Гулько, и Мартынов махнул ему, как старому знакомому. Вошел в номер, велел Маше собираться и ждал ее, поглядывая в коридор. Женщину уже трудно было чем-то удивить, и она очень быстро собрала свои скромные пожитки. С сумкой в одной руке и кроликом в другой она покинула номер. Бросив ключи на кровать, американец притворил дверь и повел Машу в конец коридора.

Распахнув балконную дверь на втором этаже, он вышел на арматурную лестницу и повлек женщину за собой. Оказавшись на земле, они быстро пересекли улицу, на другой стороне которой располагался Главпочтамт, и вышли к какому-то кинотеатру.

– «Победа», – прошептала Маша, увидев знакомые места. – Мой первый жил до свадьбы неподалеку и частенько водил меня в этот кинотеатр.

– Очень приятно это слышать, – съязвил Мартынов, невольно соотнося свою личность с определением «второй». – Но я, к сожалению, на сеанс тебя не поведу. У меня, понимаешь, дела.

Она это видела. И осерчала на себя, что не вовремя предалась воспоминаниям. Она сделала это нечаянно, ей уже казалось, что между ними никогда не сможет пробежать кошка. Не сможет, потому что как это может произойти, если они живут вместе с Андреем вот уже сто лет?..

Первое время она спрашивала: «Куда мы идем?», «А что мы тут делаем?», а нынче эти вопросы уже не задавала. Ее ведет Мартынов – так нужно. Бьет кому-то лицо – это необходимо. Они убегают – ему видней. Жизнь, так нудно тянувшаяся в Ордынском, приобрела для нее новый смысл, и теперь она даже не задумывалась, сколько еще сможет жить в таком режиме. Она знала одно: этот мужчина еще ни разу не солгал ей и не бросил в трудную минуту. А трудными у него, как она уже убедилась, были все минуты жизни.

Пришла в себя она лишь в такси. Ядовито-желтая «Волга» с шашечками на борту несла их в неведомом ей направлении. По пути Мартынов несколько раз просил водителя сменить маршрут, чем вызвал сначала удивление, потом – недовольство, а через десять минут езды – уже раздражение.

– Я че, не знаю, как тебя везти?! – ярился сорокалетний водитель. – Историю любой улицы тебе рассказать могу, а ты мне дорогу показываешь!

– Сейчас направо и дворами, – спокойно указал въезд Андрей.

– Ты спятил, или как?! – окончательно потерял терпение таксист. – Если я туда въеду, я на улице Лежена в следующий раз только через четверть часа окажусь!

– Или как. Я что, попросил тебя вывозить меня на улицу Лежена? В Вегасе ты давно бы уже в очереди на биржу труда стоял. Сворачивай.

Таксист зашипел, как эфа, однако просьбу странного пассажира выполнил. Но после того как желтое такси пометило все дворы центральной части города, он решил расставить все точки над Он затормозил у какого-то бутика и развернулся к паре на заднем сиденье.

– Знаете, я всяких возил. У меня в машине и наркоманы дозировали, и молодняк сношался, и пиво пили, и дрались. Но перед этим обязательно говорили: «Довези нас, старина, туда-то и туда-то». И говорили куда. А сейчас у меня на счетчике уже две сотни, и в мою душу начинают закрадываться сомнения…

Мартынов уронил на переднее сиденье зеленую двадцатку.

– Довези пока до заведения, где женской одеждой торгуют, – увидев, как таксист открыл рот, Мартынов уточнил: – Хорошей одеждой.

Бутик был перед ними.

– Дождешься – еще двадцатка, – пообещал Мартынов и вывел Машу на улицу.

Она даже не смела думать о том, что когда-то окажется в подобном заведении не с целью посмотреть, а с задачей одеться…

– Андрей, тут все… в долларах… – уже готовая к выходу, повернулась она к американцу.

Ей приносили вещи. Ей предлагали. Ей советовали. Меняли не подходящие и тут же заменяли на пригодные. Джинсы, туфли, платье… Она скосила взгляд на поданный Мартынову чек. «$ 1 748, 00…

Спасибо за покупку». Да, кажется, есть за что благодарить…

– Мартынов, я хочу тебе кое-что сказать… – она едва поспевала за американцем, несшим несколько пакетов. – Я не могу…

Забросив сумки в машину, он пояснил:

– Сейчас наденешь джинсы, майку, кроссовки и очки. Волосы сделаешь… короче, я не знаю, что ты сделаешь, но чтобы к концу поездки они выглядели иначе. В пучок или как там… А ты, нервный, зеркало к стеклу отверни, понял? А еще раз повернешься, сразу в зубы заработаешь.

Увидев, как на сиденье падает «зелень», таксист послушно вывернул зеркало и дальше ехал, как посаженный на кол. А Маша… Остается лишь догадываться о том, сколько дорожно-транспортных происшествий оставила она за своей спиной. Головы водителей, разворачивались на сто восемьдесят градусов, видя, как женщина, сидящая в такси, стягивает с себя блузку, обнажая тугую грудь, затем натягивает майку, заводит стройные ноги к потолку и надевает на них джинсы…