– Если бы тебе было так же страшно, ты бы тоже прыгала. Я ни от кого больше не слышала, кроме тебя, что здесь есть хижина. Говорю же, Джордж разговаривал вчера с Кейт о событиях прошлой ночи.

– Но ведь не с тобой, – отозвалась Уазо. – Ты сама признаешь, что не очень хорошо все расслышала. Да и вообще подслушивать стыдно.

– Мы же подруги, Уазо? – спросила Мэри.

Уазо терпеть не могла, когда на нее давили.

– Да, – недовольно ответила она.

– Мне не нравятся отношения Джорджа и Кейт. Они слишком много времени проводят вместе. Стоит мне что-то сказать о Кейт, Джордж начинает злиться.

– Это все из-за гибели Джима. Джордж старается ее поддержать.

– Я его хорошо знаю, он не тот человек, который готов в любую минуту прийти на помощь. Они действительно стали близки, только ты пойми меня правильно.

– Ммм. – Терпение не было одной из добродетелей Уазо. – Пожалуй, нам пора возвращаться.

– Не перебивай, я еще не закончила! – Мэри подняла руку. – Так вот, Джордж сказал: «Твой Юджин Кешман, видимо, даже ночью не выпускал его из рук в своей хи баре». Потом оба засмеялись. Они уверены, что сюда никто не сунется. Все в городе боятся этого места. Без тебя бы я тоже не решилась. Но ты же сама говорила, что здесь есть какой-то старый дом. Мы просто обязаны его найти.

– Я никому ничем не обязана, – возмутилась Уазо. – С ума сошла. Вдруг ты что-то не так поняла? Зачем мы притащились сюда в такую темень?

– Потому что я сказала Джорджу, что мы будем красить стены в кафе, и хотим сделать это как можно скорее, чтобы запах выветрился до прихода клиентов.

Уазо задумчиво почесала лоб.

– Покрасить стены?

– Не волнуйся, мы не будем ничего делать. Мне просто нужен был предлог, на случай если он проснется и поймет, что меня нет. Хотя это вряд ли. Джордж спит как убитый.

– Не думаю, что мы сможем найти эту хижину, – пожала плечами Уазо. – Может быть, днем и смогли бы, но не ночью.

– Ты же сказала, что она здесь. – Мэри едва не плакала.

– Ну и что? Я от кого-то слышала об этом. Но понятия не имею, где она. Мэри, ты позвала меня сюда, чтобы показать одну вещь, так? Что-то я не вижу ничего интересного. Ты и сама не знаешь, что мы ищем!

– Знаю. Все пути ведут к этой хижине. Мы наверняка сможем найти ниточку, которая поможет нам найти убийцу Джима Захари. Я уверена.

Глаза Мэри горели.

– Ох, господи, – вздохнула Уазо. – Давай начнем сначала. Во-первых, земля, на которой мы стоим, не принадлежит этому Юджину Кешману, так?

– Принадлежала раньше. Он умер.

– Право собственности перешло к наследникам, дорогая.

Мэри улыбнулась, но Уазо этого не заметила.

– Скорее всего. Она же не может никому не принадлежать. – Мэри пожала плечами. – Но мне о них ничего не известно. Может быть, и им тоже, но это не меняет дело.

– Ух. Все, Мэри, ты меня не остановишь. Я уезжаю. Мне нет до этого дела. Это не моя собственность, у меня вообще ничего нет, кроме доли в кафе.

– Пожалуйста, останься, Уазо. Не бросай меня!

Черные густые волосы Мэри растрепались, глаза сверкали. Хорошо, что Уазо была не из робкого десятка, иначе она испугалась бы только при одном взгляде на женщину. Подруга напоминала ведьму.

– Поехали со мной, – сказала она. – У тебя еще останется время поспать до начала работы.

– Нет, – покачала головой Мэри. – Я никуда не пойду, пока не найду, что ищу.

– Тогда удачи!

– Мы же приехали на твоей машине.

– Да, и если ты хочешь попасть в город, учти, автобус отправляется. – Уазо развернулась, направив луч света на землю.

– Как же я останусь одна в такой темноте? – закричала Мэри и вцепилась подруге в руку.

Это еще что такое?

– Сейчас же отпусти меня! – сказала Уазо и оттолкнула ее. – Посмотри, куда ты меня привела. Думаешь, после этого я поверю, что ты боишься темноты?

– Боюсь. И всегда боялась. Но мы же можем выйти на след. Спайк ничего не способен сделать. Мы с тобой поймаем убийцу Джима и сделаем так, чтобы никому больше не было больно.

– Больно? – Уазо вскинула брови. – Так это вот, значит, что произошло с Джимом? Ему сделалибольно? Ничего себе! Знаешь, если ты потом передумаешь и решишь, что рана была более серьезной, ничего мне не говори.

– Уазо, я могу быть с тобой полностью откровенна?

– Вообще я не любитель слишком доверительных отношений. – Она постучала ногтем по зубам. А вдруг это касается Кешмана и его дома? – Но ты можешь мне все рассказать.

– Мне кажется, Джордж задумал что-то страшное. – Мэри опасливо огляделась.

Уазо ждала.

– Пошли туда. – Мэри повернулась и пошла по узкой тропинке. Через несколько шагов она остановилась и махнула рукой. – Давай!

– Только после того, как ты все расскажешь.

У Уазо был с собой небольшой пистолет, который она спрятала в потайном кармане на поясе. Ночью всякое может случиться, хотя ей и не очень хотелось попасть в ситуацию, когда придется хвалить себя за предусмотрительность.

– Зачем ты еще больше все усложняешь? – вздохнула Мэри. – Не понимаешь, что моя жизнь может быть в опасности?

Уазо ожидала услышать нечто подобное.

– Продолжай.

– Если что-то… ох, сейчас я могу сказать, мы здесь вдвоем.

– Отлично. Говори.

– Не знаю, должна ли я…. Но у меня нет другого выбора. Если Джордж захочет получить деньги и свободу, я – единственная преграда у него на пути. – Мэри закашлялась.

Уазо обдумывала услышанное.

– А чем ты ему мешаешь? Только если не единолично всем владеешь, а он является наследником. – Уазо едва сдерживала смех.

– Нет, причина в другом. У меня, конечно, нет доказательств, но думаю, это все из-за Кейт Гарпер.

Такая мысль даже не приходила Уазо в голову.

– Насколько я знаю, все принадлежало Джиму Захари, – продолжала Мэри. – Конечно, Кейт рассчитывала, что он сделает ее наследницей.

– Хорошо, а тебе-то что? И при чем здесь Джордж? Ты не стоишь ни на чьем пути.

Мэри шумно выдохнула.

– Стою. В том случае, если Кейт и Джордж захотят быть вместе.

Уазо откинула голову назад и захохотала.

– Не старовата невеста?

– Ей всего лишь пятьдесят с хвостиком. Ты ее видела? Она не похожа на старуху и явно заигрывает с Джорджем. А он ей подыгрывает. Я, конечно, не все четко расслышала, но одно знаю точно – они говорили о совместном будущем.