Вижу, как он сжимает губы и кулаки.

— Зачем она здесь? — спрашивает у отца.

— Елизавета? — Дженаб откидывается на спинку кресла. — Она скоро станет моей женой. Поэтому должна видеть, как я воспитываю детей. Продолжим? Вот счета из какой-то клиники. Зачем? Такие гигантские суммы?

Арман молчит. Его взгляд опущен в пол и, даже не глядя ему в лицо, я чувствую его злость и напряжение. Каждая мышца на теле натянута как струна. Уверена, что ему неприятен этот разговор в моем присутствии.

— Ну? Арман, я жду, — давит на него Дженаб и называет дату расхода и название клиники.

И у меня выстреливает. Это та самая клиника и та самая дата, когда я лежала с отравлением. Мама что-то говорила, что чудесным образом меня спустя сутки перевели в отдельную палату и стали лучше ухаживать и лечить. Так, что я резко пошла на поправку.

Мама долго еще недоумевала, почему так резко изменилось отношения. Я не говорила ей, но думала, что это Антон позаботился обо мне. Кому же еще?

И теперь я понимаю, что ошибалась. Мне хочется напрямую спросить Армана, но я не могу этого сделать. Не сейчас. Ни при его отце.

Вижу только, что вопрос про клинику неприятен Арману. И он не торопится отвечать на него.

— Я не помню, — зло бурчит он себе под нос.

— Ты заплатил такую сумму и не помнишь? — возмущается отец. — Чье лечение ты оплатил, Арман?

— Не помню, — упрямо повторяет Арман.

— Хорошо, — произносит Дженаб. — Я блокирую твои счета.

Арман быстро поднимает взгляд от пола и смотрит на отца.

— Я работаю, — зло говорит он.

— Ты работаешь на меня. Не забывай.

От этого разговора мне становится очень неуютно. Хочется уйти. Но боюсь даже пошевелиться.

— Твоей зарплаты не хватит, чтобы покрыть даже треть этих расходов, — продолжает Дженаб. — Я очень недоволен тобой сын.

— Отец, — Арман встает и упирается руками в стол, — скажи, зачем это вот все? При ней.

Не глядя, пальцем тычет в мою сторону. Я съеживаюсь еще больше.

— Я уже пояснил, — спокойно отвечает Дженаб.

— Неееет, — Арман выпрямляется. — Ты хотел унизить меня. При ней. Показать, что я ничтожество. Ведь так? Боишься не выдержать конкуренции, отец?

— Вон! — раздается громкий голос Дженаба. — Убирайся!

Последний разговор с отцом в присутствии Лисенка придал мне уверенности. Хотя разумом я прекрасно понимал, что это конец.

Отец никогда не терпел непослушания. А я пошел против него. Ради нее.

Жалею ли я? Нет. Я готов на большее. Но никогда раньше я не думал, что моим соперником станет отец.

Получается, я должен выбрать. Есть ли у меня сомнения на этот счет? Нет. У отца же не возникло сомнений. Он выбрал. Я тоже сделал свой выбор.

Осталось убедить в правильности моего выбора Лисенка. И я чувствую, что сделать это будет нелегко. Похоже, она тоже затеяла свою игру.

Решила наказать меня? Ну, должна же она понимать, что больше я не попадусь на эти ее уловки.

Маленькая стерва. Пообещала и оставила без штанов. Чтобы сбежать. Ну, погоди. Это был последний раз, когда ты улизнула от меня.

Я знаю, что эта игра нравится ей. Что ж поиграем. Следующий ход за мной.

В разговоре отец обмолвился, что они с Лисенком едут к нашим давнишним партнерам на переговоры. Марата*, владельца компании-партнера, я знаю давно.

Мы не только вместе работали, но и зависали в клубах. Пару лет назад, правда. Пока Марат не женился.

Уверен, он не откажет мне в помощи. Все, что от него требуется, отвлечь отца и дать мне возможность остаться наедине с Лисенком. О чем и прошу его по телефону.

Я приезжаю в компанию Марата раньше отца.

— Ну, здравствуй, Арман, — приветствует меня Марат. — Понял твою просьбу. Ты давай пока вот тут посиди. Ваш генеральный сюда придет.

Подмигивает мне.

— Только не поломайте мне тут ничего, — усмехается. — И без лишнего шума.

— Хватит, — говорю строго.

— Что? Все так серьезно? — продолжает улыбаться Марат.

— А ты думаешь, только ты кому-то нужен? — шучу в ответ я.

— Правильно, Арман, — он хлопает меня по плечу. — Всегда появляется одна единственная, после встречи с которой ты уже не будешь прежним. Я жалею лишь об одном.

Замолкает. Я не перебиваю его.

— Что потерял много времени в пустых попытках воспротивиться этому. Боролся с собой. Мучил нас обоих. Понимаешь?

— Теперь да, Марат, понимаю, — соглашаюсь с ним.

— Это главное. Ладно, Арман, я пойду. Скоро твой отец с новым генеральным приезжает. Жди здесь.

И я жду. В небольшой комнате с приглушенным светом.

Через какое-то время приходит сообщение от Марата:

«Понимаю тебя, Арман. Ахуенный у вас теперь генеральный. Не увольняй ее».

«Да, пошел ты», — отвечаю ему.

«Она уже пошла. Встречай».

Помня поведение Лисенка, встаю за дверь. Как только она открывается и Лисенок оказывается внутри, быстро захлопываю дверь и закрываю на ключ. Кладу его в карман пиджака. Все.

Лисенок резко разворачивается и с нескрываемым удивлением смотрит на меня.

— Арман… — произносит как будто обреченно.

— Думала, перехитрила меня, да? — иду к ней. — Хочешь поиграть?

Она опять пятится назад и упирается в стену.

— Маленький глупый Лисенок, — улыбаюсь я, чувствуя, как волна предвкушения спускается вниз живота.

От одной мысли, сколько я не прикасался к ней, сводит яйца. Становится тесно в брюках.

— Арман, прекрати, — просит она.

Я снимаю пиджак и кидаю его на стул.

— Теперь не сбежишь, — довольно ухмыляюсь. — Ну, иди ко мне. Маленькая моя.

— Перестань! — опять упирается руками в грудь. — Выпусти меня!

— Ни за что. Ты моя. Слышишь. Не отдам никому. Не выпущу.

Прижимаюсь к ней всем телом. От этого соприкосновения пробирает дрожь.

— Лисенок, — провожу губами по шее. — Хватит мучить меня. Ты заигралась. Игры слишком далеко зашли. Ты нужна мне.

— Нет, Арман, не надо, — слабо просит она. — Твой отец…

— Плевать! — рычу я. — Я не отдам тебя ему! Никому не отдам! Ты не выйдешь за него замуж!

— Не выйду, — неожиданно быстро соглашается она.

Отрываюсь от шеи и смотрю в глаза. Вижу, как они становятся влажными. И через мгновение первая слеза скатывается по щеке. В груди становится тесно.