С тех пор, кстати, на кораблях вместо священников служат ксенологи. Обычно выводок на десять лиц. Правда, толку от них…, от мудака Палексия, пожалуй, по более было.

Да, к вечеру. На вечер мои друзья наметили партию в фараона. Что это и с чем едят, я не знаю, и для игры в аристократа, по моему мнению, это было уже сильно перебор. Так что вечер, я решил заполнить чем-нибудь более интересным воину.

Да, именно. Даже не скажу когда — за экраном или тут, в реальном мире, но я таки понял разницу между солдатом и воином. Она удивительно проста. Солдат воюет, потому что должен. У него нет выбора. Он обязан убивать, что бы что-то защитить, сохранить. Солдат сражается за дело, которое понимает смутно, за дело далёкое лично ему. Он вынужден брать на руки кровь и эта кровь не даёт ему покоя до конца его жизни. Воин идёт в бой не за эфемерным долгом. Воин бьётся за войну и её трофеи. Ему плевать на высокие идеалы и призрачные цели. Он знает, что ему нужно и зачем он пачкает руки кровью. Воин, сражается ради куража самой битвы. В каком-то смысле воин, адреналиновый наркоман, но его не мучают кровавые образы прошлого.

Прихватив меч и склянку эликсира, я отправился осматривать достопримечательности. Те, что днём не видно. Таких мест, которые туристы посещать не сильно хочют, в любом городе всегда хватает. Я начал с баров, отдавая предпочтение тем, в которых практиковалось славное искусство стриптиза женского. В основном, местные ночные заведения для отдыха пролетариата простого, обеспеченного и пролетариата местами приблатнённого, мне не понравились. Одни были слишком унылы, другие слишком современны. В этих я себя чувствовал как неандерталец в сверхсветовом модуле…, кхм…, любопытно. Таргот вспомнился. Ну, он, в общем-то, почти неандерталец и есть. И модулей этих до сих пор побаивается — магия их странная, ему не по душе.

Остановился я в баре, вполне отвечавшем моим вкусам. Почти как до моей службы обстановка. Девочки красивые, танцуют отлично, освещение подобрано грамотно, коллектив относительно приличный, атмосфера уютная. Я этот бар запомнил и решил посидеть в нём с часик, полтора, а может и дольше. Как получится.

Заняв самый дальний столик, в углу, я протянул руку к настольному пульту заказа. Такие начали ставить в барах и ресторанах, ещё до моего переселения в эти края, а после посещения отеля и местных баров, я убедился, что нововведение сие, не только прижилось, но и полностью вытеснило официантов с рынка рабочей силы. Заказ уходил к поварам, те его варганили, и вскоре он приходил на твой стол, через систему вакуумных труб, в закрытом блюде.

Моя рука коснулась гладкой поверхности стола. Я поболтал ногами, с интересом оглядывая столик. Нету клавиатуры заказа. Глянул под стол — ножка тоненькая, в такую вакуумную трубу подачи не вмонтируешь. Настоящие официанты? Тут всё было куда лучше!

Не прошло минуты, как к моему столику подскочила официанточка в одном переднике. Буквально. Больше на ней одежды не было, если не считать за неё туфли и чепчик. В руках она держала ручку и блокнот, но я их не заметил: никак не мог оторвать глаз от её ладной фигурки.

О нравы второй половины 21-ого века — как же мне вас не хватает сейчас! Кто бы знал…

— Вы впервые у нас? — Прощебетала этот ангелочик в передничке и присела ко мне на колени.

— Глунк… — Примерно так я ответил, намекая, что из-за её неземной красоты и необыкновенно притягательного внутреннего мира, я восхищён и поражён одновременно, ибо почти влюбился и, увы, совершенно забыл, зачем сюда пришёл. Кажется, именно к ней я и пришёл. Весь бар как-то поблек, в поле зрения осталась только эта куколка в одном переднике. Удивительно, но минуту назад я хотел есть, и готов был умять быка, а теперь еда совсем не волновала. Желудок сконфуженно припух, прекратив требовать топлива, а кое-что другое в моём организме мгновенно оживилось и неприлично опухло. Я тут же сделал заказ. Желудок тоскливо заурчал и заткнулся на ближайшие пару часов. На первое я заказал эту официантку, на второе её же, на десерт обратно её. Конечно, я понимал, что мой заказ, эта улыбающаяся нимфа, примет за плоскую шутку. Может даже пощёчину даст. В подобных заведениях, чаще всего практиковалось правило: смотри, но не трогай. Однако здесь…

Когда из комнаты, на втором этаже бара, ушла эта официантка, я не смог встать с постели. Даже что бы расплатиться — я просто кинул ей бумажник, и она сама взяла свои деньги. У меня сил не осталось и на то, что бы возмутиться счетом, который красавица мне выставила. Впрочем, она стоила тех денег, которые требовала.

Отходил я в той комнате минут тридцать, отчаянно стараясь не уснуть. Кто знает, что за заведение? Вырублюсь, а утром очнусь на помойке, голый, без меча, эликсира, денег и одежды. Деньги и одежда — бог с ними, но остальное я не могу оставить, где бы то ни было. Мир был ещё не готов к таким игрушкам. Второй этаж я вскоре покинул, по пути встретив ещё нескольких официанток, занимавшихся не только разносом заказов. Этакий гибрид борделя и стриптиз бара…, не знаю, как там на это всё мораль смотрит, но мне понравилось.

Едва спустился обратно в зал, полный музыкой, восторженными воплями посетителей и полумраком, озаряемым лишь светом сцены, где у шеста соблазнительно извивалась не менее соблазнительная девушка, я ощутил запах еды. Честно говоря, после встречи тет-а-тет с представительницей местного персонала в моё сердце закралось подозрение, что тут из еды подают только фисташки и солёную рыбу к пиву. Спускаясь по лестнице, с радостью и теплом в желудочном отсеке, опознал средь сигаретно-сигарного смога, обильно полнящего местность, запах жареного мяса. Таки нормальную еду тут тоже подавали. Я вернулся к столику, там обнаружил, что его уже заняли. Пришлось искать другой. В процессе поисков столика я заметил то, на что прежде внимания не обратил. В зале имелись не только полуголые официантки и посетители. По тёмным уголкам зала, бездельничали с десяток практически идентично одетых молодых людей. В полумраке, когда лица видно смутно, они походили на близнецов: все как один перегружены мышечной массой, гораздо выше среднего. Ребята не светились особо и визуально контролировали зал. Вышибалы местные.

Заказ пришла принимать другая официантка, в таком же одеянии и с такой же очаровательной улыбкой. Тут приключился казус. Я поинтересовался, довольно плоско намекая на интим, не желает ли крошка повторить подвиг своей коллеги. Крошка ответила, что лично она этим не занимается.

— Да брось ты, иди к папочке. — И потянул её к себе, бесцеремонно обняв её талию, значительно ниже, того места, где у всех людей талия обычно и располагалась. Я не собирался, конечно, всерьёз идти с ней на интим — предыдущая очаровашка высосала из меня все соки и почти всю наличность. С собой я взял не так уж и много, планируя только поесть и некоторую возможность непредвиденных расходов. Просто хотел сделать заказ, обнимая прелестную фигурку.

Девушка начала рваться и судя по лицу, была дико возмущена — я растерялся. Неожиданная реакция девушки меня конкретно выбила из колеи. Я даже не заметил, как мне за спину зашли сразу двое местных любителей тёмных уголков и ярых фанатов штанги.